Silicon Valley | den södra delen av San Francisco Bay Area i Kalifornien

Termen Silicon Valley myntades av journalisten Don Hoefler 1971. Han använde det som rubrik för en artikelserie "Silicon Valley USA" i veckotidningen Electronic News som började med numret av den 11 januari 1971. Valley syftar på Santa Clara-dalen, som ligger i södra änden av San Francisco Bay, medan Silicon syftar på den höga koncentrationen av halvledar- och datorrelaterade industrier i området. Dessa och liknande teknikföretag ersatte långsamt de fruktodlingar som gav området dess ursprungliga smeknamn, Valley of Heart's Delight.

San Francisco Bay-området hade länge varit en viktig plats för den amerikanska flottans arbete, liksom platsen för flottans stora forskningsflygfält vid Moffett Field. Ett antal teknikföretag hade etablerat sig i området kring Moffett för att betjäna flottan. När flottan flyttade större delen av sin verksamhet på västkusten till San Diego tog NASA över delar av Moffett för flygteknisk forskning. Många av de ursprungliga företagen stannade kvar, medan nya flyttade in. Det omedelbara området fylldes snart av flyg- och rymdföretag.

Det fanns dock nästan ingen civil högteknologisk industri i området. Även om det fanns ett antal utmärkta skolor i området, flyttade de studenter som tog examen nästan alltid österut eller söderut (dvs. till Los Angeles County) för att hitta arbete. Detta var särskilt irriterande för Frederick Terman, professor vid Stanford University. Han bestämde sig för att ett stort område med outnyttjad Stanford-mark var perfekt för fastighetsutveckling och inrättade ett program för att uppmuntra studenterna att stanna i området genom att göra det lätt för dem att hitta riskkapital. En av programmets stora framgångar var att det övertygade två studenter att stanna i området, William Hewlett och David Packard. År 1939 grundade de Hewlett-Packard i Packards garage, vilket skulle komma att bli ett av de första "högteknologiska" företagen i området som inte var direkt relaterat till NASA eller den amerikanska flottan.

Den kommersiella användningen av Internet blev praktisk och växte långsamt i början av 1990-talet. År 1995 ökade den kommersiella användningen av Internet och den första vågen av nystartade Internetföretag, Amazon.com, eBay och Craigslist, inledde sin verksamhet.

Tusentals högteknologiska företag har sitt huvudkontor i Silicon Valley och bland dessa finns följande företag bland Fortune 1000:

• Adobe Systems
• Advanced Micro Devices (AMD)
• Agilent Technologies
• Apple Inc.
• Tillämpade material
• Cisco Systems
• eBay
• Electronic Arts
• Facebook
• Google
• Hewlett-Packard (HP)
• Intel
• Intuit
• Juniper Networks
• Maxtor
• Memorex (varumärke av Imation)
• National Semiconductor
• Network Appliance
• NVIDIA Corporation
• Oracle Corporation
• Sun Microsystems (förvärvad av Oracle Corporation)
• Symantec
• Xilinx
• Yahoo!

Andra betydande företag med huvudkontor (eller betydande närvaro) i Silicon Valley är bland annat följande (vissa är nedlagda eller har försvunnit):

• 3Com (med huvudkontor i Marlborough, Massachusetts).
• Adaptec
• Amdahl
• Aricent
• Atari
• Atmel
• Covansys
• Cypress Semiconductor
• Foundry Networks
• Fujitsu (huvudkontor i Tokyo, Japan)
• Hitachi Global Storage Technologies
• Knight-Ridder (förvärvad av McClatchy Company)
• LSI Logik
• McAfee
• Netscape (förvärvad av AOL)
• NeXT Computer, Inc. (förvärvad av Apple)
• Palm, Inc.
• PalmSource, Inc. (förvärvad av ACCESS)
• PayPal (numera en del av eBay)
• Rambus
• Redback-nätverk
• SanDisk
• SAP AG
• Silicon Graphics
• Solectron
• TiVo
• VA Software (Slashdot)
• VeriSign
• Veritas Software (förvärvad av Symantec)
• VMware (förvärvad av EMC)

I Silicon Valley finns den högteknologiska storbutikskedjan Fry's Electronics, som passar in i dess arv.

För en större lista över företag, se Kategori:Företag baserade i Silicon Valley.

• Carnegie Mellon University (campus på västkusten)
• San José State University
• Santa Clara-universitetet
• Stanford University
• Nationaluniversitetet (Campus San José)
• DeVry University (Fremont Campus)

Tekniskt sett ligger följande universitet inte i Silicon Valley, men de har spelat en viktig roll som källor för forskning och nya studenter:

• University of California, Berkeley
• California State University, East Bay
• University of California, Davis
• University of California, Santa Cruz
• Monterey Institute of International Studies - Fisher Graduate School of International Business

Ett antal städer ligger i Silicon Valley (i alfabetisk ordning):

• Cupertino
• Östra Palo Alto
• Fremont
• Gilroy
• Los Altos
• Los Altos Hills
• Los Gatos
• Menlo Park
• Morgan Hill
• Bergsutsikt
• Milpitas
• Palo Alto
• Redwood City
• San Jose
• Santa Clara
• Saratoga
• Sunnyvale

Städer som ibland förknippas med regionen:

• Newark
• Pleasanton
• Livermore
• Scotts Valley
• Santa Cruz
• Union City

I James Bond-filmen A View to a Kill planerar skurken Max Zorin att förstöra Silicon Valley genom att spränga sprängladdningar mellan Haywardförkastningen och San Andreasförkastningen så att de översvämmas. Han kallar operationen "Main Strike" för att få fullständig kontroll över marknaden för mikrochip genom att sälja sina egna och förstöra konkurrenterna.