Stamcell
Stamceller är celler i kroppen (somatiska celler) som kan dela sig och differentieras.
När en organism växer specialiserar sig stamcellerna och får specifika funktioner. Till exempel har mogna vävnader som hud, muskler, blod, ben, lever och nerver olika typer av celler. Eftersom stamceller ännu inte är differentierade kan de förändras till att bli någon typ av specialiserade celler. Organismer använder också stamceller för att ersätta skadade celler.
Stamceller finns i de flesta, om inte alla, växter och djur. De delar sig och differentieras till en rad olika celltyper.Forskningen på stamcellsområdet växte fram efter upptäckter på 1960-talet.
De två stora typerna av stamceller från däggdjur är embryonala stamceller och vuxna stamceller, som finns i vuxna vävnader. I ett embryo under utveckling kan stamcellerna differentiera sig till alla specialiserade embryonala vävnader. I vuxna organismer fungerar stamcellerna som ett reparationssystem för kroppen och fyller på specialiserade celler, men de upprätthåller också den normala omsättningen av blod-, hud- och tarmvävnader.
Stamceller kan odlas i vävnadskultur. I odlingen kan de omvandlas till specialiserade celler, t.ex. muskler eller nerver. Vuxna stamceller med hög plasticitet kan tas från olika källor, bland annat navelsträngsblod och benmärg. De används nu i medicinska terapier, och forskarna förväntar sig att stamceller kommer att användas i många framtida terapier.
Mänskliga embryonala stamceller A: Cellkolonier som ännu inte har differentierats. B: Nervcell
Embryonala stamceller
Embryonala stamceller (ES-celler) är stamceller som tas från den inre cellmassan i det tidiga embryot som kallas blastocyst. Mänskliga embryon når blastocyststadiet 4-5 dagar efter befruktningen. Vid den tidpunkten består de av mellan 50 och 150 celler.Stamcellernas tillstånd och vad dottercellerna blir till påverkas av signaler från andra celler i embryot.
Koloni av mänskliga embryonala stamceller
Vuxna stamceller
Vuxna stamceller finns i hela kroppen efter att den embryonala utvecklingen har avslutats. De finns i olika typer av vävnader och förblir i ett icke-delande tillstånd tills de drabbas av sjukdom eller vävnadsskada. De har permanent förändrats till specialiserade celler och har förlorat förmågan att dela sig och specialisera sig ytterligare. En fördel med vuxna stamceller är att de ger en mindre sannolikhet för avstötning. En nackdel är att det finns en begränsad tillgång till dem.
Växtstamceller
Växtstamceller är ospecialiserade och kan utvecklas till vilken typ av växtcell som helst. De specialiserar sig till celler för rötter, blad eller blommor. Stamcellerna finns i meristem, vid rot- och stjälkspetsarna. De gör det möjligt för tillväxten att fortsätta.
Kloning av växter
Det är växter som har odlats från sticklingar (alltså samma växt). De doppas i hormonellt rotningspulver för att utveckla större rotsystem. De omvandlas till vävnader (t.ex. xylem och floem) och organ (t.ex. rötter, blad och blommor) och blir därmed en helt ny växt.
Kloning av växter är ett billigt sätt att producera en ny växt.
Stamceller inom medicinen
Vissa cancerformer kan behandlas med stamceller. Leukemi, en cancer som drabbar vita blodkroppar, är ett exempel på detta.
Det finns två steg i denna process:
- Kemoterapi och strålbehandling för att döda vita blodkroppar och stoppa produktionen av fler. Detta kan dock leda till att patienten får ett kraftigt nedsatt immunförsvar med risk för infektioner.
- En transplantation av benmärg som innehåller friska stamceller (för att producera normala blodkroppar).
Frågor och svar
F: Vad är stamceller?
S: Stamceller är celler i kroppen (somatiska celler) som kan dela sig och differentieras. De har ännu inte specialiserat sig till en specifik celltyp, men de kan förändras för att bli någon typ av specialiserad cell.
F: Var finns stamceller?
S: Stamceller finns i de flesta, om inte alla, växter och djur.
F: När började forskningen på stamcellsområdet?
Svar: Forskningen inom stamcellsområdet växte fram efter upptäckter på 1960-talet.
F: Vilka är de två stora typerna av stamceller från däggdjur?
S: De två stora typerna av stamceller från däggdjur är embryonala stamceller och vuxna stamceller, som finns i vuxna vävnader.
Fråga: Hur använder organismer stamceller?
S: Organismer använder stamceller för att ersätta skadad eller förlorad vävnad och för att upprätthålla normal omsättning av blod-, hud- och tarmvävnad.
F: Hur kan forskare använda stamceller?
S: Forskare kan använda dem för medicinska terapier och förväntar sig att de kommer att användas för många framtida terapier.
