John Gurdon
Sir John Bertrand Gurdon (JBG) FRS (född 2 oktober 1933) är en brittisk utvecklingsbiolog. Han är mest känd för sin banbrytande forskning om kärntransplantation och kloning.
Kärntransplantation innebär att man tar kärnan ur celler i vävnadskultur och sätter in den i andra celler vars kärna har avlägsnats. Det kallas somatisk cellkärnöverföring. På detta sätt kan specialiserade celler "omprogrammeras" så att de blir som stamceller.
Hedersbetygelser och utmärkelser
Gurdon blev medlem av Royal Society 1971 och adlad 1995. År 2004 döptes Wellcome Trust/Cancer Research UK Institute for Cell Biology and Cancer till Gurdon Institute för att hedra honom. Han har också fått många utmärkelser, medaljer och hederstitlar. Han har tilldelats 2009 års Albert Lasker Basic Medical Research award.
Nobelpriset
2012 tilldelades Gurdon tillsammans med Shinya Yamanaka Nobelpriset i fysiologi eller medicin "för upptäckten att mogna celler kan omprogrammeras till pluripotenta celler". "Pluripotenta" celler är stamceller.
Forskning
Överföring av kärnämnen
1958 lyckades Gurdon, som då arbetade vid universitetet i Oxford, klona en groda med hjälp av intakta kärnor från somatiska celler från en Xenopus tätting. Detta var en viktig utvidgning av det arbete som Briggs och King utförde 1952 om transplantation av kärnor från embryonala blastulaceller.
Gurdons experiment fångade forskarvärldens uppmärksamhet och de verktyg och tekniker som han utvecklade för kärnöverföring används fortfarande idag.
Vid den tidpunkten kunde han inte slutgiltigt visa att de transplanterade kärnorna härrörde från en fullt differentierad cell. Detta visades slutligen 1975 av en grupp som arbetade vid Basel Institute for Immunology i Schweiz. De transplanterade en kärna från en antikroppsproducerande lymfocyt (vilket bevisar att den var fullt differentierad) till ett ägg med cellkärna och fick levande groddjur.
Gurdons experiment fångade forskarvärldens uppmärksamhet och de verktyg och tekniker som han utvecklade för kärnöverföring används fortfarande idag. Termen "klon" (från det gamla grekiska ordet κλών klōn = "kvist") användes redan sedan början av 1900-talet med hänvisning till växter. År 1963 blev den brittiske biologen J.B.S. Haldane, när han beskrev Gurdons resultat, en av de första som använde ordet "klon" med hänvisning till djur.
Han fick Laskerpriset 2009 och Nobelpriset i fysiologi eller medicin 2012.
Uttryck av budbärar-RNA
Gurdon och kollegor var också pionjärer när det gällde att använda Xenopus-ägg för att översätta mikroinjicerade budbärar-RNA-molekyler. Denna teknik har använts i stor utsträckning för att identifiera de proteiner som kodas och för att studera deras funktion.
Ny forskning
Gurdons senaste forskning har fokuserat på att analysera intercellulära signalfaktorer som är involverade i celldifferentiering och på att klargöra de mekanismer som är involverade i omprogrammering av kärnan i transplantationsexperiment, inklusive demetylering av det transplanterade DNA:t.
