Lilla björnen
Ursa Minor är en stjärnbild på den norra himlen. Den kallas ofta för Lilla björnen eller Lilla vättan. Precis som den besläktade stjärnbilden Ursa Major, eller Stora björnen eller Stora vättan, verkar den ha ett långt handtag som leder till en kopp eller en skopa. I slutet av handtaget finns Nordstjärnan, som kallas Polaris.
Den antika astronomen Ptolemaios inkluderade Ursa Minor i sin lista över 48 stjärnbilder. Den är nu en av de 88 moderna konstellationerna. Ursa Minor är speciell eftersom den innehåller den norra himmelska polen. Detta kommer dock att förändras efter flera hundra år eftersom jorden kommer att ändra riktning på sin axel. Denna rörelse kallas precession.
Specialfunktioner
Stjärnor
Ursa Minor kallas ofta för Lilla Vippan eftersom dess sju ljusaste stjärnor verkar ha formen av en vippa (skopa). Stjärnan i slutet av pytteskaftet är Polaris, nordstjärnan.
Polaris är den ljusaste stjärnan i stjärnbilden. Det är en gulvit superjätte som lyser på 2,02 skenbar magnitud. Den tillhör en ovanlig klass av stjärnor som kallas kepheidvariabler. Polaris ljusstyrka kan förändras. Den näst ljusaste stjärnan är β UMi (Kochab). Den är en orange jättestjärna med en magnitud på 2,08.
De fyra stjärnorna i "skålen" i den lilla piplärkan är mycket användbara för stjärnskådare. De är av andra, tredje, fjärde och femte magnitud. Dessa stjärnor är en enkel vägledning för att veta vilka stjärnor som är synliga. Detta är till hjälp för människor som bor i städer där ljuset kan göra svaga stjärnor svåra att se. Det är också ett sätt att testa din syn.
Namngivna stjärnor
| ProperName | BayerBeteckning | ApparentMagnitude | Avstånd |
| Polaris (nordstjärnan) | α UMi | 2.02 | 430 |
| Kochab | β UMi | 2.07 | 126 |
| Pherkad | γ UMi | 3.00 | 480 |
| Yildun | δ UMi | 4.85 | 185 |
| Ahfa al Farkadain | ζ UMi | 4.32 | 376 |
| Anwar al Farkadain | η UMi | 4.95 | 97 |
Objekt på den djupa himlen
Det finns en dvärggalax i området kring stjärnbilden. Den kallas Ursa Minor Dwarf.
En häll eller en skopa
Historia och mytologi
Teckningar av Ursa Minor visar den ofta som en liten björn med en ovanligt lång svans. I vissa berättelser är svansen så lång för att björnbarnet hölls i svansen och snurrade runt stången.
Den grekiska mytologin kopplade ihop Ursa Minor och Ursa Major med berättelsen om Callisto och Arcas. I en äldre version av berättelsen finns dock Boötes i stället för Arcas. I den berättelsen var Ursa Minor en hund. Denna tidigare tradition förklarar både svansens längd och ett äldre namn på Polaris. Nordstjärnan brukade kallas Cynosura, vilket betyder hundens svans.
I en annan berättelse från tidig grekisk mytologi var de sju stjärnorna i den lilla vättaren sju systrar. De var Atlas döttrar, Hesperiderna. De ingick i en berättelse med de närliggande stjärnbilderna Boötes, Ursa Major och Draco.
Stjärnbilderna Ursa Minor och Ursa Major
Relaterade sidor
- Ursa Major
- Ursa Minor Beta, en plats i Liftarens guide till galaxen
