Heather Heyer

Heather Heyer (29 maj 1985 - 12 augusti 2017) var en amerikansk jurist. Hon blev en symbol för medborgerliga rättigheter efter att hon dödades under Unite the Right-mötet 2017 i Charlottesville, Virginia.

Livet

Heather Heyer föddes i Charlottesville. Hon växte upp i Ruckersville, Virginia, norr om Charlottesville nära Shenandoah National Park. Hennes mor var Susan Diane Bro från Ruckersville, Virginia. Hennes far var Mark Heyer från Florida. Hennes styvfar var Kim Bro. Heyers föräldrar separerade när hon var fem månader gammal.

Heyer tog examen från William Monroe High School i Stanardsville, Virginia. Efter gymnasiet fick hon jobb på en lokal restaurang och fick sedan fler serveringsskift på en annan restaurang.

Heyer arbetade på konkursavdelningen på Miller Law Group i Charlottesville. Hon fortsatte att arbeta som servitris och gick i skolan på kvällarna för att förbättra sina kunskaper i juridik.

Samling för enighet för högern

Före rallyt

Fredagskvällen före mötet marscherade hundratals vita nationalister under ledning av Richard B. Spencer till University of Virginia campus i Charlottesville, Virginia. Heyers vän livestreamade filmerna på Facebook. Hon såg vita supremacister och nynazister marschera med facklor och öppet ge nazisthälsningar. Heyers vänner sa att videorna skrämde Heather. De bestämde sig för att inte gå till lördagens mycket större Unite the Right-möte, eftersom de trodde att det skulle vara ännu farligare. Men senare på kvällen sms:ade Heather sin vän: "Jag känner mig tvungen att gå dit, för att visa solidaritet."

Lördagens rally

På dagen för demonstrationen höll sig många människor borta. De som kom till mötet såg demonstranter med vapen och vita nationalister med nazist- och KKK-symboler. Sent på morgonen förklarade den lokala regeringen undantagstillstånd och försökte stoppa mötet, men ingen lämnade platsen. Istället flyttade de till andra gator i centrumområdet. Virginias nationalgarde kom för att hjälpa den lokala polisen, men ingen av dem verkade veta vad de skulle göra. Några av de vita nationalisterna, däribland Christopher Cantwell och den tidigare KKK-guvernören David Duke, talade med journalister.

Heather anlände vid 13-tiden tillsammans med två kollegor från advokatbyrån i en svart t-shirt och byxor för att förbereda sig för sitt skift som servitris senare på kvällen. De började gå längs Water Street. En video visar hur Heyer stannar för att tala med en kvinna med hjälm, som uppenbarligen frågade varför hon var med en hatgrupp av våldsamma vita män. Kvinnorna svarade inte. De fortsatte till Fourth Street, efter att ha mött högerdemonstranter, några med vapen. Där blev Heyer, hennes kollegor och andra demonstranter nedkörda av en man som körde sin bil genom folkmassan. Nitton personer skadades. Heyer var det enda dödsfallet.

Polisen grep bilens förare, James Alex Fields Jr. från Ohio. Fields åtalades i en delstatsdomstol för mord av andra graden och i en federal domstol för 30 hatbrott. Han beviljades en advokat för att ge honom råd i ett tredje fall, ett federalt civilmål.

Efter rallyt

"	Om du inte är upprörd är du inte uppmärksam. - Heather Heyers sista ord på Facebook	"

En minnesgudstjänst hölls för Heather Heyer onsdagen den 16 augusti på Paramount Theater i Charlottesville. Virginias guvernör Terry McAuliffe och USA:s senator Tim Kaine deltog i gudstjänsten. Susan Bro talade till publiken inne på teatern med 1 000 platser: "De försökte döda mitt barn för att tysta henne. Men gissa vad? Ni förstorade henne bara." Hennes mamma pekade på det Facebook-meddelande som Heyer skrev i november: "Om du inte är upprörd är du inte uppmärksam". "Jag vill att du ska vara uppmärksam, hitta vad som är fel ... och säga till dig själv: Vad kan jag göra för att göra skillnad?" Bro berättade för publiken. "Och det är så ni kommer att göra mitt barns död värd att betala. Jag hade hellre haft mitt barn, men om jag måste ge upp henne ska vi se till att det räknas."

Heyer begravdes i en hemlig grav för att skydda den från nynazister och för att skydda de personer som arbetar där. Bro säger att hon får dödshot från vita supremacister. En del av Heyers familj kunde inte gå på hennes begravning på grund av faran.

President Trump försökte ringa Heyers mamma, men efter att Trump sagt att det fanns skuld på "många sidor" vägrade hon att ta emot hans samtal. Bro höll inte med Trump när han sa att det fanns "mycket fina människor" på båda sidor. Enligt Bro "kan man inte säga att det var bra människor som kom in i staden med sina knytnävar tejpade och förberedda för att dra blod och göra skada. Det är inte bra människor."

Efter demonstrationen avgick polischefen i Charlottesville. Stadsdirektören fick inget nytt kontrakt. I november valdes Nikuyah Walker in i stadsfullmäktige och blev stadens första svarta kvinnliga borgmästare. Ett år senare försökte Jason Kessler få tillstånd för ett jubileumsmöte för vita supremacister, men han drog tillbaka sin ansökan. Istället bestämde han sig för att han ville ha ett möte i Washington den dagen. Delstaten Virginia och staden Charlottesville förklarade undantagstillstånd inför ettårsdagen, så att de kan öka säkerheten och ge tillstånd åt Virginias nationalgarde att hjälpa till.

Legat

Heather Heyer-stiftelsen

"	De försökte döda mitt barn för att tysta henne. Men gissa vad? Du förstorade henne bara. - Susan Bro på sin dotter Heathers begravning.	"

En av Heyers vänner startade en GoFundMe-sida för att hjälpa hennes familj efter hennes död. Sidan samlade in 109 000 dollar på mindre än 24 timmar. Heathers mamma Bro visste inte vad hon skulle göra med pengarna, så hon startade en organisation tillsammans med Alfred Wilson, den afroamerikanska advokat som anställde Heyer på Miller Law Group.

Bara femton dagar efter dotterns död talade Susan Bro på MTV Video Music Awards 2017 i Inglewood, Kalifornien, och tillkännagav den nybildade Heather Heyer Foundation. "Hjälp mig att få Heathers död att räknas", sa hon. "Jag vill att folk ska veta att Heather aldrig marscherade ensam". Heather Heyer Foundation ger stipendier för att bekämpa hat och främja social förändring, inom områdena studier i juridik, paralegal studies, socialt arbete, social rättvisa och utbildning.

Hittills har Heather Heyer Foundation gett åtta stipendier till ett värde av minst 1 000 dollar. De samarbetade med AIDS Healthcare Foundation för flera av dessa stipendier.

Heather Heyer Way

I december 2017 fick Fourth Street i Charlottesville, där Heather dödades, namnet "Heather Heyer Way" för att hedra Heyer. Heyers mamma och Charlottesvilles borgmästare talade vid ceremonin.

I populärkultur

Detroit-rapparen Eminem nämnde Heyer i sin låt "Like Home" från albumet Revival: "Om vi börjar från början, som en sårskorpa för att läka ärren/And band together for Charlottesville/And for Heather, fallen heroes".

BlacKkKlansman (2018), som avslutas med ett montage av Charlottesville-mötet, är ett minne av Heyer.

Utmärkelser

2017 fick Heather Heyer ett postumt Muhammad Ali Humanitarian Award for Social Justice. Heyers mamma, Susan Bro, tog emot priset.
Southern Poverty Law Center har lagt till hennes namn och bild på Wall of Tolerance i Civil Rights Memorial Center i Montgomery, Alabama.