UEFA Euro 1968 var UEFA:s tredje Europamästerskap i fotboll. Det formella namnet var UEFA:s fotbolls-EM 1968. Turneringen spelades i Italien mellan den 5 och 10 juni 1968. Kvalspelet omfattade många europeiska lag, men finalturneringen bestod då av endast fyra lag som hade kvalificerat sig till den avslutande slutspelsetappen.

Format

Slutspelsturneringen bestod av två semifinaler, en match om tredjepris och final. På den tiden avgjordes oavgjorda finaler med omspel (replay) — straffläggning som metod infördes först senare.

Bakgrund

Regerande europamästare inför turneringen var Spanien, men de lyckades inte försvara titeln genom kvalspelet. Som värdland tog Italien emot slutspelsmatcherna, och stora delar av landslaget bestod av spelare från den inhemska serien.

Slutspelet och finalen

Finalen spelades mellan värdnationen Italien och Jugoslavien. Första finalmötet slutade 1–1 efter förlängning, och eftersom straffar inte användes för att avgöra mästerskapsfinalen hölls ett omspel två dagar senare. I omspelsfinalen vann Italien med 2–0 och tog därmed sin första Europamästartitel. Många minns turneringen särskilt för detta omspel, som visar hur tävlingsreglerna har förändrats med åren.

Betydelse och efterspel

  • Italien vann sitt första Europamästerskap 1968.
  • Turneringen visar den äldre turneringsstrukturen då endast fyra lag möttes i finalturneringen, i kontrast till senare års större slutspel.
  • Det faktum att finalen avgjordes i omspel understryker att straffavgörande inte alltid varit standard i internationella mästerskap.

UEFA Euro 1968 är därmed ett tidigt, historiskt exempel på hur internationella fotbollsturneringar utvecklats både i spelform och i regler för att avgöra matcher på avgörande stadier.