Sir George Martin (1926–2016) – brittisk producent bakom The Beatles

Martin växte upp med att spela piano och hade bara några få musiklektioner. Han började komponera musik i tonåren. Martin spelade med sitt eget band Four Tune-Tellers. Han drömde om att en dag göra soundtrackmusik till filmer.

Efter att ha tjänstgjort i Royal Air Force under andra världskriget började Martin studera musik. Efter examen arbetade han för BBC i London. Han började arbeta för EMI 1950. Martin blev assistent på Parlophone Records, ett litet skivbolag. Parlophone spelade främst in klassisk musik och originalinspelningar av populära scenföreställningar och pjäser.

Martin blev senare chef för Parlophone Records. Han var också dess personalproducent. Martin ansvarade för inspelningssessioner och valde ut låtar som Parlophones artister skulle spela in. Han gjorde komediplattor (ofta tillsammans med Peter Sellers och Spike Milligan) vid sidan av sina vanliga jobb för att hjälpa till att marknadsföra skivbolaget. När rock'n'roll blev populärt i mitten av 1950-talet började Martin leta efter rockgrupper eller artister som kunde ansluta sig till Parlophone. Han spelade in flera sådana artister, men ingen av deras skivor blev några stora hits.

1962 tog Beatles manager Brian Epstein med sig en demo (demonstrationsplatta) med sitt band till Martin. Epstein hade i månader försökt att få ett skivkontrakt för bandet. Martin gillade vad han hörde. Han såg att det unga bandet var villigt att prova olika saker och gav dem en audition (ett studioprovspel). Alla Beatles klarade auditionen, utom trummisen Pete Best. Martin var inte nöjd med de färdigheter som Best visade upp. Han ville ersätta Best på deras inspelningar. När bandet fick reda på det sparkade de Best och ersatte honom med Ringo Starr. Starr hade spelat med dem tidigare när Best inte kunde vara med och spela. Martin använde sig av en studiotrummare på deras första singel, "Love Me Do". Han gjorde detta eftersom det inte fanns tid att provspela Starr innan skivan skulle göras, men han gjorde aldrig mer så.

Med Starr som trummis och Martin som producent (som ibland spelade tillsammans med dem för att ge skivorna ett större sound) blev Beatles den mest populära gruppen i showbusinessens historia. Beatles John Lennon och Paul McCartney skrev visserligen de flesta av bandets låtar, men de var musikaliskt outbildade, precis som Martin hade varit tidigare. Martin hjälpte till att utveckla deras musikaliska idéer. Han hjälpte bandet att lära sig att prata med andra musiker om de ljud som de ville skapa, och lade till en klassisk touch till många av deras låtar. Hans arbete med dem gjorde Martin berömd. Han kunde lämna EMI för att bli en "producent för uthyrning". Han startade sitt eget företag, Associated Independent Recording (AIR), tillsammans med några andra producenter.

När Beatles började splittras 1969 kände Martin av spänningen mellan bandmedlemmarna. Han kritiserades ibland för att han inte kunde "fixa saker och ting" eller lösa deras problem. Han började tacka nej till sessioner med bandet. Han lät inspelningsteknikern eller medlemmarna själva göra sitt jobb. Martin återvände för att hjälpa till med att göra deras sista album (med titeln Abbey Road efter studions placering), trots allt lovade Beatles att arbeta med honom "som förr i tiden", och lät Martin ta hand om sessionerna igen.

Paul McCartney, den mest "konventionella" (normala) Beatles, arbetade med Martin flera gånger efter att Beatles slutade 1970. John Lennon räknade med att Martin skulle förvandla hans ibland "udda" idéer till färdiga skivor, men han gillade inte alltid Martins sätt att arbeta och producerade mestadels sina egna soloinspelningar. George Harrison, den yngsta Beatles, fick många av sina låtar och idéer avvisade av Martin. Martin sade senare att "jag var alltid ganska hård mot George" när han försökte göra fler hitskivor. Harrison producerade också (eller samproducerade) de flesta av sina egna soloarbeten. Han byggde till och med sin egen inspelningsstudio efter att i flera år ha gjort skivor på Abbey Road. Martin berömde Ringo Starrs "superstabila beat" och det ljud som hans trummor gav Beatles-skivorna, men båda arbetade senare med andra personer.

Även flera år efter att de hade splittrats arbetade Martin fortfarande med och för Beatles och den musik som de hade gjort tillsammans. Han mixade om många av deras inspelningar för återutgivningar och samlingsskivor. Han gjorde flera egna skivor med klassiska och orkesterversioner av Beatleslåtar och var musikproducent för Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band, en fantasifilm baserad på deras låtar, med Bee Gees och Peter Frampton i huvudrollerna.

Förutom Beatles arbetade Martin med andra artister, bland annat Shirley Bassey, Bernard Cribbins, America, Kenny Rogers, trion EL&P, Dudley Moore och Little River Band. Han skrev en bok, All You Need is Ears, som berättade hans livshistoria och förklarade hur många av hans mest kända inspelningar gjordes. Under 1990-talet utsågs Martin till riddare av den brittiska regeringen för sitt arbete och sin roll i populärmusiken.

Martin gick i pension 1999 och släppte ett album med titeln In My Life, som innehöll många olika artister som framförde Beatles-låtar. Albumet innehöll även icke-musiker som komikern Jim Carrey.

Död

Martin dog i sömnen natten till den 8 mars 2016 i sitt hem. Han var 90 år gammal. Hans död tillkännagavs av Ringo Starr på hans Twitterkonto.