Braconidae
Braconidae är en familj av parasitoidiska getingar. De är en av de rikaste insektsfamiljerna: det finns mellan 50 000 och 150 000 arter i världen. Arterna är indelade i 45 underfamiljer och cirka 1 000 släkten.
Tobakshornsormens larver parasiteras av larver av brakonidiska getingar.
Braconid Apanteles kokonger på Papilio demoleus larv.
Parasitism
De flesta brakonider är parasitoider (både externa och interna) på andra insekter. Deras offer är larver av Coleoptera, Diptera och Lepidoptera samt vissa hemimetaboliska insekter som bladlöss och insekter.
De flesta arter dödar sina värddjur, men vissa orsakar att värddjuren blir sterila och mindre aktiva. De endoparasitoida arterna lägger sina ägg inuti offret. De har genomarbetade anpassningar som förbättrar larvernas överlevnad i värden. De har endosymbiotiska virus som sätter värdens immunförsvar ur spel. Dessa polydnavirus används ofta av getingarna i stället för en giftcocktail.
I getingens DNA finns det faktiskt bitar som är mallar för viruspartiklarna. En studie tyder på att dessa arrangemang började för cirka 100 miljoner år sedan.
Dessa virus undertrycker larvens immunförsvar och gör att parasitoiden kan växa i värden utan att upptäckas. Genom den evolutionära historien när getingarna använde sig av dessa virus har de uppenbarligen blivit så modifierade att de inte liknar några andra kända virus i dag. På grund av detta starkt modifierade system för immunsuppression av värden är det inte förvånande att det finns en hög grad av specificitet mellan parasitoid och värd. Med andra ord måste virusen vara lite olika för varje värdart.
Parasitism på vuxna insekter (särskilt på Hemiptera och Coleoptera) förekommer också. Medlemmar av två underfamiljer är kända för att bilda gallor på växter.
