Surabaya är den näst största staden i Indonesien och huvudstad i provinsen Östra Java. Staden ligger vid Javas norra kust, vid mynningen mot Madurasundet och Javasjön, och är ett viktigt trafik- och handelsnav på östra Java. Betydelsen av namnet Surabaya är en kombination av sura som betyder haj och baya som betyder krokodil.

Stadsområdet har cirka 3 miljoner invånare i själva kommunen, och det omgivande storstadsområdet är betydligt större. Invånarna talar förutom indonesiska ofta en lokal javanesisk dialekt som kallas suroboyoan, vilket ger staden en tydlig lokal identitet och kultur.

Geografi och klimat: Surabaya ligger lågt och flackt vid kusten, vilket gör att staden har ett tropiskt monsunklimat med tydliga regn- och torrperioder. Den kustnära läget har bidragit till stadens utveckling som hamnstad men medför också utmaningar som översvämningar i samband med kraftiga regn och stigande havsnivåer.

Ekonomi och infrastruktur: Surabaya är ett av Indonesiens viktigaste hamn- och industricentran. Hamnen Tanjung Perak är central för import och export i regionen, och staden har en blandning av tillverkningsindustrier, skeppsbyggnad, handel och tjänstesektor. Juanda International Airport ligger nära staden och förbinder Surabaya med inrikes- och utlandsdestinationer. Även väg- och järnvägsnätet binder ihop staden med resten av Java.

Historia och kultur: Surabaya har rötter som handelsstad från flera århundraden tillbaka och växte fram under kolonialtiden som en strategisk ort för holländska handelsintressen. Staden är känd för sitt starka lokala motstånd under självständighetskampen 1945 — slaget om Surabaya är en av de mest minnesvärda händelserna i Indonesiens kamp för oberoende och hedras bland annat vid Tugu Pahlawan (Hjältarnas monument). Kulturellt är Surabaya en smältdegel där javanesiska traditioner möter influenser från arabisk, kinesisk och europeisk kultur.

Sevärdheter och lokal mat: Bland populära platser att besöka finns House of Sampoerna (ett museum i en gammal tobaksfabrik), Ampelområdet med dess historiska moské och arabiska kvarter, den långa Suramadu-bron som förbinder fastlandet med Madura, samt stadens gamla stadsdel med kolonial arkitektur. Surabaya är också känt för sitt rika gatukök — prova lokala specialiteter som rawon, rujak cingur och lontong balap.

Utbildning och samhälle: Staden är ett regionalt centrum för utbildning och forskning med flera universitet, däribland Universitas Airlangga, som lockar studenter från hela Indonesien. Surabaya har ett dynamiskt stadsliv med shopping, kulturella evenemang och religiösa festivaler som speglar befolkningens mångfald.

Utmaningar: Precis som många snabbväxande storstäder i regionen står Surabaya inför utmaningar som trängsel, trafikkaos, luft- och vattenföroreningar samt hantering av översvämningar och dränering. Stadsplanering och investeringar i infrastruktur är centrala för att förbättra livskvaliteten för invånarna.

Praktiska tips för besökare: Besök gärna under torrperioden för att undvika kraftiga regn. Använd organiserad transport för längre förflyttningar, prova gatumat men välj välbesökta stånd, och planera rundtur så att du hinner se både historiska platser och moderna delar av staden.