USA:s folkräkning 1840 — befolkning, siffror och slaveri
Upptäck USA:s folkräkning 1840: befolkningens 17 069 453, 32,7% tillväxt, 2 487 355 slavar och geografisk förskjutning — viktig statistik om befolkning, siffror och slaveri.
Förenta staternas folkräkning 1840 var den sjätte folkräkningen i Förenta staterna. Den avslutades den 1 juni 1840 och visade att USA:s befolkning var 17 069 453 personer. Detta var en ökning med 32,7 procent jämfört med 1830 års folkräkning. I den totala befolkningen ingick 2 487 355 slavar. År 1840 låg befolkningens centrum cirka 418 km väster om Washington, D.C., nära Weston, West Virginia (vilket då var en del av Virginia).
Bakgrund och genomförande
Folkräkningen genomfördes av federala marshals och deras assistenter, som reste runt i distrikten för att upprätta uppgifter om hushållens invånare. Metoden byggde på personliga intervjuer och på förteckningar som fördes upp för varje hushåll. Resultaten sammanställdes centralt och publicerades som tabeller över befolkningens storlek, ålders- och könsfördelning samt andra demografiska uppgifter.
Vilka uppgifter samlades in?
Räknematerialet från 1840 innehöll bland annat uppgifter om:
- antalet fria vita män och kvinnor uppdelade efter åldersgrupper
- antalet fria färgade personer (free colored)
- antalet slavar, redovisade per husbonde (slavlistor innehöll normalt inte slavarnas namn utan antal efter ålder och kön)
- yrken och sysselsättning för fria invånare
- uppgifter om personer med funktionsnedsättningar såsom blindhet, dövhet, och mentala sjukdoms-/funktionskategorier (t.ex. ”insane” och ”idiotic”) — dessa kategorier var föremål för senare debatt om datainsamlingsmetodik och tolkning.
Slaveri och regionala skillnader
Slavbefolkningen var koncentrerad till södra plantagestater där jordbruksekonomin i hög grad byggde på tvångsarbete. De 2 487 355 slavar som räknades 1840 utgjorde en betydande del av befolkningen i flera södra delstater och hade stor politisk och ekonomisk betydelse i frågor om representation och maktbalans mellan nord och syd.
Kritik och efterspel
Vissa av de kategorier som användes i 1840 års folkräkning, särskilt de som avsåg mentala tillstånd, ifrågasattes senare både vad gäller insamlingsmetod och tolkning. Debatter uppstod om hur tillförlitliga uppgifterna var och om de användes för att dra vidsträckta slutsatser om befolkningsgrupper. Sådana diskussioner illustrerar att folkräkningar inte bara är tekniska räkningar utan också politiskt och socialt laddade källor.
Betydelse och källvärde
Folkräkningen 1840 är viktig för historiker, demografer och släktforskare eftersom den visar en period av snabb befolkningstillväxt, omfattande in- och utrikes migration och västlig expansion. Datat visar också hur slaveri fortfarande var djupt integrerat i landets struktur före det amerikanska inbördeskriget.
Bevarande och tillgång
Originalhandlingar och sammanställningar från 1840 finns bevarade i nationella arkiv och i digitaliserade kopior hos arkivinstitutioner och släktforskningssajter. Dessa material används flitigt för forskning och genealogiska sökningar, även om man måste vara försiktig med de brister och begränsningar som finns i de historiska uppgifterna.
Sammanfattningsvis visar 1840 års folkräkning en snabb populationstillväxt i USA, en betydande slavbefolkning och en fortsatt västlig förskjutning av landets befolkningscentrum — faktorer som tillsammans formar förståelsen av USA:s utveckling under 1800-talet.
Sök