Tum är en längdenhet som hör till det brittiska imperiala måttsystemet och det amerikanska sedvanesystemet. I modern form är en tum exakt 2,54 centimeter, vilket gör måttet lätt att omvandla till det metriska systemet. Förkortningen är vanligen in eller tumtecknet.
En tum delas ofta i bråkdelar, till exempel 1/2, 1/4, 1/8 och 1/16 tum. Det är praktiskt när små mått ska anges noggrant, exempelvis inom snickeri, VVS, maskinteknik och vissa ritningar. I äldre sammanhang anges också att 12 tum motsvarar en fot, vilket visar hur enheten ingår i en större traditionell måttkedja. Läs mer om det kejserliga systemet och det amerikanska tullsystemet.
Att tummen i dag har ett fast värde är resultatet av standardisering. Förr kunde tummåttet variera mellan olika länder och regioner, men den internationella definitionen har gjort måttet stabilt i handel, teknik och industri. Det är en av orsakerna till att tum fortfarande används parallellt med meter och centimeter, särskilt där äldre standarder lever kvar. Se även det amerikanska systemet och den vanliga beteckningen in eller tumtecknet.
Historia och språklig bakgrund
Ordet tum har äldre engelska rötter och är besläktat med ordformer som medelengelska unche och fornengelska ynce. Dessa går i sin tur tillbaka till latinets uncia, som betyder ”en tolftedel”. Namnet speglar alltså att måttet ursprungligen var en tolftedel av en fot.
Vanliga användningsområden
- skärmstorlekar för tv-apparater, bildskärmar och mobila enheter
- rör, slangar, gängor och andra tekniska dimensioner
- verktyg, skruvar och standardiserade fästelement
- bygg- och industrisammanhang där inch-baserade standarder är vanliga
I praktiken är tum fortfarande mycket vanligt i USA och förekommer också internationellt där produkter, reservdelar eller branschstandarder bygger på inch-mått. För den som arbetar mellan olika måttsystem är omräkningen enkel: 1 tum = 2,54 centimeter.