Asteroid
En asteroid är en rymdsten. Det är ett litet föremål i solsystemet som rör sig runt solen. Den är som en planet men mindre. De varierar från mycket små (mindre än en bil) till 1000 km i diameter. Några få asteroider har en asteroidmåne.
Namnet "asteroid" betyder "som en stjärna" på det gamla grekiska språket. Asteroider kan se ut som små stjärnor på himlen, men de rör sig verkligen runt solen, medan stjärnor bara verkar röra sig på grund av att jorden snurrar. Liksom planeter producerar asteroider inte sitt eget ljus. På grund av detta tycker vissa människor att "asteroider" inte är ett bra namn, och anser att namnet "planetoid" ("som en planet") skulle vara ett bättre namn.
Giuseppe Piazzi hittade den första asteroiden 1801. Han kallade den Ceres och den är det största objektet i asteroidbältet. Andra, som Juno, Pallas och Vesta, hittades senare. På 1850-talet hade man hittat så många att de numrerades med en beteckning för mindre planeter som började med 1 Ceres. I dag hittar astronomer som använder datoriserade teleskop tusentals asteroider varje månad. Ett av syftena är att förutse asteroidnedslag.
Asteroider är rester av stenar och annat material från solsystemets bildning. Dessa stenar var för små för att kunna samlas till en planet. Vissa är gjorda av kol eller metall. Beroende på vad som finns på ytan klassificeras de i olika asteroidspektraltyper, bland annat typ M (metall), typ S (sten) och typ C (kol).
De flesta asteroider i vårt solsystem finns i asteroidbältet mellan Mars och Jupiter. Många ligger inte i det huvudsakliga asteroidbältet. De som kommer nära jorden kallas jordnära asteroider. Många forskare tror att asteroider som träffar jorden dödade alla dinosaurier och orsakade några av de andra utdöendena.
Ett foto av asteroiden (253) Mathilde taget av NEAR
Frågor och svar
F: Vad är en asteroid?
S: En asteroid är ett litet föremål i solsystemet som rör sig runt solen. Den är som en planet men mindre och kan vara allt från mycket liten (mindre än en bil) till 1000 km i diameter.
F: Vad betyder "asteroid"?
S: Namnet "asteroid" betyder "som en stjärna" på det gamla grekiska språket. Asteroider kan se ut som små stjärnor på himlen, men de rör sig verkligen runt solen, medan stjärnor bara verkar röra sig på grund av att jorden snurrar.
Fråga: Vem upptäckte den första asteroiden?
S: Giuseppe Piazzi upptäckte den första asteroiden 1801. Han kallade den Ceres, och den är det största objektet i asteroidbältet. Andra, som Juno, Pallas och Vesta, upptäcktes senare.
F: Hur klassificeras asteroider?
S: Beroende på vad som finns på deras yta klassificeras asteroider i olika asteroidspektraltyper, bland annat typ M (metall), typ S (sten) och typ C (kol).
F: Var finns de flesta asteroiderna?
S: De flesta asteroider i vårt solsystem finns i ett område som kallas asteroidbältet mellan Mars och Jupiter. Det finns dock även jordnära asteroider som kommer nära jordens bana.
F: Vad orsakade några av jordens utdöende händelser?
S: Många forskare tror att asteroider som slog ner på jorden dödade alla dinosaurier och orsakade vissa andra utdöenden.
