Tollundmannen

Tollundmannen är namnet på en mumie som hittades i Danmark på 1950-talet. Mannen levde på 400-talet f.Kr., i det som kallas för romersk järnålder. Huvudet och ansiktet var så välbevarade att han vid tidpunkten för upptäckten misstogs för ett nyligen mördat offer. Tolv år före upptäckten av Tollund-mannen upptäcktes en annan myrkropp, Ellingkvinnan, i samma myr.

Under kroppen fanns ett tunt lager mossa. Forskare vet att denna mossa bildades i danska torvmossar under tidig järnålder, och därför misstänkte man att kroppen hade placerats i mossen för mer än 2 000 år sedan under tidig järnålder. C14-radiokoldatering utfördes: Den visade att han dog omkring 375-210 f.Kr. Syran i torven, tillsammans med bristen på syre under ytan, hade bevarat kroppens känsliga mjukvävnad.

Undersökningar och röntgenbilder visade att mannens huvud var oskadat och att hans hjärta, lungor och lever var välbevarade. Silkeborgs museum uppskattar att han måste ha varit cirka 40 år gammal och cirka 1,61 meter lång vid tidpunkten för sin död. Detta innebär att han var relativt liten, även för den tiden. Det är troligt att kroppen hade krympt i mossen.

I den första obduktionsrapporten från 1950 konstaterade läkarna att Tollundmannen hade dött av hängning snarare än strypning. Repet lämnade synliga märken i huden under hans haka och på sidorna av hans hals. Det fanns dock inga märken i nacken, där knuten till snaran skulle ha varit placerad. Efter en ny undersökning 2002 fann rättsmedicinare fler bevis som stödde dessa fynd. Även om halskotorerna var oskadade (vilket de ofta är hos hängande offer), visade röntgenbilder att tungan var utspänd - ett tecken på död genom hängning.

Magen och tarmarna undersöktes och tester utfördes på deras innehåll. Forskarna upptäckte att mannens sista måltid hade varit ett slags gröt gjord av grönsaker och frön, både odlade och vilda: korn, linfrö, gullviva (Camelina sativa), knuttimjan, borstnate och kamomill.

Det fanns inga spår av kött i mannens matsmältningssystem, och av matsmältningsstadiet framgick att mannen hade levt i 12-24 timmar efter denna sista måltid. Med andra ord kan han inte ha ätit på upp till en dag före sin död. Även om liknande grönsakssoppor inte var ovanliga för människor vid denna tid, noterades två intressanta saker:

• Soppan innehöll många olika sorters vilda och odlade frön. Eftersom dessa frön inte var lätt tillgängliga är det troligt att en del av dem samlades in avsiktligt för ett speciellt tillfälle.
• Soppan gjordes av frön som endast fanns tillgängliga i närheten av källan där han hittades.

Myrkropparna torkar ut och bryts ned snabbt när de tas upp ur mossen. På grund av ansiktsuttrycket och huvudets allmänna tillstånd beslutades det att kroppen skulle exponeras. Vid den tidpunkten konserverades huvudet med polyetylenglykol, det enda tillgängliga materialet. Denna metod gjorde det inte möjligt att bevara kroppen; den torkade och ruttnade. I dag är huvudet fäst vid en kopia av kroppen. Båda fötterna och den högra tummen var också i gott skick när kroppen hittades på 1950-talet. Därför förvarades de i formaldehyd för att senare analyseras. År 1976 gjorde den danska polisen en fingeravtrycksanalys, vilket gjorde Tollundmannens tumavtryck till ett av de äldsta fingeravtrycken som finns registrerade. Tollundmannen är utställd på Silkeborgs museum.

Frågor och svar

F: Vad heter mumien som hittades i Danmark?

F: När levde Tollundmannen?

F: Hur bevarades Tollundmans kropp?

F: Hur gammal var Tollundmannen när han dog?

F: Hur lång var Tollundmannen?

F: Vilka bevis tyder på att han dog genom hängning snarare än strypning?

F: Vad upptäckte forskarna om Tollundmannens sista måltid?

Sök med bokstav