Säsongen 1961–62 i AHL var den 26:e säsongen i American Hockey League. Denna säsong kännetecknades av både förändringar i ligastrukturen och av Springfield Indians dominans. Ligan instiftade James C. Hendy Memorial Award för att hedra framstående lag- eller ligaledare och deras insatser för AHL:s utveckling. Samtidigt återinfördes en divisionsindelning med en East- och en West-division, vilket gav tydligare regional konkurrens under grundserien.

Nyheter och prisinstiftelser

James C. Hendy Memorial Award skapades för att uppmärksamma betydande ledarskap och administrativt arbete inom klubbar eller på liganivå och priset har sedan dess varit ett sätt att erkänna viktiga organisatoriska insatser.

Förändringen till två divisioner innebar också att John D. Chick Trophy delades ut för första gången till mästarna i West Division under den ordinarie säsongen. F. G. "Teddy" Oke Trophy fortsatte att vara ett hederspris och delades ut till mästarna i East Division under grundserien.

Lag, spelschema och tabell

Åtta lag deltog i ligan denna säsong och alla spelade 70 matcher vardera i ordinarie säsong. Den återinförda divisionsindelningen bidrog till fler lokalderbyn och minskade reskostnader genom att regionalt närliggande lag möttes oftare. Den långa 70-matchersturnén gav ett omfattande underlag för att skilja ut ligans stabila topplag från tillfälliga uppstickare.

Slutspelet och Calder Cup

Efter grundserien följde slutspelet om Calder Cup, där de bästa lagen från grundserien gjorde upp i utslagsserier för att avgöra säsongens mästare. Springfield Indians fortsatte sin framgångsrika period: de slutade först totalt i grundserietabellen och säkrade därefter sitt tredje raka Calder Cup-mästerskap efter att ha gått segrande ur slutspelets avgörande matcher. Serienåret befäste Springfield som AHL:s starkaste klubb under denna period.

Betydelse och eftermäle

Säsongen 1961–62 var betydelsefull på flera plan: införandet av James C. Hendy Memorial Award lyfte fram vikten av gott ledarskap och organisation inom hockeyn, medan återgången till öst- och västdelning gav ligan en tydligare geografisk struktur som påverkade spelscheman och rivaliteter. Springfield Indians dynasti under början av 1960-talet har fortsatt att vara ett viktigt kapitel i AHL-historien, både sportsligt och i klubbarnas sätt att bygga framgångsrika organisationer.