George Clinton (26 juli 1739–20 april 1812) var en amerikansk soldat och inflytelserik politiker. Han blev New Yorks första guvernör enligt delstatens konstitution från 1777 och är också den som tjänstgjorde längst i den posten i delstatens historia. Senare var han vicepresident i USA under både Thomas Jefferson och James Madison (1805–1812).
Tidigt liv och militär tjänst
Clinton föddes i provinsen New York och deltog tidigt i militär verksamhet. Som ung tjänstgjorde han under det franska och indianska kriget, och under den amerikanska revolutionen spelade han en viktig roll på delstatsnivå genom att stödja och organisera försvaret av New York och genom att bistå den kontinentala armén med resurser och rekryteringar.
Politisk karriär i New York
Under revolutionsåren engagerade sig Clinton i den politiska omorganiseringen av delstaten. Han deltog i kontinental kongressens arbete under 1770‑talet och var en av de ledande politikerna i New York efter självständigheten. Som guvernör (första gången vald 1777) arbetade han med att bygga upp civil administration, militära försvarsfunktioner och ekonomi i en tid av krig och återuppbyggnad. Han var också en framträdande motståndare till ett alltför starkt centralstyre och hörde till de så kallade Anti‑Federalisterna i debatten om den nya författningen.
Nationell politik och vicepresidentskap
Clinton var en tongivande figur inom det som utvecklades till det demokratiskt‑republikanska partiet. Han fick en nationell profil genom sin långa tid som New Yorks guvernör och genom sitt motstånd mot federal centralmakt i författningsfrågor. År 1804 valdes han till USA:s vicepresident och tjänstgjorde 1805–1809 under Thomas Jefferson och därefter 1809–1812 under James Madison. Han är en av endast två vicepresidenter i USA:s historia som tjänstgjort under två olika presidenter; den andra är John C. Calhoun.
Clinton ställde upp som presidentkandidat i valet 1808 som en del av inrikespolitiska rivaliteter och samlade några elektorröster — han fick sex elektorsröster i det valet. Han avled i ämbetet som vicepresident 1812.
Familj och arv
Hans brorson DeWitt Clinton blev också en ledande politiker i New York och är särskilt känd för sin roll i planeringen och byggandet av Eriekanalen. George Clinton har inget känt släktskap med den 42:a presidenten Bill Clinton; Bill Clinton tog som barn sin styvfars efternamn.
Sammanfattning: George Clinton var en av de viktigaste politiska ledarna i New York under och efter den amerikanska revolutionen — både som långvarig guvernör och som vicepresident på federal nivå. Hans politiska ställningstaganden, särskilt motståndet mot ett starkt centralstyre, präglade tidens debatter om federala och delstatliga maktbalanser.