Benin: fakta, historia och samhälle i Västafrika
Upptäck Benin: fakta, historia och samhälle i Västafrika — från kungariket Dahomey och slavkustens arv till kultur, språk, religioner och dagens politiska utveckling.
Benin (officiellt Benin) är ett land i Afrika. Benins huvudstad är Porto-Novo. Regeringssätet ligger i Cotonou, landets största stad. De flesta människor bor vid den lilla sydkusten på Bight of Benin.
Benins officiella språk är franska. Språk som fon och yoruba är vanliga språk. Den största religiösa gruppen i Benin är den romerska katolicismen. Den följs tätt av islam, vodun och protestantism.
Benin är medlem i Förenta nationerna, Afrikanska unionen, Organisationen för islamiskt samarbete, den sydatlantiska freds- och samarbetszonen, Francophonie, gemenskapen av Sahel-Sahara-stater, African Petroleum Producers Association och Niger Basin Authority.
Från 1600-talet till 1800-talet styrdes Benin av kungariket Dahomey. Redan på 1600-talet kallades området för slavkusten. Detta beror på det stora antalet slavar som skeppades till Nya världen. Efter att slaveriet upphörde tog Frankrike över landet. De döpte om det till franska Dahomey. År 1960 blev Dahomey helt självständigt från Frankrike.
Från 1972 till 1990 existerade en marxist-leninistisk stat kallad Folkrepubliken Benin. Den nuvarande republiken Benin bildades 1991.
Geografi
Benin ligger i Västra Afrika och har kust mot Guineabukten i söder. Landet gränsar i öster till Nigeria, i väster till Togo och i norr till Burkina Faso och Niger. Terrängen varierar från den smala kusten och låglänta kustområden i söder till kullar och högslätter i norr.
Klimat
Klimatet är i söder subtropiskt/subekvatorialt med två regnperioder och i norr mer tropiskt och torrt med en tydlig regn- och torrsäsong. Temperaturen är generellt hög året runt, men norra höglandet kan vara något svalare under kvällarna.
Befolkning och språk
Benin har en mångetnisk befolkning bestående av flera större folkgrupper, bland andra fon, yoruba, adja och bariba. Befolkningen uppskattas till omkring 12–13 miljoner människor. Franska används som administrativt och undervisningsspråk, medan lokala språk som fon och yoruba är utbredda i vardagslivet.
Historia (kortfattat)
Området har länge varit hem för mäktiga kungadömen, främst kungariket Dahomey, känt för sin centraliserade makt och sina militära traditioner. Under 1600–1800-talen var kusten en del av den så kallade slavkusten, där många människor fördes bort i slavhandel till Amerika. Under senare delen av 1800-talet blev området en fransk koloni, franska Dahomey, och erhöll självständighet 1960. Efter en period med politisk instabilitet etablerades 1972 en vänsterinriktad stat (Folkrepubliken Benin) som varade till slutet av kalla kriget. Sedan början av 1990-talet har Benin utvecklats till en flerpartidemokrati.
Viktiga historiska platser är bland annat palatsområdet i Abomey, som vittnar om Dahomeys kungliga historia och finns med på UNESCO:s världsarvslista.
Politik och förvaltning
Benin är en republik med president som statschef. Landet har en flerpartipolitisk ordning sedan början av 1990-talet och hålls regelbundet val. Administrativt är Benin indelat i 12 departement:
- Alibori
- Atakora
- Atlantique
- Borgou
- Collines
- Donga
- Kouffo
- Littoral
- Mono
- Ouémé
- Plateau
- Zou
Ekonomi
Ekonomin är till stor del jordbruksbaserad, där bomull är en viktig exportprodukt och inkomstkälla. Service- och handelssektorn är också betydande, särskilt kring hamnstaden Cotonou som är ett kommersiellt centrum för både Benin och grannländer utan kust. Landet har viss petroleumproduktion och gruvnäring men är i hög grad beroende av import för många industrivaror.
Ekonomin påverkas av faktorer som vädervariationer, prisfluktuationer på råvaror och investeringar i infrastruktur. Småskaligt företagande och informell handel utgör en stor del av sysselsättningen.
Kultur och religion
Kulturen i Benin är rik och varierad, med starka traditioner i musik, dans och konst. Landet är känt som en av vodun-kulturens födelseplatser, och vodun praktiseras tillsammans med kristendom och islam. Festivalkalendrar, ceremoniella traditioner och hantverk – inklusive textilier och träsniderier – är viktiga delar av samhällslivet.
Natur och miljö
Benin har biologisk mångfald, särskilt i norra delar där parker som Pendjari är viktiga för bevarandet av savannarter, inklusive elefanter, lejon och antiloper. Landet står inför miljöutmaningar som skogsavverkning, markförstöring och effekter av klimatförändringar, vilket påverkar jordbruket och lokala samhällen.
Transport och infrastruktur
Cotonou är landets ekonomiska nav med hamn och flygplats (Cotonou Cadjehoun). Vägnätet förbinder kuststäderna med inlandet och grannländerna, men vissa vägar är i dåligt skick och stora investeringar behövs för att förbättra transportsystemet. Regionala transportkorridorer gör Cotonou till en viktig handelsport för länder som Niger och Burkina Faso.
Utbildning och hälsa
Utbildningsnivån har förbättrats över tid men utmaningar finns kvar, bland annat i tillgång till skolor i glesbygdsområden och kvalitet i undervisningen. Folkhälsan påverkas av sjukdomar som malaria och brist på vårdresurser i vissa regioner. Regeringar och internationella organisationer arbetar med program för att stärka både utbildning och hälsovård.
Utmaningar och framtid
Benin möter flera utmaningar: minska fattigdom, öka ekonomisk diversifiering, förbättra infrastruktur, stärka utbildning och hälsosektorn samt hantera miljö- och klimatfrågor. Samtidigt ger stabilare demokratisk styrning och regionalt samarbete möjligheter för investeringar, handel och socioekonomisk utveckling.
Sammanfattningsvis är Benin ett land med en rik kultur och historia, strategiskt läge på Västafrikas kust, och med potential för fortsatt utveckling om investeringar i infrastruktur, utbildning och miljöförvaltning genomförs.
Geografi
Benin är ett smalt land i västra Afrika. Landet mäter ungefär 325 km på sin bredaste punkt. Det ligger mellan ekvatorn och kräftans vändkrets. Benin gränsar till Togo i väster, Burkina Faso och Niger i norr, Nigeria i öster och Beninbukten i söder.
Den högsta punkten är Mont Sokbaro på 658 meter.
Reserve du W du Niger och Pendjari nationalpark lockar turister som vill se elefanter, lejon, antiloper, flodhästar och apor. Historiskt sett har Benin varit ett hem för den utrotningshotade målade jakthunden Lycaon pictus;
Benins klimat är varmt och fuktigt. Den årliga nederbörden i kustområdet är i genomsnitt 1 300 mm eller cirka 51 tum. Benin har två regnperioder och två torrperioder per år. Den huvudsakliga regnperioden är från april till slutet av juli, med en kortare mindre kraftig regnperiod från slutet av september till november. Den huvudsakliga torrperioden är från december till april, med en kortare svalare torrperiod från slutet av juli till början av september. I Cotonou är den genomsnittliga maximitemperaturen 31 °C (87,8 °F) och minimitemperaturen 24 °C (75,2 °F).
Avdelningar
Benin är indelat i 12 departement. Därefter är det indelat i 77 kommuner.
- Alibori
- Atakora
- Atlantique
- Borgou
- Collines
- Donga
- Kouffo
- Littoral
- Mono
- Ouémé
- Plateau
- Zou
Kultur
Konst
Den beninska litteraturen hade en stark muntlig tradition långt innan franskan blev huvudspråk. Felix Couchoro skrev den första beninska romanen, L'Esclave, 1929.
Sångerskan Angélique Kidjo och skådespelaren Djimon Hounsou föddes båda i Cotonou, Benin. Kompositören Wally Badarou och sångaren Gnonnas Pedro är också från Benin.
Religion
I folkräkningen 2010 var 27,2 % av Benins befolkning kristna, 24,4 % muslimer, 17,3 % vodunister, 6 % andra traditionella lokala religiösa grupper, 1,9 % andra religiösa grupper och 6,5 % hade ingen religiös tillhörighet.
Utbildning
Läskunnigheten i Benin är en av de lägsta i världen. År 2002 uppgavs den vara 34,7 procent. En gång i tiden var utbildningssystemet inte gratis.
Cuisine
Det beninska köket är känt i Afrika för sina exotiska ingredienser och smakrika rätter. Det beninesiska köket har många färska rätter med olika såser. I det södra Benin-köket är majs den vanligaste ingrediensen. Den används ofta för att tillreda deg som främst äts med jordnöts- eller tomatbaserade såser. Fisk och kyckling är de vanligaste köttsorterna som används i det sydliga beninska köket, men nötkött, get och buskråtta äts också. Det viktigaste livsmedlet i norra Benin är sötpotatis. I de norra provinserna används nöt- och fläskkött som steks i palm- eller jordnötsolja eller tillagas i såser. Ost används i vissa rätter. Couscous, ris och bönor äts vanligen tillsammans med frukter som mango, apelsiner, avokado, bananer, kiwi och ananas.
Kött är vanligtvis dyrt. Måltiderna är vanligtvis lätta på kött och generösa på vegetabiliskt fett. Rökt fisk är vanligt förekommande i Benin. Många människor har lerugnar utomhus för matlagning.
Frågor och svar
F: Vilket är det officiella språket i Benin?
S: Benins officiella språk är franska.
F: Vilka andra språk är vanliga i Benin?
S: Andra språk som ofta talas i Benin är fon och yoruba.
F: Vilken är den största religiösa gruppen i Benin?
S: Den största religiösa gruppen i Benin är romersk katolicism.
F: Vilka organisationer är Benin medlem i?
S: Benin är medlem i Förenta nationerna, Afrikanska unionen, Organisationen för islamiskt samarbete, den sydatlantiska freds- och samarbetszonen, Francophonie, gemenskapen av Sahel-Sahara-stater, African Petroleum Producers Association och Niger Basin Authority.
Fråga: När blev slaveriet olagligt i Benin?
Svar: Slaveriet blev olagligt i Benin efter att landet koloniserades av Frankrike.
Fråga: Vem styrde över Dahomey från 1600-talet till 1800-talet?
S: Mellan 1600- och 1800-talet styrdes Dahomey av kungariket Dahomey.
F: När blev Dahomey självständigt från Frankrike? Svar: Dahomey blev officiellt självständigt från Frankrike 1960.
Sök