Westgate Bridge korsar Yarra River nära Melbourne, Victoria. Det är den tredje längsta bron i Australien. Broens längd, inklusive tillfarterna, är 2 582,6 meter. Arbetet med bron påbörjades den 22 april 1968 och bron invigdes den 15 november 1978 till en kostnad av 202 miljoner AU$. Den var platsen för Australiens värsta industriolycka när en del av bron kollapsade i oktober 1970, vilket dödade 35 män och skadade 18 andra.
West Gate Bridge
Detaljer
Bron är en bro med lådbalk och kabelförstärkt bro. Brodäcket ligger 58 meter över vattennivån så att fartyg kan passera under det. De bärande pylonerna är 102 m höga och bidrar till att stödja ett spann på 336 m. Bron är 37,3 m (122 fot) bred och har åtta körfält för trafik. Omkring 160 000 fordon färdas över bron varje dag.
Kollaps
Problemen uppmärksammades för första gången på West Gate Bridge i maj 1970 när flera stålbalkar inte passade på plats med ungefär 114 mm (4,5 tum). Ingenjörerna föreslog att tio betongblock, som var och en vägde cirka 8 ton, skulle placeras på balkarna för att böja dem i rätt läge. I september 1970 märkte man att detta hade lett till att en del av balken hade bucklat. Den 15 oktober började ingenjörerna ta bort de bultar som höll de buckliga balkarna på plats. Detta skulle göra det möjligt för stålet att lossna och nytt stål kunde sättas upp för att stödja den skadade delen. Klockan 11.50 på morgonen kollapsade den skadade sektionen. Arbetare både på och under bron dödades när den 2 000 ton tunga sektionen föll 45 meter ner på marken. Den slutliga dödssiffran var 35 döda och 18 skadade.