Howard Hawks

Tidigt liv och utbildning

Familj

Howard Winchester Hawks föddes i Goshen, Indiana, som första barn till Frank W. Hawks (1865-1950), som tjänade sina pengar på att göra papper, och hans fru Helen (född Howard; 1872-1952), dotter till en affärsman med pengar. Hawks familj på faderns sida var amerikanska pionjärer och hans gamla släkting John Hawks hade kommit från England till Massachusetts 1630. Familjen bodde i Goshen och var på 1890-talet en av de rikaste familjerna i Mellanvästern, eftersom Goshen Milling Company tjänade mycket pengar.

Pappan till Hawks mamma, C. W. Howard (1845-1916), bodde i Neenah, Wisconsin 1862 vid 17 års ålder. På 15 år hade han tjänat sina pengar i stadens pappersbruk och andra affärer. Frank Hawks och Helen Howard träffades i början av 1890-talet och gifte sig 1895. Howard Hawks var äldst av fem barn och hans födelse följdes av Kenneth Neil Hawks (12 augusti 1899 - 2 januari 1930), William Bellinger Hawks (29 januari 1901 - 10 januari 1969), Grace Louise Hawks (17 oktober 1903 - 23 december 1927) och Helen Bernice Hawks (1906 - 4 maj 1911). År 1898 flyttade familjen till Neenah, Wisconsin där Frank Hawks började arbeta för sin svärfars Howard Paper Company.

Utbildning

Mellan 1906 och 1909 började familjen Hawks bo i Pasadena i Kalifornien på grund av de kalla vintrarna i Wisconsin. Detta hjälpte Helen Hawks dåliga hälsa. Småningom började de bo i Wisconsin endast på somrarna. De flyttade sedan till Pasadena för gott 1910. Familjen bodde i ett hus nere på gatan från Throop Polytechnic Institute (senare känt som California Institute of Technology). Hawks-barnen började gå i skolans Polytechnic Elementary School 1907.

Hawks klarade sig bra i skolan. Han klarade sig inte så bra på sport, men 1910 började han med coaster racing, en tidig form av såpkistracing. År 1911 dog Hawks lillasyster Helen plötsligt av matförgiftning. Mellan 1910 och 1912 gick Hawks på Pasadena High School. Men 1912 flyttade familjen Hawks till Glendora i Kalifornien. Frank Hawks hade apelsinträd där. Hawks avslutade sitt första år i gymnasiet på Citrus Union High School i Glendora. När han var där flög han flygplan för artister.

Han skickades sedan till Phillips Exeter Academy i New Hampshire 1913-1914. Familjens pengar kan ha bidragit till att han fick komma in på den exklusiva privatskolan. Han var bara sjutton år gammal, men han släpptes in som elev på samma nivå som en andraårselev. När han var i New England gick Hawks på bio i Boston. År 1914 åkte Hawks tillbaka till Glendora och tog examen från Pasadena High School samma år.

Samma år blev Hawks antagen till Cornell University i Ithaca, New York. Han studerade maskinteknik och var medlem i Delta Kappa Epsilon. Skolkamraten Ray S. Ashbury mindes att Hawks tillbringade mer tid med att spela craps och dricka alkohol än att studera. Hawks älskade också att läsa populära amerikanska och engelska böcker i skolan.

När Hawks arbetade inom filmindustrin under sommarlovet 1916 försökte han byta skola till Stanford University. Han släpptes inte in. Han gick till Cornell i september samma år. Han lämnade skolan i april 1917 för att gå med i armén när USA gick med i första världskriget. Liksom många andra studenter som gick med i de väpnade styrkorna under kriget fick han en examen i sin frånvaro 1918. Innan Hawks gick ut i kriget återvände han till Hollywood och i slutet av april 1917 arbetade han på en Cecil B. DeMille-film.

Tidig filmkarriär

År 1916 träffade Hawks Victor Fleming, en filmare från Hollywood som hade reparerat bilar och flugit flygplan. Fleming började i filmindustrin när en vän, Marshall Neilan, berättade för filmregissören Allan Dwan att Fleming kunde laga hans bil (Fleming gjorde intryck på Dwan genom att snabbt laga hans bil och en trasig kamera). År 1916 var Fleming filmfotograf.

Hawks träffade Fleming när han började tävla och arbeta på en Mercer-racebil - som hans farfar C.W. Howard köpte åt honom - under sin sommarsemester i Kalifornien 1916. Det sägs att han träffade Fleming när de två männen tävlade på en grusbana och orsakade en olycka.

Fleming gav Hawks sitt första jobb i filmindustrin, som rekvisitör i Douglas Fairbanks film In Again, Out Again (där Fleming arbetade som filmfotograf) för Famous Players-Lasky. Hawks berättade att en ny plats som skulle filmas behövde göras snabbt när studions scenograf inte kunde vara på plats, så Hawks erbjöd sig att göra jobbet. Han gjorde ett bra jobb. Fairbanks var nöjd. Han arbetade sedan med att göra saker som användes i filmen och allmän medhjälpare på en okänd film som sattes ihop av Cecil B. DeMille. (Hawks sa aldrig vilken film i intervjuer och DeMille gjorde fem filmer ungefär under den tiden).