Bosnien och Hercegovina (lokalt: Bosna i Hercegovina/Босна и Херцеговина, ofta förkortat BiH/БиХ) är ett land i sydöstra Europa med en yta på 51 197 km 2. Landet har ungefär 3,5 miljoner invånare (2013 års folkräkning: 3 531 159). Grannländer är Kroatien, Serbien och Montenegro. Huvudstaden är Sarajevo och andra viktiga städer är Banja Luka, Mostar, Zenica och Tuzla.
Geografi och natur
Bosnien och Hercegovina ligger på Balkanhalvön och domineras av de karaktäristiska bergen i Dinariska Alperna. Landskapet växlar mellan djupa dalar och höga bergstoppar; landets högsta berg är Maglić (2 386 m). Stora floder som Bosna, Drina, Neretva och Una skär igenom landet och skapar frodiga dalgångar och spektakulära raviner. Längs kusten finns en kort utpost vid Neum, landets enda kontakt med Adriatiska havet, vilket ger en liten kuststräcka med medelhavsklimat. Inåt landet är klimatet i allmänhet kontinentalt med kalla vintrar i bergen och varmare somrar i lågland.
Administrativ indelning och politik
Efter Daytonavtalet 1995 är landet uppdelat i två huvudsakliga administrativa enheter: Federationen Bosnien och Hercegovina och Republika Srpska, plus det särskilda självstyrande området Brčko-distriktet. Denna uppdelning speglar landets etniska och politiska komplexitet och påverkar hur makt och ansvar fördelas nationellt. Bosnien och Hercegovina har en komplex konstitutionell struktur med ett roterande trepartspresidency (representanter för landets tre konstituerande folk).
Befolkning och kultur
Befolkningen består främst av tre stora folkgrupper: bosniaker (muslimer), serber (ortodoxa) och kroater (katoliker), samt mindre grupper och etniska minoriteter. De officiella språken är bosniska, kroatiska och serbiska. Landet har en rik kulturarv som kombinerar bysantinska, ottomanska, och central- och västeuropeiska influenser, vilket syns i arkitektur, musik, mat och traditioner.
Ekonomi
Ekonomin återhämtar sig successivt sedan kriget på 1990-talet. Viktiga sektorer är industri (särskilt stål och maskinindustri), energi, gruvdrift, jordbruk och en växande tjänstesektor inklusive turism. Arbetslösheten är fortfarande hög och ekonomin påverkas av politisk fragmentation och reformbehov. Valutan heter konvertibel mark (BAM). Landet strävar efter närmare integration med Europeiska unionen och arbetar med nödvändiga reformer för att närma sig EU-standarder.
Städer och turistmål
Sarajevo är landets historiska, administrativa och kulturella centrum — känt för sin blandning av östliga och västliga influenser, sin välbevarade gamla stadsdel och för att ha varit värd för vinter-OS 1984. Banja Luka är den största staden i Republika Srpska och ett viktigt administrativt och ekonomiskt centrum. Mostar är berömt för den gamla stenbron Stari Most och för sin pittoreska medeltida stadskärna. Tuzla har industribakgrund och saltsjöar, medan Zenica är känt för sin stålindustri. Mindre platser som Neum lockar besökare med kustnära bad och kustklimat.
Historia i korthet
Området har varit en korsväg för olika riken och kulturer: medeltida bosniska riket, flera hundra år under osmanskt styre, följt av österrikisk–ungerskt styre och därefter som del av kungariket och senare federationen Jugoslavien. Efter Jugoslaviens upplösning förklarade landet självständighet 1992 vilket följde av ett blodigt krig fram till Daytonavtalet 1995. Efterkrigstiden har präglats av återuppbyggnad, institutionella reformer och internationella insatser för stabilitet.
Sammanfattningsvis är Bosnien och Hercegovina ett mångfacetterat land med storslagen natur, rik kultur och en komplex modern historia. Landet erbjuder både historiska städer, natursköna floddalar och bergsområden som blir allt mer populära bland turister.
