Blue Lake (Mount Gambier) — kratersjön i södra Australien med färgskiftning
Blue Lake, Mount Gambier — dramatisk kratersjö i södra Australien känd för sin färgskiftning, stora djup (upp till 77 m) och som viktig dricksvattenkälla.
Blue Lake ligger i Mount Gambier i södra Australien och fyller en utdöd vulkanisk krater som ingår i Mount Gambier-komplexet. Den är en av fyra kratersjöar i området; de andra är Valley Lake, Leg of Mutton Lake och Brown Lake. Leg of Mutton Lake och Brown Lake har torkat ut under de senaste 30–40 åren eftersom grundvattennivån har sjunkit, vilket illustrerar hur vattennivåer i området är känsliga för klimatvariationer och mänsklig påverkan.
Geologi och ålder
Blue Lake ligger i en rund krater (en så kallad maar) som bildats av vulkanisk aktivitet. Dateringar av det senaste utbrottet varierar i litteraturen — uppskattningar har getts till omkring 28 000 år sedan, cirka 4 300 år sedan och även något före 6 000 år sedan. Om de yngre dateringarna stämmer kan detta ha varit ett av de senaste vulkanutbrotten på det australiska fastlandet. Sjön och kraterkomplexet ingår i den större Newer Volcanics Province, en geologiskt ung vulkanprovins.
Färgskiftningen
Blue Lake är mest berömd för sin årliga färgförändring: sjön går från ett matt grått under vinterhalvåret till en klar, intensivt blå nyans under sommaren. Den mest framträdande blåfärgen brukar uppträda ungefär mellan november och mars, med peakfärg i januari–februari, för att sedan återgå till grått under höst och vinter. Det finns flera förklaringsmodeller till detta fenomen, bland annat förändringar i vattenkolloider (fint uppslammade partiklar), termisk stratifiering som ändrar ljusspridningen i vattnet och säsongsbundna variationer i vattenkemin. Ingen enskild teori har ännu fullständigt förklarat allt, och färgskiftningen är fortfarande föremål för forskning.
Mått, djup och vattenförsörjning
Blue Lake har ett genomsnittligt djup på omkring 72 meter och når lokalt upp till cirka 77 meter som största djup. Kraterns kant mäter ungefär 1 200 meter × 824 meter (3 937 × 2 703 fot), medan själva sjöytan är cirka 1 087 meter × 657 meter (3 566 × 2 155 fot). Sjöns botten ligger ungefär 30 meter (100 fot) under nivån för huvudgatan i närliggande stad. Vattnet i Blue Lake används som dricksvattenreservoar för staden Mount Gambier, vilket gör att området förvaltas och skyddas med särskild hänsyn till vattenkvalitet.
Ekologi och miljö
Sjöar i vulkankratrar som Blue Lake har ofta klart vatten och relativt låg näringstillgång, vilket påverkar alger och den biologiska mångfalden. Eftersom sjön används som dricksvattenkälla finns restriktioner för aktiviteter som kan påverka kvaliteten — till exempel är bad och vissa typer av fritidsaktiviteter inte tillåtna eller starkt begränsade för att skydda vattnet.
Tillgänglighet och besök
Blue Lake är ett känt turistmål i Mount Gambier. Bästa vyerna nås från kraterkanten där det finns utsiktsplatser och promenadstigar som går delvis runt sjön. Färgskiftningen gör att många besökare planerar resan för att se sjön i dess sommarblå skepnad. Besökare uppmanas att respektera lokala skyltar och regler för att bevara både vattenkvalitet och den känsliga miljön runt kratern.
Kulturell betydelse
Området kring Mount Gambier har lång historia för de lokala ursprungsbefolkningarna, och kratrarna ingår i ett landskap med både natur- och kulturvärden. Blue Lake utgör samtidigt en viktig resurs för den moderna staden Mount Gambier som dricksvattenkälla och turistattraktion.
Sammanfattningsvis är Blue Lake en geologiskt ung kratersjö som kombinerar vetenskapligt intresse (vulkanologi och vattenkemiska processer) med tydlig lokal betydelse för vattenförsörjning, rekreation och turism. Dess årliga färgskiftning bidrar till sjöns internationella renommé och lockar både forskare och besökare.
Adam Lindsay Gordons obelisk vid Blue Lake.
Studier
År 1967 fann man vid en undersökning att den djupaste punkten i sjön var 77 m. Större dykningar i sjön ägde rum 1985. Grottdykare Peter Horne undersökte vattnets temperatur och synlighet. Han upptäckte en sötvattensvampsart och andra ryggradslösa djur. Han upptäckte också "The Stromatolite Field", ihåliga bergsformationer i den nordöstra kanten på 40 meters djup. 2008 tog en annan dykning upp kärnprover från den kalcit- och slamtäckta sjöbottnen och mätte vattentemperaturen på sjöbottnen till 14 grader Celsius.
Färgförändring
Från december till mars får sjön en livlig koboltblå färg. Från april till november är den kallare stålgrå. Varför detta sker är fortfarande ett mysterium. Forskarna tror att vattnet på ytan blir varmare på sommaren. Detta leder till att kalciumkarbonat fälls ut ur lösningen och att mikrokristalliter av kalciumkarbonat bildas. Detta leder till att solljusets blå våglängder sprids. Under vintern blir sjövattnet välblandat och sjövattnet blir mindre klart på grund av tanniner och kalciumkarbonatpartiklar. Solens vinkel har också visat sig påverka den upplevda färgen på sjön. De planktoniska livsformernas rörelse i sjön under årstiderna och under dagen kan också spela en roll för färgförändringen.
Gordon's Leap
I juli 1865 utförde Adam Lindsay Gordon den djärva ridningen som kallas Gordons hopp på kanten av Blue Lake. En obelisk till minne av detta byggdes på platsen. Skylten på den lyder: Den här obelisken uppfördes till minne av den berömda australiensiska poeten. I närheten av denna plats i juli 1865 gjorde Gordon sitt berömda hopp till häst över ett gammalt staket med stolpar och rälsar till en smal avsats med utsikt över Blue Lake och hoppade sedan tillbaka till vägbanan igen. Grundstenen till Gordon Memorial Obelisk lades den 8 juli 1887.
Galleri
· 
Blue Lake i början av mars.
· 
Blue Lake i början av mars.
· 
Blue Lake i början av mars.
· 
Ungefär 4 meter över sjöns yta.
· 
Sjön i början av mars med den ursprungliga pumpstationen i förgrunden.
Frågor och svar
F: Var ligger den blå sjön?
S: Blue Lake ligger i Mount Gambier i södra Australien.
F: Vilken typ av formation är Blue Lake?
S: Blue Lake kan vara en vilande vulkanisk krater.
F: Hur många kraternsjöar finns det på Mount Gambier?
S: Det finns fyra kratersjöar på Mount Gambier.
F: Varför ändrar den blå sjön sin färg?
S: Den blå sjön ändrar färg från grått till ljusblått på grund av förändringar i vattennivån.
Fråga: När skedde det senaste vulkanutbrottet på det australiska fastlandet?
S: Om det yngsta datumet är korrekt var det senaste vulkanutbrottet på det australiensiska fastlandet för lite mer än 6 000 år sedan.
Fråga: Vilket är det genomsnittliga djupet i Blue Lake?
S: Det genomsnittliga djupet i Blue Lake är 72 meter men når 77 meter på vissa ställen.
F: Vad har upptäckts i Blue Lake under dykutforskningen?
S: I Blue Lake har man vid dykning upptäckt en sötvattensvamp, andra ryggradslösa djur och "stromatolitfältet", ihåliga bergsformationer i den nordöstra kanten på 40 meters djup. År 2008 togs kärnprover från den kalk- och silttäckta sjöbottnen upp, och vattentemperaturen på sjöbottnen uppmättes till 14 grader Celsius (57 °F).
Sök