Rawalpindis internationella flygplats (Urdu: چکلال), ICAO: OPRN) är en av Pakistans större flygplatser i Rawalpindi, Punjab. Flygplatsen ligger egentligen utanför Islamabad, i området Chaklala. Eftersom den länge fungerade som huvudflygplats för Pakistans huvudstad tog den ofta emot tjänstemän och medborgare från andra länder. Flygfältet delas med transport- och sambandsskvadroner från Pakistans flygvapen. Den nybyggda Islamabad International Airport ersatte den civila trafiken i maj 2018.

Historia

Flygplatsen i Chaklala har sina rötter i kolonial tid och utvecklades vidare efter Pakistans självständighet. Under flera decennier fungerade anläggningen både som militärbas och som civilflygplats för regionen Islamabad–Rawalpindi. Den civila delen användes bland annat för statliga och diplomatiska flygningar samt reguljär passagerartrafik till inrikes- och ett fåtal utrikesdestinationer.

Funktion och användning

  • Militär och civil samlokalisering: Flygplatsens bana och markanläggningar används huvudsakligen av Pakistans flygvapen, men har också haft en separat terminal för civila och VIP-flygningar.
  • Diplomatisk och statlig trafik: På grund av närheten till huvudstaden har anläggningen länge använts för regeringsflygningar, ambassaders trafikanter och presidensrelaterade transporter.
  • Begränsade kommersiella tjänster: För kommersiell passagerartrafik erbjöds enklare terminalfaciliteter jämfört med större civila flygplatser; större delen av den reguljära civila trafiken flyttades dock till den nya Islamabad International Airport 2018.

Faciliteter

Chaklala har grundläggande mark-/baninfrastruktur, navigationshjälpmedel och flygledningskapacitet som krävs för både militär och civilt bruk. Terminalytorna för civila resenärer var relativt små och inriktade på VIP- och tjänsteresor snarare än högkapacitets kommersiell trafik. Flygplatsen har också anläggningar för last- och transportflyg samt underhåll för militära enheter.

Betydelse för regionen

Innan öppnandet av den nya Islamabad International Airport fungerade Chaklala som en huvudingång till Pakistans huvudstadsområde och hade därför strategisk betydelse ur både civilt och militärt perspektiv. Flygplatsens läge nära Rawalpindi och Islamabad gjorde den till en viktig länk för regeringstjänster, diplomatiska uppdrag och snabb myndighetskommunikation.

Nutid och status efter 2018

I och med att Islamabad International Airport tog över större delen av den civila trafiken i maj 2018, minskade Chaklalas roll som kommersiell flygplats. Anläggningen används därefter i första hand för militära ändamål, statliga och VIP-flygningar samt som reserv- och nödlandningsplats vid behov. Vissa begränsade civila eller specialiserade flygningar kan fortfarande förekomma under särskilda omständigheter.

Säkerhet och tillgänglighet

På grund av den militära närvaron är säkerhetsnivån hög och åtkomst till civila delar är kontrollerad. Trafikförbindelser till Rawalpindi och Islamabad finns via bilvägar och officiella transporter, och flygplatsens placering gör den lätt åtkomlig från stadskärnorna.

Översikt – viktiga punkter

  • ICAO-kod: OPRN.
  • Ligger i Chaklala, nära Islamabad och i staden Rawalpindi i Punjab.
  • Delad anläggning för militärt och civilt bruk; huvudfokus numera militärt efter 2018.
  • Byttes ut som huvudflygplats för huvudstadsområdet när Islamabad International Airport öppnade i maj 2018.

För detaljerade tekniska data om banlängder, navigationssystem och aktuella trafikförbindelser, hänvisas till officiella publikationer från Pakistans luftfartsmyndighet eller respektive militär förvaltning, då sådana uppgifter kan ändras över tid och delvis vara begränsade av säkerhetsskäl.