The Rake's Progress – Stravinskijs opera om Tom Rakewells fall och galenskap
Stravinskijs opera The Rake's Progress: Tom Rakewells tragiska fall, Nick Shadows frestelser, galenskap och Hogarth-inspiration i en dramatisk musikalisk berättelse.
The Rake's Progress är en opera av Igor Stravinskij. Librettot, som är skrivet av W. H. Auden och Chester Kallman, är löst baserat på de åtta målningar och gravyrer från 1700-talet av William Hogarth som kallas A Rake's Progress. Stravinsky hade sett dessa målningar 1947 på en utställning i Chicago.
Bakgrund och tillkomst
Stravinskij arbetade med operan mellan slutet av 1940‑talet och början av 1950‑talet. Librettot av W. H. Auden och Chester Kallman bygger fritt på Hogarths serie, där en ung mans snabba moraliska förfall skildras i flera scener. Stravinskij inspirerades av Hogarths satiriska blick för karaktär och samhälle, och ville skapa en modern opera med tydliga förebilder i 1700‑talets musik och drama.
Musik och stil
Operan är skriven i en neoklassisk stil som återanvänder och gestaltar äldre former som aria, ensembler och recitativ, men med modern harmonik och rytmik. Stravinskij använder en relativt kammarartad orkestrering som ger klarhet åt texten och framhäver dramatiken. Musikens karaktär växlar mellan lättsam ironi och mörkare uttryck när huvudpersonen rör sig mot sitt slutliga sammanbrott.
Handling i korthet
The Rake's Progress berättar historien om en man som heter Tom Rakewell. Ordet "rake" betyder i denna mening "någon (vanligtvis en man) som beter sig på ett omoraliskt sätt: en man som har förhållanden med många kvinnor."
Ordet "framsteg" i titeln är ironiskt eftersom Tom inte gör några verkliga framsteg: han blir inte en bättre människa. På sätt och vis går han baklänges, eftersom han börjar i ett tillstånd av salig oskuld, det vill säga att han inte förstår något om följderna av sina handlingar. I slutet av operan förstår han inte heller något om sitt liv, men där beror det på att han har blivit galen.
Tom är som Faust eftersom han säljer sin själ till djävulen. I operan representerar karaktären Nick Shadow denna lockelse och fördärv. Tom lämnar sin älskare Anne Trulove och söker nöjen i staden, där Nick Shadow arrangerar möten, spel och andra frestelser som rusar honom mot fördärvet. Till slut hamnar Tom i Bedlam, ett fruktat sinnestillstånds‑ och institutionskoncept från 1700‑talet, där hans slutliga sammanbrott inträffar.
Teman och karaktärer
Huvudteman är frestelse, ansvar, trohet och gränsen mellan förnuft och galenskap. Anne Trulove står för trohet och omtanke; hon följer Tom i sitt hopp om att rädda honom. Nick Shadow är iscensättaren av Toms fall, en figur som påminner om en demonisk frestare. Operan rör även vid social kritik – hur pengar, nöjen och makt kan korrumpera en person och ett samhälle.
Mottagande och betydelse
Operan hade premiär 1951 och har sedan dess blivit ett av Stravinskijs mest kända scenverk. Den mottogs med växlande omdömen vid början men har fått en stabil plats i 1900‑talets operarepertoar. Produktioner har förekommit vid stora operahus och verket finns dokumenterat i flera uppsättningar och inspelningar; operans kombination av dramatisk klarhet och musikaliskt hantverk gör den fortfarande högst relevant.
Var man kan uppleva operan
The Rake's Progress framförs ibland i konsert‑ och operavärlden, både i fulla scenversioner och i konsertframföranden. På grund av sin tydliga dramatik och relativt kompakta storlek är den populär både för traditionella uppsättningar och för nyskapande tolkningar som betonar Hogarths satiriska bilder eller Stravinskijs musikaliska ironi.
För den som vill läsa librettot eller se Hogarths bilder som inspirerade verket rekommenderas att titta närmare på källor kring både William Hogarth och arbetet mellan Igor Stravinskij, W. H. Auden och Chester Kallman.
Musikalisk stil
The Rake's Progress är den enda opera som Stravinskij skrev i sin helhet. Den är ovanlig eftersom den inte är skriven på det moderna sätt som den mesta musiken på 1950-talet är skriven på. Eftersom berättelsen i operan utspelar sig på 1700-talet är musikstilen medvetet lik musik från den perioden. Den är uppdelad i arior och recitativ (stora sånger som kopplas samman med enklare musik som berättar historien).
Stravinskijs musik i denna opera är i neoklassisk stil. Han använder sig mycket av kontrapunkt i denna opera. Detta hjälpte honom senare att skriva seriell musik: musik där alla 12 toner i en oktav är lika viktiga. Tom sjunger några ord i andra akten av The Rake's Progress som tyder på att Stravinskij kommer att bredda sin kompositionsstil på detta sätt: "Variera sången, O London, förändra!/Fördela dina toner och låt dem sträcka sig".
Historien om operan
Första akten
Tom Rakewell vill gifta sig med Anne Trulove. Hennes far litar inte på Tom eftersom han inte har något fast jobb. Tom skulle vilja ha mycket pengar. Han träffar Nick Shadow som berättar för honom att en okänd farbror har dött och lämnat honom massor av pengar. Han säger till Tom att han kan bli hans tjänare och följa med honom till London för att reda ut arvet.
Nick tar med Tom till platser där det förekommer mycket dåligt och omoraliskt beteende. Tom går med på att tillbringa natten med Mother Goose i hennes bordell. Under tiden undrar Anne, som bor på landet, varför hon inte har hört av Tom. Hon tror att något kan ha hänt honom, så hon åker till London för att leta efter honom.
Andra akten
Tom är uttråkad av sitt omoraliska liv. Han säger till Nick att han vill bli lycklig, så Nick säger att han borde gifta sig med Baba turken, en berömd skäggig kvinna. Strax därefter hittar Anne Toms hus i London. Hon kommer precis i tid för att se Tom kliva ur en bärstol med Baba, som han just har gift sig med. Tom ber Anne att gå, men han är verkligen ledsen för det som hänt.
I nästa scen hatar Tom sitt äktenskap med Baba, som är en konstig kvinna. Hon är en pratkvarn med ett brinnande temperament. Han får henne tyst genom att kasta sin peruk över hennes ansikte, sedan somnar han. Nick kommer in med en "fantastisk barockmaskin" som verkar förvandla stenar till bröd. Tom skriker i sömnen att han önskar att det vore sant, och när han vaknar finner han maskinen han drömt om. Nick säger till Tom att han skulle kunna tjäna mycket pengar om han startade ett företag som tillverkar dessa maskiner. Nick lurar honom: maskinen fungerar inte.
Tredje akten
Tom har förlorat en massa pengar och saker i hans hus auktioneras ut av auktionsförrättaren Sellem. Bland de föremål som säljs finns Baba, som inte har rört sig sedan han tystades av peruken. När hon packas upp vaknar hon till liv igen och börjar skrika ilsket. Hon är arg över auktionen som äger rum, men lugnar ner sig när Anne kommer in. Baba säger åt henne att hitta Tom och "ställa honom till rätta" och varnar henne för Nick Shaddow. Hon säger att hon vill fortsätta med sin skådespelarkarriär.
På en kyrkogård visar Nick vem han verkligen är och berättar för Tom att han måste betala med sin själ. Nick säger att han har arbetat för honom i ett år och en dag, men när midnatt slår till erbjuder Nick honom en flyktväg i form av ett kortspel, som Tom vinner, men bara för att han tänkte på Anne. Nick har förlorat och sjunker ner i marken och säger till Tom att han håller på att bli galen. Tom sätts in på ett dårhus som kallas Bedlam. Han tror att han är Adonis och att Anne är Venus, den romerska kärleksgudinnan. Anne besöker honom, sjunger honom till sömns och lämnar honom sedan i tysthet. När han inser att hon är borta dör han.
I en epilog påpekar huvudpersonerna den enkla moralen: att Djävulen hittar arbete åt sysslolösa händer (människor som är lata).
Prestandahistorik
Den uruppfördes i Venedig den 11 september 1951 med Elisabeth Schwarzkopf i rollen som Anne Trulove. År 1957 var den en del av Santa Fe Operas första säsong. Tonsättaren själv kom till repetitionerna. Det fanns en utmärkt produktion 1975 på Glyndebourne Festival Opera som var formgiven av David Hockney. Denna produktion har återupptagits på Royal Opera House, Covent Garden i juli 2008.
Frågor och svar
F: Vad är The Rake's Progress?
S: The Rake's Progress är en opera av Igor Stravinsky, med ett libretto skrivet av W. H. Auden och Chester Kallman baserat på William Hogarths målningar och gravyrer från 1700-talet, A Rake's Progress.
Fråga: Vem är Tom Rakewell?
S: Tom Rakewell är huvudpersonen i The Rake's Progress. Han beskrivs som en "rake", dvs. någon som beter sig omoraliskt och har förhållanden med många kvinnor.
F: Hur utvecklas Tom under hela operan?
S: Under hela operan gör Tom inga egentliga framsteg - han börjar i ett tillstånd av lycklig oskuld men slutar med att bli galen, efter att ha sålt sin själ till djävulen (representerad av Nick Shadow). På så sätt utvecklas han snarare bakåt än framåt.
Fråga: Vem representerar djävulen i The Rake's Progress?
S: I The Rake's Progress representerar Nick Shadow djävulen. Han hjälper Tom att ha roligt under sina äventyr i London innan han leder honom till Bedlam där han till slut blir galen.
F: Vilken typ av byggnad var Bedlam?
S: Bedlam var en hemsk byggnad som användes för att hysa galna människor under 1700-talet. Den dyker upp i slutet av The Rakes' Progress när Tom hamnar där efter att ha blivit förd dit av Nick Shadow.
F: Hur kom Stravinsky i kontakt med Hogarths målningar?
S: Stravinsky såg Hogarths målningar på en utställning i Chicago 1947, vilket inspirerade honom att skapa operan The Rakes' Progress utifrån dem.
Sök