Vad är Tornado Alley? USA:s region med flest tornados

Upptäck Tornado Alley — USA:s tornadorika region: historia, drabbade delstater, statistiken bakom utbrott och var/ när risken för tornado är som störst.

Tornado Alley är en vardaglig term som oftast används för att hänvisa till det område i USA där tornados inträffar oftare än i någon annan del av landet. Den stora tornadoutbrottet 1974 med 148 tornados inträffade i Georgia, Illinois, Indiana, Kentucky, Michigan, Mississippi, North Carolina, Ohio, South Carolina, Tennessee, Virginia och West Virginia.

Delstater som Minnesota, Wisconsin, Illinois, Indiana och Ohio ingår ibland i Tornado Alley. Forskning tyder på att tornados inträffar oftare i de norra delarna av Tornado Alley där den når den kanadensiska prärien.

Vad menas med "Tornado Alley"?

Begreppet är informellt och saknar en officiell gräns. I folkmun syftar Tornado Alley ofta på de stora slätterna i centrala USA — framför allt delar av Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska och södra South Dakota — men definitionen varierar beroende på vilka mått och tidsperioder som används. Vissa kartor fokuserar på frekvens (antal tornados per ytenhet), andra på antalet kraftiga tornados (till exempel EF3–EF5).

Varför uppstår så många tornados här?

Flera geografiska och meteorologiska faktorer samverkar:

• Stora, platta prärieområden ger få hinder för luftmassor som möts.
• Varm, fuktig luft från Mexikanska golfen möter kall, torr luft från Klippiga bergen och Kanada — dessa kontraster ger kraftig instabilitet.
• Jetströmmar och stark vindskjuvning (snabb förändring av vindhastighet och riktning med höjden) stödjer roterande uppvindar som kan utvecklas till tornados.

Tornado Alley — gränser och variationer

Eftersom området inte har fasta gränser uppstår flera begrepp för att beskriva olika riskcentra:

• Classic Tornado Alley: Great Plains (Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska med flera).
• Dixie Alley: Ett område i den amerikanska sydöstra delen (t.ex. delar av Mississippi, Alabama, Georgia), där tornados ofta blir dödligare eftersom de träffar tätbefolkade områden, kuperad terräng och märks tidigt på natten.
• Forskning visar också på ett visst skifte av tornadoaktivitet österut och norrut under senare decennier, men trenderna är komplexa och föremål för fortsatt studier kopplat till klimatvariationer.

Säsongs- och dygnsvariation

Tornados är vanligast under våren (mars–juni) i den klassiska Tornado Alley, med toppar i april och maj. Längre norrut kan den huvudsakliga säsongen komma senare på sommaren. De flesta tornados utvecklas under eftermiddag och tidig kväll, då markuppvärmning gör atmosfären mest instabil.

Kraft och bedömning

Tornados klassificeras efter skador med Enhanced Fujita-skalan (EF0–EF5), där EF0 är svag och EF5 extremt kraftig. De kraftigaste tornados är relativt sällsynta men kan orsaka förödande skador och stora förluster av liv och egendom.

Historiska utbrott

Exempel på stora utbrott är det som nämndes ovan från 1974 (148 tornados) och det så kallade Super Outbreak 2011 (flera hundra rapporterade tornados under slutet av april 2011). Sådana utbrott visar hur omfattande och dödliga tornadväder kan bli när flera system passerar över samma region under kort tid.

Säkerhetstips vid tornadorisk

• Sök skydd i en källare eller ett inre rum utan fönster på lägsta våningsplanet.
• Om du bor i en mobil- eller tillfällig bostad, förflytta dig till ett mer robust skydd.
• Undvik att försöka köra undan i bilen — sök istället ett stadigt byggnadsskydd om möjligt. Om ingen byggnad finns, lägre läge bort från fordon och skydda huvudet med händer eller något tjockt material.
• Följ lokala varningar via radio, mobilappar eller sirener och ha en pålitlig varningsplan för din familj.

Sammanfattningsvis är Tornado Alley ett användbart, men förenklat begrepp för att beskriva de områden i USA med hög tornadoaktivitet. Exakt vilka delstater som ingår varierar, och både forskare och meteorologer använder olika definitioner beroende på syftet — men faktum kvarstår att centrala och södra delar av USA har en särskilt hög risk för tornados jämfört med många andra regioner i världen.

Geografiskt område med tornadobana

Under årens lopp har Tornado Alley inte varit klart definierad. National Weather Service (NWS) har aldrig officiellt valt någon definition av tornado alley. Skillnader i platsen beror således på de olika kriterier som använts.

Enligt National Severe Storms Laboratory (NSSL) FAQ är "Tornado Alley" en term som används av media som en hänvisning till områden som har flest tornados. En studie av tornador från 1921-1995 visar att nästan en fjärdedel av alla betydande tornador inträffar i detta område.

Ingen delstat saknar tornados, men de inträffar oftare i centrala USA, mellan Klippiga bergen och Appalacherna.

Ett annat kriterium för lokaliseringen av Tornado Alley (eller Tornado Alleys) kan vara var de starkaste tornadorna inträffar mest frekvent.

 
Ett diagram över tornado alley baserat på 1 tornado eller mer per årtionde. Grov plats (rött) och dess bidragande vädersystem.  

Frågor och svar

F: Vad är Tornado Alley?

Fråga: Var inträffade utbrottet av supertornados 1974?

Fråga: Förekommer tornados oftare i de norra delarna av Tornado Alley?

Sök med bokstav