Heraklit från Efesos eller Herakleitos (ca 535-475 f.Kr.) var en grekisk filosof från tiden före Sokrates. Han var född i Efesos i Jonien, på Mindre Asiens kust.
Hans undervisning, som vi har den nu, är en serie epigram. Det betyder att hans undervisning är ordspråk och anmärkningar, snarare än systematiska uppsatser. Herakleitos är känd för sin lära om att förändring är central i universum. Hans berömda talesätt "Allt är förändring" och "Man kan inte kliva två gånger i samma flod" är fortfarande ihågkomna i dag. Ett annat av hans talesätt tilltalar vissa psykologer:
- "Man kan inte upptäcka djupet av psyket, även om man skulle resa alla vägar för att göra det, så djupt är dess innebörd".
Ofta är det svårt att förstå vad han försökte säga. Han trodde på motsatsernas enhet och sade att "vägen uppåt och neråt är en och samma".
- "Bra och dåligt är samma sak". I många av dessa par med motsatta ändar skulle det andra vara meningslöst om det ena aldrig hade inträffat.
Hans uttalande att "allting sker i enlighet med detta logos" (ord, förnuft eller redogörelse) har varit föremål för många tolkningar. Logos blev en teknisk term inom filosofin, med början hos Herakleitos, som använde termen för en princip för ordning och kunskap.
Diogenes Laërtius hävdar att Heraklitus verk var "en sammanhängande avhandling om naturen, men den var uppdelad i tre diskurser, en om universum, en annan om politik och en tredje om teologi". Teofrastos säger (i Diogenes) "... vissa delar av hans verk är halvfärdiga, medan andra delar utgör en märklig blandning".
Diogenes berättar också att Herakleitos deponerade sin bok som en dedikation i Artemis stora tempel, Artemisium, ett av de största templen från 600-talet f.Kr. och ett av den antika världens sju underverk. De antika templen användes regelbundet för att förvara skatter och var öppna för privatpersoner under exceptionella omständigheter. Många senare filosofer hänvisar till verket.