Folkräkningen i USA 1860 – befolkning, slavar och statistik
Den amerikanska folkräkningen 1860 var den åttonde folkräkningen i USA. Den genomfördes efter den 1 november 1860. Enligt den uppgick befolkningen till 31 443 321 personer. Detta var en ökning med 35,4 procent från 1850 års folkräkning. I den totala befolkningen ingick 3 953 761 slavar.
Bakgrund och genomförande
Folkräkningen genomfördes av United States Census Office och utfördes lokalt av federal marshal och deras assistenter. "Folkräkningsdagen" var den 1 november 1860, vilket innebär att man skulle räkna personer som var bofasta eller vistades i ett hushåll den dagen. 1860 års folkräkning var den sista totalsammanställningen före det amerikanska inbördeskriget, vilket gjorde materialet både demografiskt och historiskt mycket betydelsefullt.
Vad registrerades?
Utöver huvudräkningen av befolkningen samlades uppgifter in i flera särskilda scheman. Förutom befolkningsschemat fanns bland annat scheman för jordbruk och industri. En särskild "slave schedule" förde register över de slavar som ägdes i varje hushåll: uppgifter som ålder, kön och rasangivelse för de slavar som ägdes noterades, ofta tillsammans med ägarens namn. Eftersom indianer som inte var beskattade i regel inte togs med, är folkräkningen inte fullständig för alla ursprungsbefolkningar.
Statistik och tolkning
Totalt fanns 31 443 321 invånare, varav 3 953 761 var slavar — det motsvarar ungefär 12,6 procent av hela befolkningen. Ökningen med 35,4 procent jämfört med 1850 innebär en genomsnittlig årlig tillväxt på cirka 3,0 procent under decenniet.
Denna befolkningsökning var ojämnt fördelad geografiskt. Nordstaterna växte snabbt i befolkning och industriproduktion, medan slavbefolkningen var starkt koncentrerad till sydstaterna. I de flesta sydstater utgjorde slavar en betydande andel av befolkningen, vilket hade stor politisk och ekonomisk betydelse.
Betydelse och användning
Folkräkningen användes bland annat för att fördela platser i Representanthuset (apportionment) och för att planera skatte- och infrastrukturfrågor. Uppgifterna har också långtgående värde för historiker och släktforskare: de ger detaljerade insikter om befolkningsstruktur, bosättningsmönster, arbetskraftens sammansättning och slaveriets utbredning strax innan inbördeskriget.
Tillgång till källmaterial
Originalmaterial och mikrokort finns bevarade hos National Archives och hos olika delstatsarkiv. Många utdrag och indexerade poster från 1860 års folkräkning är också tillgängliga digitalt via arkivdatabaser och kommersiella släktforskningssajter, vilket underlättar sökningar efter enskilda personer eller familjer.
Sammanfattning: 1860 års folkräkning visar USA:s befolkning strax före inbördeskriget: 31,443,321 invånare, en kraftig tillväxt sedan 1850, och nära 4 miljoner människor som fortfarande var i slaveri. Materialet är centralt för förståelsen av landets demografi, ekonomi och politik under denna avgörande period.
