Johnny Cash – Biografi och karriär: Country, rock, gospel

Johnny Cash – biografi & karriär: från country till rock och gospel. Upptäck hans största hits, priser och bestående inflytande på musikhistorien.

Författare: Leandro Alegsa

09-02-2026 18:44

John R. "Johnny" Cash (född J. R. Cash; 26 februari 1932 - 12 september 2003) var en Grammy Award-belönad amerikansk musiker, skådespelare och författare. Han anses vara en av 1900-talets viktigaste musiker. Han är välkänd för sin countrymusik, men hans musik spände över många andra genrer, bland annat gospel, folkmusik och rock and roll. På grund av detta har han tagits in i Country Music Hall of Fame, Rock and Roll Hall of Fame och Gospel Music Hall of Fame.

Tidiga år

Johnny Cash föddes i Kingsland, Arkansas, och växte upp i en jordbrukarfamilj i Dyess i Arkansas under svåra ekonomiska villkor. Tidiga influenser var gospel och arbetssånger som han hörde i hemmet och i kyrkan. Efter gymnasiet tjänstgjorde han i United States Air Force, bland annat i Tyskland, innan han flyttade till Memphis för att satsa på musiken.

Genombrott och musikstil

Cash gjorde sina tidiga inspelningar på Sun Records och arbetade med producenter och artister som Sam Phillips, Elvis Presley, Carl Perkins och Jerry Lee Lewis. Hans karaktäristiska röst, den mörka, drivna rytmen i ackordföljderna och hans strävan efter ärliga berättelser blev snabbt igenkännliga. Bland hans mest kända låtar finns "I Walk the Line", "Folsom Prison Blues" och "Ring of Fire". Han blev också känd som "The Man in Black" tack vare sin scennärvaro och sin förklaring att han klädde sig i svart för att ge röst åt de fattiga, fångarna och de förlorade.

Fängelsekonserter och liveformat

Johnny Cashs liveinspelningar från fängelser gav honom kultstatus och förnyade hans karriär. De mest berömda är konserterna på Folsom Prison och San Quentin, där albumet At Folsom Prison (1968) blev en kommersiell och kritikerrosad succé. Dessa framträdanden visade hans förmåga att knyta an till marginaliserade grupper och gav många av hans låtar en direkt, rå känsla.

Samarbete, familj och personligt liv

Cash var gift flera gånger. Han bildade ett långt partnerskap med June Carter, både professionellt och privat; paret gifte sig 1968 och uppträdde ofta tillsammans. Från sitt första äktenskap med Vivian Liberto hade han fyra döttrar. Under en stor del av sin karriär kämpade Cash med drog- och alkoholproblem, vilka påverkade både hans musikaliska och personliga liv. Trots detta fortsatte han skapa inflytelserik musik under hela livet.

Aktör, programledare och författare

Utöver musiken medverkade Johnny Cash i filmer och tv-program och var värd för den egna tv-serien The Johnny Cash Show (1969–1971), där han bjöd in artister från olika genrer. Han skrev också självbiografiska texter och reflekterade öppet över sitt liv, sina misstag och sin tro.

Sen karriär och senare erkännande

I mitten av 1990-talet gav samarbetet med producenten Rick Rubin upphov till den kritikerrosade serien American Recordings, som introducerade Cash för en ny publik. Hans tolkning av Nine Inch Nails-låten "Hurt" (2002) blev särskilt uppmärksammad och förnyade intresset för hans konstnärskap, inte minst genom den starka musikvideon som visuellt reflekterade hans liv och förlust.

Död och arv

Johnny Cash avled den 12 september 2003 efter en längre tids hälsoproblem. Han är ihågkommen som en av de mest inflytelserika artister i modern musikhistoria, med en röst och ett uttryck som överskred genrer. Hans låtar har tolkats av otaliga artister, och han fortsätter att inspirera musiker inom country, rock, folk och gospel.

Viktiga album och låtar (urval)

I Walk the Line (singel)
Folsom Prison Blues (singel)
At Folsom Prison (livealbum)
Ring of Fire (singel)
Man in Black (låttitel och image)
Hurt (cover, från American IV)

Betydelse

Johnny Cashs musik förenar berättande, moralisk eftertanke och en direkt känsla för människors livsvillkor. Hans insatser erkänns genom flera utmärkelser och inval i framstående musikhallar, och hans inflytande märks än i dag i både populär- och rootsmusik.

Tidigt liv

Cash föddes som John R. Cash i Kingsland, Arkansas i USA den 26 februari 1932. Hans föräldrar kallade honom "J.R. Cash" eftersom de inte kunde komma på något namn. Han började använda namnet "Johnny Cash" först när han började göra musik. Han började arbeta på åkrarna när han var fem år gammal och sjöng tillsammans med sin familj. Han hade en äldre bror, Jack, som dog när Johnny var 12 år. Cash började röka när han var 12 år gammal.

Cashs första minnen innehöll mycket gospelmusik. Han lärde sig av sin mamma och hennes väninna att spela gitarr och sjunga. När han var 18 år gick han med i det amerikanska flygvapnet där han bildade sitt första band som hette "The Landsberg Barbarians". Han lämnade militären 1954.

Cash greps flera gånger. En gång bröt han tån när han försökte fly genom att sparka på gallret i sin fängelsecell.

Karriär

Cash kallades ofta "The Man in Black" på grund av de kläder han bar och var mest känd för sin djupa röst och kraftfulla musik. I början av sin karriär var han mycket populär på grund av sin "laglösa" image och sina rebelliska handlingar, även om han senare i sitt liv blev mycket ödmjuk.

Han var känd för sina gratiskonserter för fångar och för att han inledde de flesta av sina konserter med orden "Hello, I'm Johnny Cash". Mycket av hans musik handlade om att göra bra eller dåliga val i livet och vad som händer efter att valen har gjorts. Den fokuserade också på sorg och att bli räddad eller förlåten av Gud. Några av hans mest kända låtar är "I Walk the Line", "Folsom Prison Blues", "Ring of Fire", "God's Gonna Cut You Down", "A Boy Named Sue", "Hurt", "Mister Garfield" och "Man in Black". Cash spelade ofta in låtar som andra sångare först gjorde populära.

Familjeliv

Cash träffade sin första fru Vivian under sin utbildning i flygvapnet. De skrev hundratals brev till varandra medan han var i Tyskland med flygvapnet och gifte sig den 7 augusti 1954. De fick fyra döttrar som hette Rosanne, Kathy, Cindy och Tara. De skilde sig 1966 eftersom Cash drack för mycket alkohol, tog droger och hade många affärer.

Cash friade till June Carter Cash 1968 när han stod på scen. De gifte sig den 1 mars 1968. Hon var med och skrev en av Johnnys mest kända låtar, Ring of Fire. De förblev tillsammans tills hon dog 2003.

Död

Cash dog den 12 september 2003 i Nashville, Tennessee, av komplikationer till följd av diabetes. Han var 71 år gammal. Cash begravdes bredvid sin fru June Carter Cash, som hade dött fyra månader tidigare.

Framgång

Han sålde över 90 miljoner album under sin nästan femtioåriga karriär.

Sök