DNA-metylering
DNA-metylering är det viktigaste sättet att anpassa genernas aktivitet under livet, särskilt under den tidiga utvecklingen.
Det är en process genom vilken metylgrupper läggs till DNA. Detta undertrycker genernas transkription. Två av DNA:s fyra nukleotider, cytosin och adenin, kan metyleras. Eftersom adeninmetylering är begränsad till prokaryoter regleras all transkription av eukaryoter genom att cytosin undertrycks.
Att undertrycka gener är grunden för epigenetik, studiet av förändringar i genaktivitet som inte orsakas av förändringar i DNA-sekvensen. Det är studiet av genuttryck, det sätt på vilket generna åstadkommer sina fenotypiska effekter.
Förändringarna i genaktiviteten till följd av metylering kan bestå under resten av cellens liv och under många generationer av celler genom celldelningen. Det sker dock ingen förändring av organismens underliggande DNA-sekvens. Istället orsakar icke-ärftliga faktorer att organismens gener beter sig (uttrycker sig) annorlunda.
Illustration av en DNA-molekyl som är metylerad vid de två centrala cytosinerna. DNA-metylering spelar en viktig roll för epigenetisk genreglering vid utveckling och sjukdom.
Frågor och svar
F: Vad är DNA-metylering?
S: DNA-metylering är processen där metylgrupper läggs till DNA för att undertrycka gentranskriptionen och justera genaktiviteten under livet, särskilt under den tidiga utvecklingen.
F: Vilka nukleotider i DNA kan metyleras?
S: Cytosin och adenin kan metyleras, men adeninmetylering är begränsad till prokaryoter, så all transkription av eukaryoter regleras genom att undertrycka cytosinmetylering.
F: Vad är epigenetik?
S: Epigenetik är studiet av förändringar i genaktivitet som inte orsakas av förändringar i DNA-sekvensen, utan i stället orsakas av icke-ärftliga faktorer som undertrycker gentranskriptionen genom DNA-metylering.
F: Vad är grunden för epigenetik?
S: Grunden för epigenetik är att undertrycka gener genom DNA-metylering för att reglera gentranskriptionen och ändra genaktiviteten under livet, särskilt under den tidiga utvecklingen.
F: Vad är studiet av genuttryck?
S: Studiet av genuttryck är studiet av hur gener åstadkommer sina fenotypiska effekter, som regleras genom att genernas transkription undertrycks genom DNA-metylering.
F: Hur länge kan förändringarna i genaktiviteten genom metylering pågå?
S: Förändringarna i genaktivitet genom metylering kan pågå under resten av cellens liv och under många generationer av celler genom celldelning.
F: Ändrar DNA-metylering den underliggande DNA-sekvensen i organismen?
S: Nej, DNA-metylering ändrar inte organismens underliggande DNA-sekvens, men den får organismens gener att bete sig (uttrycka sig) annorlunda genom att den undertrycker gentranskriptionen.
