Bill Masterton Memorial Trophy delas ut varje år till den spelare i National Hockey League som bäst exemplifierar egenskaperna uthållighet, idrottsanda och hängivenhet för ishockey. Vinnaren utses genom en omröstning i Professional Hockey Writers' Association efter att varje lag valt en spelare i sitt lag som ska röstas fram. Utmärkelsen delas ofta ut till en spelare som har kommit tillbaka från en karriär- eller till och med livshotande sjukdom eller skada. En spelare kan få denna trofé endast en gång under sin karriär.

 

Historia

Priset instiftades 1968 till minne av William "Bill" Masterton, en NHL-spelare för Minnesota North Stars som avled efter att ha ådragit sig en allvarlig skada under match. Trofén skapades för att hedra hans minne genom att uppmärksamma de spelare som uppvisar stor personlig styrka, osjälviskhet och hängivenhet till spelet.

Urvalsprocess

  • Nominering: Varje NHL-lag nominerar en spelare som representant för laget.
  • Röstning: Medlemmarna i Professional Hockey Writers' Association röstar fram vinnaren i slutet av ordinarie säsong.
  • Tillkännagivande: Vinnaren offentliggörs vanligtvis i samband med prisutdelningar efter säsongen, ofta vid NHL Awards.

Kriterier och betydelse

Bill Masterton Memorial Trophy är unikt eftersom det fokuserar på personlig motståndskraft och karaktär snarare än statistiska prestationer. Priset går ofta till spelare som:

  • återhämtat sig från allvarlig skada eller sjukdom och gjort comeback
  • visat enastående hängivenhet till laget och sporten trots svåra personliga prövningar
  • uppvisat uthållighet och en förebildsattityd både på och utanför isen

Betydelse inom sporten

Trofen har stort symboliskt värde och uppmärksammar den mänskliga sidan av idrotten — att framgång inte bara mäts i mål och poäng utan också i mod, uthållighet och lojalitet. Att motta Bill Masterton Memorial Trophy anses vara en av de finare hedersutmärkelserna för en NHL-spelare eftersom den speglar respekt från både lagkamrater, motståndare och hockeyskribenter.