The Music Man är en musikal från 1957 skriven av Meredith Willson (musik, text och manus). Den hade premiär på Broadway och blev en stor framgång: den tilldelades Tony Award för bästa musikal och vann flera andra Tony-priser. I originaluppsättningen spelade Robert Preston (som Harold Hill), Barbara Cook (som Marian Paroo), David Burns, Pert Kelton och Iggie Wolfington i framträdande roller. Föreställningen öppnade 1957 och hade en lång speltid på Broadway med över 1 000 föreställningar.

Handling

Musikalen utspelar sig i den fiktiva småstaden River City, Iowa, omkring år 1912. Huvudpersonen är Harold Hill, en charmig bedragare som reser runt i Mellanvästern och låtsas vara musikinstruktör för att sälja instrument och uniformer till föräldrarna i en stad—allt i syfte att bilda ett pojkorkesterföretag som i själva verket aldrig kommer att ges. När Hill anländer till River City möter han bibliotekarien och pianoläraren Marian Paroo, som genom sin hederlighet och envishet gradvis får honom att omvärdera sina planer. Musikalen blandar komedi, romantik och samhällsskildring och avslutas med att Hill ställs inför konsekvenserna av sina svek samtidigt som han söker upprättelse.

Musik och signaturmelodier

Meredith Willsons partitur innehåller flera välkända sånger som blivit standardrepertoar, bland andra:

  • "Ya Got Trouble" — en energisk monolog där Harold Hill varnarkar för stadens påstådda moraliska förfall.
  • "Seventy-Six Trombones" — en storslagen paradmelodi som skildrar Hill's vision om ett marscherande band.
  • "Till There Was You" — en stillsam kärlekssång som senare fick ny publik då den spelades in av The Beatles.
  • "Goodnight, My Someone" och "The Wells Fargo Wagon" — andra melodier som bidrar till musikalens stämning.

Originaluppsättning och mottagande

Den ursprungliga Broadwayuppsättningen hyllades både av publik och kritik för sin charm, sina melodier och Robert Prestons karismatiska tolkning av Harold Hill. Musikalen blev en kommersiell succé och etablerade Meredith Willson som en av de stora amerikanska musikal-kompositörerna under 1900-talet.

Filmatiseringar

Musikalen har filmatiserats flera gånger. Den mest kända filmversionen från 1962 hade Robert Preston i huvudrollen, och följdes av en tv-filmatisering från 2003 med bland andra Matthew Broderick och Kristin Chenoweth i huvudrollerna. Filmatiseringarna gjorde verket tillgängligt för en större publik och bidrog till dess långvariga popularitet.

Uppsättningar och arv

The Music Man har återupptagits många gånger både på Broadway, i regionala produktioner och internationellt. Dess kombination av humor, hjärta och minnesvärd musik gör den fortfarande populär för teatersällskap och skolproduktioner. Musikalen betraktas som en klassiker i den amerikanska musikaltraditionen och fortsätter att påverka både scenkonst och populärkultur.

För vidare läsning om priser och specifika uppsättningar, se dokumentation från teatrar och officiella arkiv.