Staffa
Staffa är en ö i de inre Hebriderna utanför Skottlands nordvästra del. Den är berömd för Fingal's Cave och andra exempel på basaltpelare. Ingen bor där.
Öarna blev en del av kungariket Mann och öarna, nordmännens Suðreyjar-rike. Nordborna styrde i över 400 år tills suveräniteten överfördes till Skottland genom fördraget i Perth 1266. Öarna ägdes då av klanerna MacLeod och MacDonald, men Staffa var inte regelbundet bebodd.
Flygfoto av Staffa, med Colonnade i förgrunden och Am Buchaille till höger.
Basaltpelare: Am Buchaille på Staffa
Basaltpelare i Fingals grotta
Geologi
Denna lilla ö är helt och hållet av vulkaniskt ursprung. Den består av en bas av tuffsten, med kolonnader av svart finkornig tertiär basalt, som överlagras av ett tredje lager basaltlava. Långsam avkylning av det andra lagret basalt resulterade i ett extraordinärt mönster av sexkantiga kolonner som bildar de viktigaste grottornas ansikten och väggar. Lavan drog ihop sig när den svalnade och stelnade till kolumner, en process som kallas för kolonnförband.
Kolonnerna har tre till åtta sidor, varav sex är vanligast. Kolonnerna är också horisontellt delade genom tvärgående fogar. Liknande formationer finns vid Giant's Causeway i Nordirland, på ön Ulva och Ardmeanach på Isle of Mull. "Staffa Group" är namnet på den serie olivinbasalter som finns i och runt Mull. Vulkanutbrotten ägde rum för 55-58 miljoner år sedan.
