Melatonin – hormonet bakom dygnsrytmen, antioxidant och kosttillskott

Upptäck melatonin — hormonet som reglerar dygnsrytmen, är en kraftfull antioxidant och vanligt kosttillskott. Fördelar, användning och aktuell forskning.

Melatonin är ett hormon som finns i djur, växter och mikrober. Hos människor och många andra djur följer melatoninnivåerna en dygnsrytm: nivåerna stiger på kvällen, är höga under natten och sjunker igen på morgonen. Melatonin hjälper till att styra de cirkadiska rytmerna för sömn-vakenhet och flera andra biologiska funktioner.

Produktion och reglering

Melatonin bildas främst i tallkottkörteln (pinealkörteln) i hjärnan. Syntesen börjar från aminosyran tryptofan via serotonin till melatonin. Ljusstyrka och ljus via näthinnan påverkar melatoninsyntesen: ljus nerreglerar produktionen genom signaler från näthinnan till den suprachiasmatiska kärnan (SCN) i hypotalamus, som i sin tur påverkar tallkottkörteln. Eftersom tallkottkörteln ligger utanför blod-hjärnbarriären kan melatonin lätt frisättas till blodet och verka på olika organ.

Verkningsmekanismer

Melatonin verkar både genom receptorer och som en direkt kemisk antioxidant:

• Receptorberoende effekter: Melatonin binder till specifika melatoninreceptorer (främst MT1 och MT2) i hjärnan och i perifera vävnader, vilket påverkar sömn, kroppstemperatur och andra biologiska rytmer.
• Antioxidant verkan: Melatonin är också en kraftfull antioxidant som kan skydda celler och DNA från oxiderande skador. Det kan både direkt neutralisera fria radikaler och stimulera kroppens egna antioxidativa enzymer.

Tillämpningar och tillskott

Melatonintillskott används i medicinskt och icke-medicinskt syfte. I USA klassificerar den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten FDA melatonin som ett kosttillskott, vilket innebär att preparat på marknaden inte genomgår samma godkännandeprocess som läkemedel. I Europa finns dock en receptbelagd beredning med tidsinställd frisättning (2 mg, ofta känd under handelsnamnet Circadin) som godkändes 2007 för behandling av sömnstörningar hos personer 55 år och äldre; effekten har i studier ofta varit måttlig. I Australien godkändes en receptprodukt 2009.

Vanliga användningsområden för melatonintillskott är:

• Jetlag (tidsomställning) — finns god evidens för att melatonin kan minska symptomen vid flygresor över tidszoner.
• Insomni, särskilt hos äldre — för vissa patienter kan melatonin förbättra insomning och sömnkvalitet, men effekten varierar.
• Förskjuten sömnfas (Delayed Sleep Phase Syndrome) — melatonin kan hjälpa till att tidigarelägga sömnighet hos personer som har svårt att somna förrän sent.
• Skiftarbete — ibland används melatonin för att underlätta anpassning av sömn vid nattarbete, men resultaten är blandade.

Dosering, formuleringar och timing

Melatonin finns i olika formuleringar:

• Snabbfrisättande preparat ger snabb effekt men kort halveringstid (vanligtvis under någon timme).
• Tidsinställd/tillförsel (prolonged-release) avger melatonin långsammare och kan efterlikna kroppens egen nattliga frisättning bättre.

Doseringar i studier varierar mycket. Vanliga doser för vuxna ligger ofta mellan 0,3 mg och 5 mg. Lägre doser (0,3–1 mg) kan vara effektiva för att reglera dygnsrytmen utan att ge stark “sömnkänsla”, medan högre doser (2–5 mg) ofta används för att underlätta insomning. För jetlag rekommenderas ofta att ta melatonin på kvällen i måldestinationens tidzon. För förskjuten sömnfas kan man ta låg dos några timmar före önskad sovtid.

Säkerhet, biverkningar och interaktioner

Melatonin tolereras i allmänhet väl, men vanliga biverkningar kan vara:

• Trötthet eller dåsighet under dagtid
• Huvudvärk
• Yrsel eller magbesvär
• Ringar under ögonen eller humörpåverkan i enstaka fall

Vissa försiktighetsåtgärder och interaktioner bör beaktas:

• Kör inte bil eller hantera farliga maskiner om du känner dig dåsig efter melatonin.
• Melatonin kan interagera med läkemedel som påverkar CYP-enzymer i levern (t.ex. vissa antiepileptika, ketokonazol) och med antikoagulantia, immunosuppressiva medel och sedativa. Rådgör med läkare vid samtidig medicinering.
• Graviditet och amning: data är begränsade — rådfråga alltid barnmorska eller läkare.
• Hos personer med autoimmuna sjukdomar, depression eller svår leversjukdom krävs individuell bedömning.

Observera att kvaliteten och mängden melatonin i tillskott kan variera mellan produkter, särskilt i länder där det säljs som kosttillskott utan strikt läkemedelskontroll.

Förekomst i naturen och mätning

Utöver i djur finns melatonin i många växter och mikroorganismer. Det kan också finnas i vissa livsmedel, men mängderna är vanligtvis små. Melatoninnivåer kan mätas i blod, saliv eller som metaboliten 6-sulfatoxymelatonin i urin för att studera dygnsmönster.

Sammanfattning

Melatonin är ett mångsidigt hormon som reglerar dygnsrytmer och har antioxidativa egenskaper. Som tillskott används det för att påverka sömn och anpassning till nya tidzoner, och preparatets lagstiftning skiljer sig åt mellan länder. För personlig användning rekommenderas att börja med lägsta effektiva dos, följa anvisningar på produkten och rådgöra med vården vid osäkerhet eller samtidig medicinering.

Frågor och svar

F: Vad är melatonin?

F: Vad gör melatonin hos djur?

F: Var produceras melatonin i djur?

F: Hur verkar melatonin i kroppen?

F: Kan människor ta melatonintillskott?

F: Anses melatonin vara ett läkemedel av FDA?

F: Vilken typ av melatoninprodukt har godkänts för användning av Europeiska läkemedelsmyndigheten och i Australien?

Sök med bokstav