North Carolina är en av de 50 delstaterna i USA. North Carolinas huvudstad är Raleigh och delstatens största stad är Charlotte. North Carolina är uppdelat i 100 län och dessa län har många städer och orter.

North Carolina var en av de ursprungliga tretton kolonierna och var platsen för den första engelska kolonin i Amerika.

Den 1 juli 2014 bodde cirka 10 146 788 personer i delstaten. Enligt den officiella folkräkningen 2020 uppgick befolkningen till ungefär 10 439 388 invånare, och invånarantalet har fortsatt att växa under 2000‑ och 2010‑talen tack vare inrikes migration och en stark ekonomi.

År 2018 rankades North Carolina som nummer ett på Forbes rankning av bästa stater för företagande för andra året i rad.

Geografi och regioner

North Carolina ligger på östra USA:s kust och gränsar till Virginia i norr, Atlanten i öster samt South Carolina, Georgia och Tennessee i söder och väster. Delstaten är geografiskt uppdelad i tre huvudregioner:

  • Kustområdet (Coastal Plain) – låglänt, med sandiga barrieröar och kustområden som Outer Banks.
  • Piedmont – centralt beläget, mer kuperat och där många större städer (Charlotte, Raleigh, Greensboro) ligger.
  • Appalachern och bergsområdena – i väst, med Blue Ridge- och Great Smoky‑bergen; Mount Mitchell är delstatens högsta punkt.

Historia i korthet

Området beboddes av ursprungsfolk innan europeisk kolonisation. England etablerade flera tidiga koloniförsök i området, inklusive den berömda "Lost Colony" på Roanoke på 1500‑talet. North Carolina var en av de ursprungliga tretton kolonierna och blev formellt delstat i USA 1789. Delstaten spelade också roller i amerikanska frihetskriget, inbördeskriget och industrins utveckling. Ett välkänt historiskt ögonblick inträffade 1903 när bröderna Wright utförde den första kontrollerade motorflygningen vid Kitty Hawk på delstatens kust.

Städer och regioner att känna till

  • Charlotte – största staden och ett nationellt finanscentrum med flera stora bankkontor.
  • Raleigh – huvudstad och en del av Research Triangle tillsammans med Durham och Chapel Hill.
  • Durham och Chapel Hill – kända för universitet, forskning och medicinsk innovation.
  • Asheville – kulturstad i bergen, nära Biltmore Estate och Blue Ridge Parkway.
  • Wilmington – kuststad med hamn och populära stränder.
  • Fayetteville – nära den stora militära basen Fort Bragg.

Ekonomi

North Carolinas ekonomi är diversifierad. Viktiga sektorer är:

  • Finans – Charlotte är ett av USA:s största bankcentra.
  • Teknik och biovetenskap – Research Triangle Park (Raleigh–Durham–Chapel Hill) är ett av landets största forsknings- och innovationskluster.
  • Tillverkning – fordonssupplättningar, elektronik och traditionell möbelindustri.
  • Jordbruk – inklusive tobaksodling historiskt, samt kyckling, svin och sötpotatis.
  • Turism och militära baser – kustområden, bergsturism och stora arméinstallationer bidrar också betydligt.

Rankingen från Forbes 2018 som bästa stat för företagande återspeglar delstatens företagsvänliga klimat, incitament, infrastruktur och växande arbetsmarknad.

Utbildning och forskning

North Carolina är hem för flera framstående universitet och forskningsinstitut, bland andra University of North Carolina at Chapel Hill (en av USA:s äldsta offentliga universitet), Duke University och North Carolina State University. Dessa institutioner tillsammans med Research Triangle Park driver mycket av delstatens arbete inom medicin, teknologi och bioteknik.

Kultur, mat och sevärdheter

Kulturutbudet är brett: från bluegrass och folkmusik till samtidskonst och rika mattraditioner. North Carolina är känt för sina olika stilar av barbecue (t.ex. Lexington‑stil) och färska skaldjur längs kusten. Populära sevärdheter inkluderar:

  • Outer Banks och Cape Hatteras National Seashore
  • Blue Ridge Parkway och Appalachian Trail
  • Biltmore Estate i Asheville
  • Wright Brothers National Memorial i Kitty Hawk

Klimat

Delstaten har huvudsakligen ett fuktigt subtropiskt klimat med varma, fuktiga somrar och milda vintrar i låglandet. Bergsområdena i väst har svalare temperaturer och kan få betydande snö under vintern.

Politik och administration

North Carolina styrs av en guvernör och en tvåkammarriksdag, General Assembly. Delstaten kallas ofta för "The Tar Heel State" och har valspråket "Esse quam videri" (att vara snarare än att synes).

Snabba fakta

  • Huvudstad: Raleigh
  • Största stad: Charlotte
  • Antal län: 100 (se länslistan ovan)
  • Folkmängd (2020): cirka 10,439,388
  • Statssymboler: fågel (cardinal), blomma (dogwood) m.fl.

North Carolina kombinerar kustnära semesterorter, ett växande näringsliv och starka kunskapsmiljöer, vilket gör delstaten både attraktiv för företag och populär bland turister och nya invånare.