Catherine Parr — drottning av England och Irland (ca 1512–1548)

Catherine Parr — drottning av England och Irland (ca 1512–1548), Henrik VIII:s sista hustru, lärare åt Elizabeth och Edward och pådrivare bakom 1543 års successionsakt.

Catherine Parr (alternativt Katherine eller Kateryn) (ca 1512–5 september 1548) var drottning av England och Irland 1543–1547 som den sista av kung Henrik VIII:s sex hustrur. Hon gifte sig med kungen den 12 juli 1543 och överlevde honom med drygt ett och ett halvt år. Catherine var också den mest gifta engelska drottningen under denna period — hon hade fyra makar under sitt liv — och fick stor betydelse som styvmor, regent, författare och reformvänlig mecenat.

Tidigt liv och bakgrund

Catherine föddes omkring 1512 i en förnäm nordengelsk familj, dotter till Sir Thomas Parr och Maud Green. Hon fick en god utbildning för sin tid och talade flera språk, läste klassiska och religiösa texter och visade tidigt ett intresse för lärdom och trosfrågor. Denna utbildning kom senare att påverka hennes roll som undervisare åt kungafamiljens barn och hennes egna skrifter.

Giftermål

Catherine gifte sig fyra gånger. Hennes makar var:

• Sir Edward Borough (Burgh) – hennes första make (äktenskapet gav henne tidig erfarenhet av hovliv).
• John Neville, 3:e baron Latimer – hennes andra make; hon deltog i Latimer-familjens angelägenheter under flera år.
• Kung Henrik VIII – hennes tredje make, vilket gjorde henne till drottning av England och Irland 1543–1547.
• Thomas Seymour, baron av Sudeley – hennes fjärde och sista make; hon gifte sig med honom några månader efter kungens död.

Som drottning och regent

Catherine hade ett nära förhållande till Henriks barn från tidigare äktenskap. Hon deltog aktivt i uppfostran och undervisningen av Elizabeth och Edward, som senare båda blev monarker. Hon stödde också arbetet för den tredje successionsakten 1543 som återförde Maria I och Elisabet I till tronföljden, om än utan att helt upplösa deras tidigare ställning som ”oäkta” i vissa lagtexter.

När kungen var frånvarande deltog Catherine i rikets styrelse. Hon utsågs ibland att sköta representation och inrikes angelägenheter under kungens fälttåg och visade då administrativ skicklighet och lugn i beslutsfattandet.

Litterärt arbete och religiösa åsikter

Catherine var en författare och mecenat som stödde lärda och reformvänliga idéer. Hon publicerade böcker i egen namn, bland annat en samling personliga böner och meditationer som bidrog till att sprida religiösa texter i engelska språket. Hennes skriftliga arbete visar protestantiska tendenser, och under senare delen av Henriks regeringstid fick hon motta kritik från konservativa kretsar. Genom kungens beskydd lyckades hon dock undvika allvarliga följder för sin tro.

Sista åren, barnafödsel och död

Efter Henriks död den 28 januari 1547 ingick Catherine ett nytt giftermål med Thomas Seymour. I augusti 1548 födde hon sin enda registrerade dotter, Mary Seymour, som uppkallades efter Catherine’s styvdotter. Mary föddes den 30 augusti 1548 men Catherine drabbades kort därefter av komplikationer i samband med förlossningen och avled den 5 september 1548 på Sudeley Castle i Gloucestershire, av vad som troligen var barnfeber (sepsis). På den tiden var sådana infektioner vanliga eftersom förlossningar ofta skedde under icke-sterila förhållanden. Detaljerna kring dottern Marys vidare öde är osäkra; hon försvinner ur de samtida källorna och tros ha dött i barndomen.

Begravning och minne

Många år senare, 1782, hittades drottning Catherines kista i ruinerna av Sudeley Castle kapell. Hennes grav och minnet av henne har sedan dess intresserat historiker, inte minst på grund av hennes roll som utbildare åt framtida härskare, hennes egen författargärning och hennes försök att förena lärdom och tro i en tid av religiös omvälvning.

Sammanfattning: Catherine Parr är ihågkommen som en bildad och aktiv drottning som spelade en viktig roll vid Henriks hov. Hon fungerade både som styvmor åt framtida monarker, som regent vid behov, och som författare och mecenat. Hennes liv speglar den politiska och religiösa omställningstid som Tudorperioden utgjorde.

Frågor och svar

F: Vad var Catherine Parrs fullständiga namn?

Fråga: När gifte hon sig med kung Henrik VIII?

Fråga: Hur många makar hade hon totalt?

Fråga: Vilken lag hjälpte hon till att få igenom?

Fråga: När dog Henrik VIII?

Fråga: Vem var hennes fjärde och sista make?

Sök med bokstav