The Plague Dogs är en roman från 1977 skriven av Richard Adams, som är känd för sin välkända och bästsäljande roman Watership Down. Liksom Watership Down blev The Plague Dogs filmad av Nepenthe Productions 1982. Den togs så småningom bort från biograferna eftersom väldigt få människor ville komma och se den.

 

Handling (kort)

Romanen följer två hundar, Snitter och Rowf, som rymmer från ett forskningslaboratorium i den engelska Lake District. De kämpar för att överleva i vildmarken, samtidigt som rykten sprids om att de bär på en dödlig sjukdom — därav titeln. Berättelsen behandlar deras utsatthet, möten med människor och andra djur, och konsekvenserna av experimenten de utsatts för.

Tema och ton

The Plague Dogs är mörkare och mer vuxen i tonen än Watership Down. Romanen tar upp svåra frågor som djurförsök, etik inom vetenskapen, människors oförmåga att förstå djurens lidande samt medias och myndigheters roll när panik och missförstånd sprids. Adams använder berättelsen för att ställa moraliska frågor om ansvar och medkänsla.

Personer

  • Snitter – en av huvudhundarna, påverkad av kirurgiska ingrepp och minnesproblem, vilket ger honom en känslomässig och ibland filosofisk karaktär.
  • Rowf – den andra hunden, mer praktiskt lagd och försiktig; tillsammans bildar de en kontrasterande duo som måste samarbeta för att överleva.

Filmen (1982)

Filmatiseringen släpptes 1982 av Nepenthe Productions och regisserades av Martin Rosen, som tidigare regisserat Watership Down. Filmen är animerad men har en tydligt vuxen, ibland dyster, ton och innehåller scener som många betraktat som starka eller obehagliga. På grund av detta, och av blygsamt publikintresse, hade filmen en begränsad biografvisning och drogs senare tillbaka från många salonger.

Mottagande och eftermäle

Både boken och filmen väckte debatt. Romanen hyllades av många för sitt mod att belysa etiska problem kring djurförsök, samtidigt som den kritiserades för sin cyniska och sorgsna ton. Filmens realistiska och till synes obevekliga skildring bidrog till att den uppfattades som kontroversiell och olämplig för barn, vilket påverkade dess distributionsmöjligheter.

Vem bör läsa eller se verket?

The Plague Dogs rekommenderas till läsare och tittare som är intresserade av djurrättsfrågor, etiska dilemman i vetenskapen och berättelser med allvarlig, ibland smärtsam dramaturgi. Både bok och film kan upplevas som emotionellt krävande — var beredd på en berättelse som inte undviker svåra sidor av människors behandling av djur.