Terrakottakrigarna – Qin Shi Huangs gravarmé i Xi'an

Upptäck Terrakottakrigarna i Xi'an — Qin Shi Huangs över 2000 år gamla lertroppar, mysterier, gravgåtor och över 6 000 bevarade soldater i Kinas mest spektakulära arkeologiska fynd.

Terrakottaarmén är den begravda armé som beställdes av Qin Shi Huangs, en forntida kinesisk kejsare, och ligger nära staden Xi'an. Dessa forntida skulpturer byggdes och begravdes för över två tusen år sedan. De upptäcktes 1974 av jordbrukare i Lintong-distriktet som grävde en brunn för att leta efter underjordiskt vatten. När fyndet först uppmärksammades hittades över tusen figurer på kort tid; sedan dess har arkeologer avslöjat betydligt fler skulpturer, vagnar och hästar. I dag har man funnit flera tusen terrakottfigurer och delar av charioter, men stora delar av mausoleet är fortfarande outforskade.

Upptäckt och utgrävningsarbete

Upptäckten 1974 ledde till omfattande arkeologiska utgrävningar som pågått sedan dess. Utgrävningarna avslöjade flera stora gravgropar, oftast kallade pitäterna. De viktigaste är Pit 1, Pit 2 och Pit 3:

• Pit 1 är den största och visar en ordnad stridsformation med fotfolk.
• Pit 2 innehåller blandade enheter—infanteri, kavalleri och stridsvagnar—arrangerade i flank- och stigformationer.
• Pit 3 uppfattas som en kommandocentral med officerare och högre befäl.

Utgrävningarna fortsätter sparsmakat eftersom figurerna och deras färger snabbt försämras vid exponering för luft. Museet som byggts över fyndplatsen kallas Emperor Qinshihuang's Mausoleum Site Museum och visar delar av de öppnade pitarna tillsammans med utställda figurer och vapen.

Byggnadens tid och syfte

Enligt historieskrivaren Sima Qian beordrade Qin Shi Huang att en sådan armé skulle byggas långt innan han enade Kina och blev Kinas första kejsare år 221 f.Kr. Arbetet påbörjades omkring 246–247 f.Kr. medan han fortfarande var kung av Qin. Figuren och anläggningen skulle följa honom i livet efter döden och skydda hans makt även efter döden. I den klassiska historieskrivningen uppges att uppemot 700 000 arbetare deltog i att bygga mausoleet och dess underjordiska komplex—en siffra som ofta citeras men som vissa forskare diskuterar i fråga om tolkning och överdrift.

Hur terrakottakrigarna tillverkades

Varje terrakottakrigare är huvudsakligen gjord av bakad lera (terrakotta). Tillverkningsmetoden kombinerade massproduktion och individuell detaljarbete:

• Kroppsdelar (torsos, armar, ben, huvuden) tillverkades ofta i formar och sedan sammanfogades.
• Efter sammanfogning finputsades och individualiserades ansikten och detaljer för att ge varje soldat unik uppsyn och uttryck.
• Vissa figurer visar tecken på rang: generaler och befälhavare är högre och har annan klädsel och frisyr.

Både soldater och hästar var ursprungligen rikligt målade i starka färger och många figurer bar rikt utsmyckade bronsvapen som dolkar, svärd, spjut, yxor och pilbågar. Tyvärr bleknade eller förstördes mycket av målningen snabbt efter utgrävning på grund av exponering för luft och ljus.

Antal, vagnar och hästar

När man räknar alla öppnade områden och fynd uppskattas det att komplexet innehåller tusentals figurer. Moderna inventeringar rapporterar att arkeologerna funnit flera tusen terrakottasoldater, hundratals vagnar och hundratals hästfigurer—men exakta siffror förändras i takt med nya utgrävningar och studier. Stora delar av gravområdet är fortfarande intakta och kan dölja betydande fler figurer och skatter.

Bevarande och forskning

Bevarande av terrakottakrigarna är komplicerat. De ursprungliga färgerna och lackskikten förstörs ofta vid snabb exponering, och bronssvärd och andra metallföremål kan korrodera. Forskare arbetar med metoder för att stabilisera pigmenten och att konservera lerfigurerna. Dessutom utförs icke‑invasiva undersökningar—såsom geofysiska mätningar och borrkärnor—för att kartlägga gravkomplexet utan att öppna stora områden.

Historiska källor skildrar mausoleet som ett överdådigt underjordiskt palats, och vissa antika texter beskriver inre vattenleder av kvicksilver som ska imitera floder. Moderna geokemiska prover har visat förhöjda halter av kvicksilver i marken över gravkomplexet, vilket ytterligare bidrar till besluten att undvika fullständig öppning av innergravarna.

Turism och världsarv

Platsen är en av Kinas mest besökta arkeologiska sevärdheter och finns upptagen på UNESCO:s världsarvslista sedan 1987 under namnet "Mausoleum of the First Qin Emperor". Museet vid fyndplatsen visar återställda figurer, information om fyndförloppet och några originalvapen och vagnar. Besökare kan se de stora pitarna under tak och ta del av utställningar om tekniken bakom skapandet och bevarandet.

Historisk betydelse

Terrakottaarmén ger unikt inblick i Qin‑dynastins militära organisation, hantverksskicklighet och religiösa föreställningar om döden på 200‑talet f.Kr. Förutom arkeologiskt värde är fyndet viktigt för förståelsen av Kinas tidiga riksskapande, centralisering av makt och hur konstnärligt hantverk organiserades i stor skala. Trots de stora framstegen i forskning kvarstår många frågor, och omfattningen av det underjordiska komplexet väntas ge fler upptäckter i framtiden när konserveringsteknikerna tillåter säkrare utgrävningar.

Frågor och svar

F: Vad är Terrakottaarmén?

F: När byggdes och begravdes terrakottakrigarna?

F: Hur upptäcktes terrakottakrigarna?

Fråga: Varför byggdes terrakottakrigarna?

F: Hur många arbetare behövdes för att bygga den underjordiska staden där Qin Shi Huang begravdes?

F: Vad är terrakottakrigarna gjorda av?

F: Hur detaljerade är terrakottakrigarna?

Sök med bokstav