Stećci: medeltida monumentala gravstenar i Bosnien och Hercegovina
Upptäck Stećci — medeltida monumentala gravstenar i Bosnien och Hercegovina. Historia, unika inskriptioner och motiv samt över 60 000 gravstenar spridda över regionen.
Stećak (Стећак, [stetɕak]; plural: Stećci, Стећци, [stetɕtsi]) är monumentala gravstenar som gjordes i det medeltida Bosnien. De dateras huvudsakligen till perioden från ungefär 1100‑talet fram till 1500‑talet och är typiska för Balkanområdet under denna tid.
Historia och datering
Stećci började uppföras under högmedeltiden och fortsatte användas in i senmedeltid och tidigmodern tid. De uppfördes i ett område som idag omfattar framför allt Bosnien och Hercegovina samt delar av det som i dag är Kroatien, Montenegro och Serbien. Totalt finns det uppskattningsvis omkring 70 000 stećci spridda på över 3 300 platser. Omkring 60 000 av dem står inom det moderna Bosnien och Hercegovinas gränser; resterande finns i dagens Kroatien (ca 4 400), Montenegro (ca 3 500) och Serbien (ca 4 100). Mer än 90 % av gravstenarna är i dåligt skick eller är delvis förstörda.
Form, material och utsmyckning
Stećci är oftast skurna i kalksten och förekommer i flera grundtyper: platta liggande stenar, kistaformade monoliter, uppresta pelare och ibland komplexare sarcofagliknande former. De varierar i storlek från mindre stenar till flera meter höga monument.
De mest iögonfallande dragen är de rika reliefdekorationerna och symbolerna. Vanliga motiv är ornamentala mönster (spiraler, rosetter, kors), scener från vardagsliv (jakt, dans, jagtscener), vapen och riddarmotiv, samt naturliga symboler som hjortar och fåglar. En del stenar bär korta inskriptioner — ofta namn, titlar eller minnesord — skrivna med olika skriftsystem som användes på Balkan under medeltiden. Stilvariationerna speglar regionala traditioner och olika tidsskeden.
Kulturell och religiös kontext
Stećci uppfördes av människor ur olika trosinriktningar och samhällsskikt i regionen. Traditionellt har de kopplats till den bosniska medeltida kulturen och ibland till den omdiskuterade bosniska kyrkans anhängare, men modern forskning betonar att gravarna användes av både katoliker, ortodoxa och andra lokala grupper. Därmed är stećci viktiga för förståelsen av sociala nätverk, lokala identiteter och religiösa uttryck i medeltidens Balkan.
Bevarande, hot och forskning
De största hoten mot stećci är naturförvitring, erosion, markanvändning (jordbruk, vägbyggen), stöld och vandalisering. Under krig och konflikter har vissa platser också skadats. Många stenar har använts som byggnadsmaterial och finns i ruiner eller uppställda på nya platser utan kontext.
Forskningen om stećci inleddes redan på 1800‑talet och fortsätter idag med tvärvetenskapliga metoder — arkeologi, epigrafi, konsthistoria och landskapsarkeologi. Tolkningar av inskriptioner, ikonografi och gravplatser ger information om demografi, social status och kulturell påverkan i medeltidens samhällen.
Internationellt skydd och exempel
2016 upptogs flera utvalda nekropoler med stećci på UNESCO:s världsarvslista under namnet "Stećci Medieval Tombstones Graveyards". Listningen omfattar grupper av gravfält i de fyra berörda länderna och syftar till att säkerställa skydd, forskning och förvaltning av dessa monument.
Ett välkänt exempel är nekropolen Radimlja nära Stolac i Bosnien och Hercegovina, där flera välbevarade stenar med detaljerade reliefer visas upp i ett museumslikt sammanhang. Många andra platser är däremot mer utsatta och svårtillgängliga.
Besök, undervisning och skyddsåtgärder
- Flera nekropoler med stećci är tillgängliga för allmänheten och fungerar som historiska sevärdheter. Besökare uppmanas att respektera platsen, inte röra eller klättra på stenarna och följa lokala anvisningar.
- Conservation‑projekt och digital dokumentation (3D‑skanning, fotogrammetri) används i allt högre grad för att dokumentera och bevara information om stenarna, särskilt där fysisk restaurering är svår.
- Utbildning och lokal förankring är viktiga delar av bevarandearbetet – när lokalsamhällen engageras minskar risken för skadegörelse och försvårande åtgärder.
Stećci är både unika konstnärliga uttryck och viktiga historiska källor. De berättar om ett mångfacetterat medeltida samhälle på Balkan och är föremål för fortsatt forskning och bevarandeinsatser för att säkra deras överlevnad för framtida generationer.
Sök