Vicepresidenten i Amerikas förenta stater (ofta förkortat VP eller VPOTUS) är presidentens främste medarbetare och efterträdare i ordningen för presidentämbetet. Vicepresidenten ska bland annat vikariera för presidentens uppgifter vid frånvaro eller oförmåga och fungerar officiellt som ordförande i den amerikanska senaten. Ämbetet har en fyraårsperiod som sammanfaller med presidentens mandatperiod och kan besittas flera gånger genom omval.

Roll och befogenheter

  • Senatens ordförande: Vicepresidenten leder formellt senatens sammanträden och har rätt att avge utslagsröst vid lika röstetal, vilket kan vara avgörande i lagstiftningsfrågor.
  • Succession: Vicepresidenten är först i den konstitutionella successionsordningen och blir president om den sittande presidenten avlider, avgår eller blir permanent oförmögen att tjänstgöra.
  • Rådgivare och representant: Vicepresidenten deltar ofta i regeringens nationella säkerhetsråd, leder särskilda uppdrag åt presidenten och företräder administrationen vid internationella resor och ceremoniella åtaganden.
  • Funktion enligt tillägg: Bestämmelser i 12:e och 25:e tillägget till USA:s konstitution reglerar bland annat valet på gemensam valsedel och procedurer för att hantera presidentens oförmåga.

Krav och mandatperiod

  • Formella krav: Vicepresidenten måste uppfylla samma grundläggande konstitutionella krav som presidenten: vara född som amerikansk medborgare (natural-born citizen), ha fyllt 35 år och ha varit bosatt i USA minst 14 år.
  • Mandat: Vicepresidentens ämbetstid är fyra år, samma som presidentens, och vicepresidenten väljs normalt på en gemensam valsedel tillsammans med presidentkandidaten. Vicepresidenten kan omväljas flera gånger, men 22:a tillägget och successionsreglerna påverkar hur länge någon kan tjänstgöra som president om en vicepresident antar presidentskapet under en pågående mandatperiod.

Praktisk roll i politiken

I praktiken varierar vicepresidentens arbetsbelastning och inflytande mycket beroende på administration och presidentens förtroende. Vissa vicepresidenter har haft stora policyövergripande uppgifter och nära roll i beslut, medan andra främst utfört representativa uppgifter och varit rådgivare.

Officiella resurser och symboler

  • Residens: Vicepresidentens officiella bostad är Number One Observatory Circle på Washingtons magkulle (nära Capitol Hill).
  • Personal och säkerhet: Vicepresidenten har eget kansli, personal och skydd liknande presidentens enligt lagar och praxis.

Historiska och aktuella noteringar

Genom USA:s historia har vicepresidentämbetet utvecklats från en i allt väsentligt ceremoniell post till en mer politiskt aktiv och strategisk roll i många administrationer. Exempelvis har vissa vicepresidenter senare blivit presidenter. Modern praxis har också inneburit att vicepresidenten ofta har tydliga uppdrag i regeringens policyarbete.

Historiskt har personer som Mike Pence tjänstgjort som vicepresident i tidigare administrationer. Sedan 20 januari 2021 är den sittande vicepresidenten Kamala Harris, som också är den första kvinnan, den första personen med både svart och sydasiatiskt ursprung att inneha ämbetet.

Observera: Lagar och praxis kring vicepresidentens befogenheter styrs i grunden av USA:s konstitution och dess tillägg samt av kongressens och presidentens beslut. För fördjupning kan man läsa vidare i konstitutionstexterna och i analyser av 12:e och 25:e tillägget.