Skandinavien
Skandinavien är en grupp länder i norra Europa. Skandinavien består av Danmark, Norge och Sverige. Vissa människor anser också att Finland är en del av Skandinavien. Andra menar också att Island och Färöarna borde räknas med. Oftast används "Skandinavien" för att beteckna platser där människor talar skandinaviska språk (även kallade nordgermanska språk). De skandinaviska språken (svenska, norska, danska) är mycket lika varandra, och många skandinaver förstår några av de andra språken.
Vad folk menar när de säger "Skandinavien" beror på vad de tycker är viktigt för tillfället. När folk vill prata om kartor, naturliga landformationer och hur ekonomin fungerar, säger de oftast att Finland är en del av Skandinavien, men inte Island. När folk vill prata om historia och vilka språk folk talar säger de att Island är en del av Skandinavien men inte Finland.
Den skandinaviska halvön är en stor halvö som sträcker sig västerut från norra Europa över Östersjöns norra sida. Norge, Sverige och en del av Finland ligger på denna halvö. Danmark anses dock oftare än Finland ingå i Skandinavien i etnisk mening. Detta beror på att danska är ett skandinaviskt språk men inte finska.
En del människor tycker om att säga "Norden" i stället för "Skandinavien" eftersom de anser att det är mer korrekt i geografiskt hänseende, men de nordiska länderna omfattar Norge, Sverige, Danmark (inklusive Färöarna), Finland och Island. Dessa fem länder använder sig av Nordiska rådet för att samarbeta inom politisk och kulturell verksamhet. Danmark, Sverige och Finland är också medlemmar i Europeiska unionen, men endast Finland ingår i euroområdet, vilket innebär att landet använder euron som valuta. De övriga nordiska länderna använder fortfarande sina egna pengar, som kallas krone eller krona (från ordet "kronor"). Norge och Island, som inte är medlemmar i EU, är medlemmar i Nato och Europeiska frihandelssammanslutningen (Efta). Endast Danmark är medlem i både EU och Nato.
Satellitfoto av Skandinavien, februari 2003
Den vanligaste användningen: de tre monarkierna Danmark, Norge och Sverige En utvidgad användning: Finland, Svalbard, Island, Grönland och Färöarna.
Geografi
Större delen av den skandinaviska halvön har endast ett fåtal människor. Här finns stora skogar med tall, björk och gran. De västra och norra delarna är bergiga; de skandinaviska bergen är några av de äldsta i världen. Det högsta berget är Galdhøpiggen i Norge. Danmark (43 098 km2) är det minsta av de skandinaviska länderna. Det är mer tättbefolkat och det mesta av marken är jordbruksmark. Sverige (449 964 km2) är det största av de skandinaviska länderna. Det har flest sjöar och landskapet sträcker sig från slätter i söder till berg i väster (längs gränsen mot Norge) och tundra i norr. Längst i norr i Skandinavien och Finland finns Lappland, där samerna bor. En del av dem driver fortfarande renskötsel, men de flesta samer bor i moderna hus och har moderna arbeten, precis som andra skandinaver.
Vikingar
Den mest kända gruppen skandinaver är medeltidens vikingar. Vikingarna attackerade och plundrade, men de var också handelsmän och reste till Ukraina och startade handelsvägar till Mellanöstern.
Vikingarna från Norge var upptäcktsresande och korsade Nordatlanten i sina långskepp. De kom till Island och Grönland och byggde städer och gårdar där. De norska upptäcktsresanden kom också till Kanadas östkust, där de upprättade åtminstone en bosättning, men den höll inte i sig ända in i modern tid.
Vikingarna från Danmark kom till England, där de påverkade historien, politiken och till och med det engelska språket. Danska plundrare attackerade England många gånger med stort våld. Ibland bad danskarna att engelsmännen skulle betala dem för att försvinna. Dessa betalningar kallades "Danegeld" (danskt guld). Prästerna och biskoparna i kyrkorna på Englands östkust skrev en berömd bön: "Befria oss, Herre, från nordmännens vrede!" "Norsemen" är ett annat sätt att säga "män från norr" eller danskarna.
Skandinaver i skönlitteratur och teater
Mycket senare, på 1800-talet, skapade Richard Wagner och andra konstnärer under den romantiska perioden operor och andra konstverk om den gamla germanska kulturen. De gillade vikingarna eftersom de inte var greker eller romare. De var de första som hade idén om vikingar som bar hjälmar med vingar eller horn på och som drack ur urholkade djurhorn. Vissa gamla germaner bar hjälmar med horn på, men det gjorde inte riktiga vikingar. Wagner och hans kompanjoner klädde medvetet skådespelarna i operan Ring des Nibelungen så att de skulle se ut som gamla tyskar och så att publiken skulle känna att moderna tyskar kom från medeltida vikingar.
Historia
När den kristna religionen spreds i Skandinavien under 900- till 1200-talen började moderna länder att bildas där. De samlades i tre kungadömen:
- Danmark
- Sverige
- Norge
De tre skandinaviska kungadömena bildade Kalmarunionen 1387 under drottning Margareta I av Danmark. År 1523 lämnade dock Sverige unionen. På grund av detta bröt inbördeskrig ut i Danmark och Norge. Sedan inträffade den protestantiska reformationen och katolska och protestantiska kristna bekämpade varandra. Efter att saker och ting hade lugnat ner sig avskaffades det norska Privy Council: det sammanträdde för sista gången 1537. Danmark och Norge bildade en ny union 1536, och den varade till 1814. Det blev de tre moderna länderna Danmark, Norge och Island.
Gränserna mellan Danmark, Sverige och Norge fick den form de har idag i mitten av 1600-talet: I Brömsebrofördraget från 1645 gav Danmark-Norge vissa territorier till Sverige: de norska provinserna Jämtland, Härjedalen och Idre & Särna samt öarna Gotland och Ösel (i Estland) i Östersjön. Roskildefördraget från 1658 tvingade Danmark-Norge att ge de danska provinserna Skåne, Blekinge, Halland och Bornholm samt de norska provinserna Båhuslen och Trøndelag till Sverige. År 1660 tvingade Köpenhamnsfördraget Sverige att ge Bornholm och Trøndelag tillbaka till Danmark-Norge.
Finland var en del av Sverige på medeltiden. Under Napoleons krig blev det en del av Ryssland.
Frågor och svar
F: Vilka länder ingår i Skandinavien?
S: Skandinavien består av Danmark, Norge och Sverige. Vissa anser också att Finland ingår i Skandinavien liksom Island och Färöarna.
F: Vilka språk talas i Skandinavien?
S: Skandinaviska språk, även kända som nordgermanska språk eller nordiska språk, talas i Skandinavien. De omfattar svenska, norska, danska, isländska och färöiska. Finska anses inte vara ett skandinaviskt språk.
F: Anses Finland vara en del av Skandinavien?
S: Huruvida Finland anses vara en del av Skandinavien eller inte beror på i vilket sammanhang det diskuteras. När man talar om kartor, naturliga landformationer och ekonomi kan Finland ingå, men när man diskuterar historia och språk kanske det inte ingår.
F: På vilken halvö ligger större delen av Skandinavien?
S: Större delen av Skandinavien ligger på den skandinaviska halvön som sträcker sig västerut från norra Europa över Östersjöns norra sida. Norge, Sverige och vissa delar av Finland ligger på denna halvö.
F: Är alla länder i Skandinavien medlemmar i Europeiska unionen (EU)?
Svar: Danmark, Sverige och Finland är alla medlemmar i EU, men endast Finland är medlem i EU:s valutaområde, vilket innebär att landet använder euron som valuta, medan de övriga nordiska länderna fortfarande använder sina egna pengar, som kallas krone eller krona (från "kronor").
F: Är några länder i Skandinavien som inte är medlemmar i EU medlemmar i Nato eller Efta?
Svar: Norge och Island, som båda är länder utanför EU, är medlemmar i både Nato och Europeiska frihandelssammanslutningen (Efta). Endast Danmark är medlem i både EU och Nato.
