NHL-säsongen 1996–97 var den 80:e ordinarie säsongen i National Hockey League. Stanley Cup-vinnarna blev Detroit Red Wings, som i finalserien slog Philadelphia Flyers med 4–0 i matcher. Detroit avslutade därmed en 42 år lång väntan på att åter få lyfta Stanley Cup.
Översikt
Säsongen spelades 1996–97 enligt dåvarande spelschema med 26 lag och 82 matcher per lag i grundserien. Den omfattade ordinarie säsong under hösten och vintern 1996–97 följt av slutspelet (playoffs) som avslutades med finalserien i slutet av våren 1997.
Grundserien
Lagens placeringar i grundserien avgjorde seedning till slutspelet. Poängsystemet gav två poäng för vinst och en poäng för oavgjort (tie), vilket var systemet innan införandet av övertidsvinster och andra senare regeländringar.
Slutspelet
Playoffs spelades i traditionell utslagsform med flera rundor där vinnarna av varje serie gick vidare. I finalserien dominerade Detroit Red Wings och vann samtliga fyra matcher mot Philadelphia Flyers, vilket ledde till klubbens första Stanley Cup-titel sedan mitten av 1950-talet.
Betydelse och efterspel
- Titeln för Detroit bekräftade klubbens status som ett av ligans ledande lag under senare delen av 1990-talet.
- Säsongen ingick i en period med taktiska och organisationsmässiga förändringar i NHL som senare följdes av regeländringar kring poängsystem och spelupplägg.
- Individuella utmärkelser och poängligor avgjordes i anslutning till säsongen; för detaljer om prisvinnare och statistik rekommenderas specialiserade källor och ligans officiella sammanställningar.
För vidare läsning om säsongen och dess nyckelhändelser finns kompletterande sammanställningar och matchrapporter i arkiv och hockeyhistoriska översikter.
