704 Interamnia – femte tyngsta asteroiden (~350 km): fakta och upptäckt
704 Interamnia är en mycket stor asteroid. Forskarna tror att den är 350 kilometer bred. Dess medelavstånd från solen är 3,067 (AU). Den hittades den 2 oktober 1910 av Vincenzo Cerulli. Den är uppkallad efter det latinska namnet på Teramo i Italien, där Cerulli arbetade. Den är den femte tyngsta asteroiden efter Ceres, Vesta, Pallas och Hygiea, och forskarna tror att den utgör 2,0 % av massan i hela asteroidbältet.
Upptäckt och namn
Upptäckaren Vincenzo Cerulli var verksam vid observatoriet i Teramo och gav objektet namnet "Interamnia" efter stadens latinska namn. Cerulli publicerade observationerna 1910, och asteroidens nummer 704 visar att den hör till de tidigt upptäckta större objekten i huvudbältet.
Bana och rotation
Interamnia ligger i huvudbältet mellan Mars och Jupiter med ett medelavstånd på ungefär 3,07 AU från solen. Banan är något elliptisk och lutar måttligt i förhållande till ekliptikan. Objektet kretsar runt solen på ungefär 5,3 år och roterar kring sin egen axel på ordningen flera timmar, vilket bestämts genom ljuskurvsobservationer.
Sammansättning och fysikaliska egenskaper
Interamnia är en mörk, primitiv kropp som antas vara rik på kol och oregelbundna mineral. Olika spektrala klassifikationer förekommer i litteraturen (t.ex. F- eller B-liknande drag), vilket speglar osäkerheter i detaljerad mineralkomposition. Diameteruppskattningar varierar beroende på mätmetod, men cirka 350 kilometer är en vanlig siffra. Albedo (reflektionsförmåga) är låg, vilket är typiskt för kolhaltiga asteroider.
Observationer och mätmetoder
Information om Interamnia kommer från flera tekniker: optiska ljuskurvor, termisk infraröd mätning (t.ex. data från IRAS, Akari, WISE), adaptiv optik på stora teleskop samt observationer av stjärnförmörkelser (occultationer) som ger direkta gränser för storlek och form. Trots sin storlek har Interamnia ännu inte besökts av någon rymdsond.
Betydelse
Som den femte tyngsta kroppen i asteroidbältet spelar Interamnia en viktig roll för förståelsen av bältets totala massa och sammansättning. Studier av stora, primitiva asteroider som Interamnia ger insikt i solsystemets tidiga skeenden och de material som fanns vid planetbildningen.
Fakta i korthet
- Upptäckt: Vincenzo Cerulli, 2 oktober 1910
- Ungefärlig diameter: ~350 kilometer
- Medelavstånd från solen: ~3,07 AU
- Relativ betydelse: ca 2,0 % av asteroidbältets massa
- Ingen rymdsond har ännu besökt objektet
Egenskaper
Även om Interamnia är den största asteroiden förutom de fyra stora är den inte särskilt väl undersökt. Den är lätt den största av F-typ asteroiderna, men det finns mycket få detaljer om vad insidan är gjord av eller form och ingen ljuskurvanalys har ännu gjorts för att ta reda på de ekliptiska koordinaterna för Interamnias poler (och därmed dess axiella lutning). Dess till synes höga skrymdensitet (som dock är föremål för många fel) tyder på en mycket fast kropp helt utan inre porositet eller spår av vatten. Detta tyder också starkt på att Interamnia är tillräckligt stor för att helt och hållet ha stått emot alla de kollisioner som har inträffat i asteroidbältet sedan solsystemet skapades.
Den mycket mörka ytan och det ganska långa avståndet från solen gör att Interamnia aldrig kan ses med en 10x50-kikare. Vid de flesta oppositioner är dess magnitud omkring +11,0, vilket är mindre än Vesta, Ceres eller Pallas minsta ljusstyrka. Till och med vid en opposition nära perihelium är dess magnitud bara omkring +9,9, vilket är över fyra magnituder lägre än Vesta.
Dess bana är lite mer excentrisk än Hygieas (15 % jämfört med 12 %), men den är annorlunda eftersom Hygieas bana är mycket mer lutande och tar lite kortare tid att fullborda en omloppsbana. En annan skillnad är att Interamnias perihelium ligger på andra sidan av de "stora fyra" perihelierna, så att Interamnia vid perihelium faktiskt är närmare solen än vad Ceres och Pallas är på samma longitud. Det är osannolikt att den kolliderar med Pallas eftersom deras noder ligger för långt ifrån varandra, medan även om dess noder ligger på motsatt sida av Ceres, är den i allmänhet fri från Ceres när båda korsar samma banplan och en kollision är återigen osannolik.
