Den siste ryske tsaren (kejsaren), Nikolaj II, styrde Ryssland fram till mars 1917, då det ryska imperiet togs över och en kortlivad "provisorisk regering" ersatte den, ledd av Alexander Kerenskij och snart störtad i november av bolsjevikerna.
Från 1917 till 1922 var det land som föregick Sovjetunionen den Ryska federativa socialistiska sovjetrepubliken (RSFSR), som var ett eget land, liksom andra sovjetiska republiker på den tiden. Sovjetunionen skapades officiellt i december 1922 som en union av de ryska (även känd som bolsjevikiska Ryssland), ukrainska, vitryska och transkaukasiska sovjetrepublikerna som styrdes av de kommunistiska bolsjevikpartierna.
Revolutionen och grunden
Den extrema regeringsbytesverksamheten i det ryska imperiet inleddes med den decembristliga revolten 1825, och även om livegenskapen avskaffades 1861, skedde avskaffandet på villkor som var ogynnsamma för bönderna (fattiga lantarbetare) och uppmuntrade bytare (revolutionärer). Ett parlament (lagstiftande församling) - statsduman - inrättades 1906 efter den ryska revolutionen 1905, men tsaren undertryckte folk som försökte gå från absolut till konstitutionell monarki. Upproret fortsatte och förvärrades under första världskriget av misslyckanden och livsmedelsbrist i de populära städerna.
Ett uppror i Petrograd, som en reaktion på att Rysslands ekonomi och moral hade försämrats under kriget, orsakade "februarirevolutionen" och avsättningen av regeringen i mars 1917. Det tsaristiska enväldet ersattes av den ryska "provisoriska regeringen", vars ledare hade för avsikt att hålla val till den ryska konstituerande församlingen och fortsätta kriget på Ententens sida i första världskriget.
Samtidigt bildades arbetarråd, så kallade sovjeter, över hela landet. Bolsjevikerna, ledda av Vladimir Lenin, drev på den socialistiska revolutionen i sovjeterna och på gatorna. I november 1917, under "oktoberrevolutionen", tog de makten från den provisoriska regeringen. I december undertecknade bolsjevikerna ett vapenstillestånd (fred) med centralmakterna. I mars, efter ytterligare strider, lämnade sovjeterna kriget för gott och undertecknade Brest-Litovskfördraget.
I det långa och blodiga ryska inbördeskriget vann den nya sovjetmakten. Inbördeskriget mellan de röda och de vita började 1917 och avslutades 1923. Det innefattade bland annat Sibirieninterventionen och annan utländsk inblandning, mordet på Nikolaus II och hans familj och hungersnöden 1921, som dödade omkring 5 miljoner människor. I mars 1921, under en relaterad konflikt med Polen, undertecknades freden i Riga som delade upp omtvistade territorier i Vitryssland och Ukraina mellan Republiken Polen och Sovjetryssland. Sovjetunionen var tvungen att lösa liknande konflikter med den nyetablerade republiken Finland, republiken Estland, republiken Lettland och republiken Litauen, som alla hade flytt från imperiet under inbördeskriget.
Förening av de sovjetiska republikerna
Den 28 december 1922 godkände folken från Ryska SFSR, Transkaukasiska SFSR, Ukrainska SSR och Vitryssiska SSR fördraget om upprättandet av Sovjetunionen och förklaringen om upprättandet av Sovjetunionen, vilket innebar att Sovjetunionen skapades. Dessa två dokument blev sanna av Sovjetunionens första sovjetkongress och undertecknades av delegationscheferna.
Den 1 februari 1924 accepterades Sovjetunionen som ett land av det brittiska imperiet. År 1924 godkändes också en sovjetkonstitution (laguppsättning) som gjorde den ryska SFSR, den ukrainska SSR, den vitryska SSR och den transkaukasiska SFSR, som i december 1922 hade förenats till "Unionen av socialistiska sovjetrepubliker" (Sovjetunionen), till ett verkligt land.
De stora förändringarna i landets ekonomi, industri och politik började i början av sovjetmaktens tidiga dagar 1917. En stor del av dessa genomfördes i enlighet med bolsjevikernas inledande dekret, dokument från sovjetregeringen, undertecknade av Vladimir Lenin. Ett av de viktigaste och mest anmärkningsvärda genombrotten var GOELRO-planen, som planerade en stor förändring av den sovjetiska ekonomin baserad på total elektrifiering av landet. Planen utarbetades 1920 och omfattade en period på 10 till 15 år. Den innebar att man skulle göra ett nätverk av 30 regionala kraftverk, inklusive tio stora vattenkraftverk, och ett flertal eldrivna stora industriella organisationer. Planen blev prototyp för efterföljande femårsplaner och var i princip uppfylld 1931. Slutet
Stalins styre
Redan från början styrdes Sovjetunionen som en enpartistat av kommunistpartiet (bolsjevikerna). Efter krigskommunismens ekonomiska politik under inbördeskriget tillät den sovjetiska regeringen på 1920-talet vissa privata företag att samexistera med den nationaliserade industrin, och den totala livsmedelrekvisitionen på landsbygden ersattes av en livsmedelsskatt (se ny ekonomisk politik).
De sovjetiska ledarna hävdade att ett enpartistyre var nödvändigt eftersom det garanterade att "kapitalistisk exploatering" inte skulle återvända till Sovjetunionen och att den demokratiska centralismens principer skulle representera folkets vilja. Debatten om ekonomins framtid utgjorde bakgrunden till att de sovjetiska ledarna tog mer makt under åren efter Lenins död 1924. Till en början skulle Lenin ersättas av en "trojka" bestående av Grigorij Zinovjev från Ukraina, Lev Kamenev från Moskva och Josef Stalin från Georgien.
Stalin ledde landet genom andra världskriget och in i det kalla kriget. Gulag-lägren expanderade kraftigt för att ta emot många fångar. Efter hans död fortsatte Georgij Malenkov kortvarigt hans politik. Nikita Chrusjtjov vände på en del av Stalins politik,men Leonid Brezjnev och Aleksej Kosygin behöll saker och ting som de var.
Efter 1936 års reviderade konstitution slutade Sovjetunionen att agera som en union av republiker och mer som ett enda superland.
Chrusjtjov-eran
Stalin dog den 5 mars 1953. Nikita Chrusjtjov vann slutligen den följande maktkampen i mitten av 1950-talet. År 1956 fördömde han Stalins förtryck och lättade på kontrollen över parti och samhälle. Detta kallades för avstalinisering.
Moskva betraktade Östeuropa som en mycket viktig buffertzon för det framskjutna försvaret av sina västra gränser. Av denna anledning försökte Sovjetunionen stärka sin kontroll över regionen. Det gjorde det genom att omvandla de östeuropeiska länderna till satellitstater som var beroende av och lydiga mot dess ledning. Sovjetiskt militärt våld användes för att undertrycka antistalinistiska uppror i Ungern och Polen 1956.
Under Chrusjtjovs tid vid makten påbörjades ett program för att flytta varje stadsfamilj till en separat lägenhet. Det byggdes många femvåningshus där man kunde bo i 20 år.
Efter Krusjtjovs besök i USA blev majs mycket populär i Sovjetunionen.
I slutet av 1950-talet ledde en konfrontation med Kina om Sovjetunionens politik till den kinesisk-sovjetiska splittringen. Detta resulterade i en brytning i hela den globala marxist-leninistiska rörelsen. Regeringarna i Albanien, Kambodja och Somalia valde att alliera sig med Kina i stället för med Sovjetunionen.
Under denna period i slutet av 1950-talet och början av 1960-talet fortsatte Sovjetunionen att göra framsteg i rymdkapplöpningen. Den konkurrerade med Förenta staterna. Sovjetunionen sköt upp den första konstgjorda satelliten, Sputnik 1 1957, en levande hund vid namn Laika 1957, den första människan, Jurij Gagarin 1961, den första kvinnan i rymden, Valentina Tereshkova 1963, Aleksej Leonov, den första personen att gå i rymden 1965, den första mjuka landningen på månen med rymdfarkosten Luna 9 1966 och de första månroversen, Lunokhod 1 och Lunokhod 2.
Leonid Brezjnev
Leonid Brezjnev ledde Sovjetunionen från 1964 till sin död 1982. Han kom till makten efter att ha övertygat regeringen att störta den dåvarande ledaren Nikita Krusjtjov. Brezjnevs styre kopplas ofta samman med den sovjetiska ekonomins nedgång och att han startade den kedja av händelser som skulle leda till unionens slutliga kollaps. Han hade många självutdelade medaljer. Han tilldelades Sovjetunionens hjälte (den högsta utmärkelsen) vid tre olika tillfällen. Brezjnev efterträddes av Jurij Andropov, som dog några år senare. Andropov efterträddes av den sköra och åldrande Konstantin Tjernenko. Tjernenko dog bara ett år efter att ha tillträtt sitt ämbete.
1980 stod Sovjetunionen värd för de olympiska sommarspelen och Brezjnev öppnade och avslutade spelen. Spelen bojkottades kraftigt av västländerna, särskilt USA. Under avslutningsceremonin hissades Los Angeles stads flagga i stället för USA:s flagga (för att symbolisera nästa värdstad/nation) och OS-hymnen spelades i stället för USA:s hymn som ett svar på bojkotten.
Brezjnev var den sovjetiska ledare som tjänstgjorde längst efter Stalin. Nedan följer en förteckning över ledare (kommunistpartiets generalsekreterare) i ordning efter mandatperiod och längd på ledarskapet:
Chrusjtjov och Gorbatjov är de enda sovjetiska ledarna som inte har dött under sin tid som ledare. Lenin, Stalin och Chrusjtjov är de enda ledare som inte var (de jure) statschefer under sina ledarskap.
Gorbatjovs styre
Michail Gorbatjov var Sovjetunionens sista ledare. Han var den enda sovjetiska ledare som föddes efter oktoberrevolutionen och var således en produkt av Sovjetunionen, eftersom han växte upp i den. Han och USA:s president Ronald Reagan undertecknade ett avtal om att göra sig av med vissa kärnvapen. Gorbatjov inledde sociala och ekonomiska reformer som gav människor yttrandefrihet, vilket gjorde det möjligt för dem att kritisera regeringen och dess politik. Det styrande kommunistpartiet förlorade sitt grepp om medierna och folket. Tidningarna började skriva ut de många misslyckanden som Sovjetunionen hade dolt och förnekat i sitt förflutna. Sovjetunionens ekonomi halkade efter och regeringen spenderade mycket pengar på att konkurrera med västvärlden.
Upplösning
På 1980-talet var den sovjetiska ekonomin lidande men stabil. Gorbatjovs nya idéer hade spårat ur och kommunistpartiet förlorade kontrollen. Boris Jeltsin valdes (demokratiskt) till president för den ryska SFSR trots att Gorbatjov inte ville att han skulle komma till makten. Litauen tillkännagav sin självständighet från unionen och den sovjetiska regeringen krävde att landet skulle ge upp sin självständighet annars skulle den skicka Röda armén för att hålla ordning. Gorbatjov uppfann idén att hålla ihop Sovjetunionen med varje republik mer självständig men under samma ledare. Han ville kalla det "Unionen av suveräna sovjetrepubliker" för att behålla de ryska initialerna som CCCP (USSR på engelska).
En grupp kommunistledare, som var missnöjda med Gorbatjovs idé, försökte ta över Moskva och hindra Sovjetunionen från att kollapsa. Det fick bara folk att vilja ha mer självständighet. Även om han överlevde försöket till maktövertagande förlorade han all sin makt utanför Moskva. Ryssland förklarade sig självständigt i december 1991. Senare under månaden undertecknade ledarna för Ryssland, Vitryssland och Ukraina ett fördrag kallat Belavezhaavtalet för att upplösa Sovjetunionen, vilket gjorde Gorbatjov extremt arg. Han hade inget annat val än att acceptera fördraget och avgick på juldagen 1991. Sovjetunionens parlament (Högsta sovjet) gjorde Belavezha-avtalet till lag och markerade formellt Sovjetunionens upplösning. Nästa dag sänktes den sovjetiska flaggan från Kreml för sista gången.
Sedan 2013 saknas det dokument som bekräftade Sovjetunionens upplösning.
