Tryptofan – essentiell aminosyra: funktion, källor, serotonin & melatonin

Upptäck tryptofan — en essentiell aminosyra: funktion, livsmedelskällor och hur den påverkar serotonin och melatonin för bättre sömn, humör och välmående.

Tryptofan (Trp eller W) kodas av kodonet UGG. Det är en α-aminosyra som används i biosyntesen av proteiner.

Tryptofan har en α-aminogrupp (som är i form av -NH₃⁺ under biologiska förhållanden) och en α-kolsyragrupp (som är i form av deprotonerad -COO⁻ under biologiska förhållanden). Den har också en sidokedja indol, vilket gör den till en opolär aromatisk aminosyra. Tryptofan är essentiellt för människan: kroppen kan inte syntetisera det, så det måste fås genom kosten.

Tryptofan är också en föregångare till neurotransmittorerna serotonin och melatonin.

Funktion och metabolism

Tryptofan har flera viktiga roller utöver att byggas in i proteiner. I kroppen omvandlas tryptofan bland annat till:

• Serotonin (via enzymet tryptofanhydroxylas till 5‑HTP och därefter dekarboxylering) — en signalsubstans som påverkar humör, aptit och sömn.
• Melatonin — ett hormon som reglerar dygnsrytmen och sömn.
• Metaboliter i kynurenin‑vägen, som leder till produktion av NAD+ och till mellanprodukter som kynurenin, kynurensyra och kinolinsyra. Dessa metaboliter påverkar både nervsystem och immunsvar.

Enzymet indolamin‑2,3‑dioxygenas (IDO) och tryptofan‑2,3‑dioxygenas (TDO) styr nedbrytningen via kynurenin‑vägen. IDO aktiveras vid inflammation och infektion, vilket kan sänka nivåerna av tillgängligt tryptofan och därmed påverka immunceller och neurotransmission.

Kemiska och fysikaliska egenskaper

• Sidokedjan är ett indolringssystem som gör tryptofan stort och hydrofobt; detta påverkar proteiners veckning och stabilitet.
• Tryptofan är fluorescerande och används ofta för att studera proteiners struktur och miljö (excitation ≈280 nm).

Källor i kosten

Tryptofan måste tillföras via maten. Vanliga rika källor är:

• Animaliska proteiner: kalkon, kyckling, nötkött, ägg, fisk och mejeriprodukter (ost, mjölk, yoghurt).
• Växtbaserade källor: soja och sojaprodukter, nötter (t.ex. mandel, valnötter), frön (pumpa, sesam), fullkornsprodukter, havre och banan.

En vanlig myt är att kalkon gör sömnig på grund av tryptofan — effekten efter en stor måltid beror mer på mängden kalorier och kolhydrater än på kalkonens tryptofanmängd ensam.

Transport till hjärnan och påverkan på sömn och humör

Tryptofan konkurrerar med andra stora neutrala aminosyror (LNAA) om transport över blod‑hjärnbarriären via LAT1‑transportören. Ett högre förhållande av fritt tryptofan i blodet jämfört med andra LNAA ökar hjärnans upptag och kan främja serotoninbildning. Kolhydratintag kan indirekt öka detta förhållande genom att insulin stimulerar upptag av vissa aminosyror i muskler.

Klinisk betydelse och tillskott

• Tryptofantillskott och derivat som 5‑HTP har använts för att behandla sömnstörningar, depression och ångest, men evidensen varierar och effekterna är måttliga.
• Tillskott kan interagera med läkemedel (t.ex. SSRI/SNRI) och öka risken för serotonergt syndrom om de kombineras utan medicinsk övervakning.
• Historiskt förekom en allvarlig bieffekt, eosinofili‑myalgisyndrom (EMS), kopplat till förorenade tryptofanpreparat på 1980‑talet. Därför är kvalitet och källa viktiga vid användning av kosttillskott.

Immunologiska samband och sjukdom

Nedbrytning av tryptofan via IDO är en del av kroppens immunsvar — låga nivåer av fritt tryptofan kan hämma T‑cellsproliferation. Störningar i tryptofanmetabolismen har associerats med depression, kronisk trötthet, neurodegenerativa sjukdomar och vissa autoimmuna tillstånd, ofta via obalanser i kynureninmetaboliter.

Rekommendationer och säkerhet

Eftersom tryptofan är en essentiell aminosyra är en varierad kost med tillräckligt protein vanligtvis tillräckligt för att tillgodose behovet. Personer som överväger tillskott bör rådfråga läkare, särskilt om de tar antidepressiva läkemedel eller har underliggande sjukdomar.

Sammanfattning

Tryptofan är en essentiell, aromatisk och hydrofob aminosyra (kodon UGG) som ingår i proteiner och fungerar som viktig föregångare till serotonin och melatonin samt till kynureninmetaboliter. Den spelar roller i sömn, humör, immunsvar och energimetabolism. En balanserad kost ger normalt tillräckliga mängder; tillskott bör användas med försiktighet och under medicinsk rådgivning.

Frågor och svar

F: Vad är tryptofan?

F: Hur kodas tryptofan?

F: Vilka är de biologiska förhållandena för tryptofan?

F: Varför är tryptofan livsviktigt för människan?

F: Vilka är de neurotransmittorer som tryptofan är en föregångare till?

F: Vilken typ av aminosyra är tryptofan och varför?

F: Hur används tryptofan i biosyntesen av proteiner?

Sök med bokstav