Leopold III av Belgien
Leopold III (född som Léopold Philippe Philippe Charles Albert Meinrad Hubertus Marie Miguel; 3 november 1901 - 25 september 1983) var Belgiens kung från 1934 till 1951. Han lämnade tronen och hans son Baudouin blev kung.
Leopold III tog över Belgiens tron den 23 februari 1934 efter sin far Albert I:s död.
Tidigt liv och familj
Kronprins Leopold stred som soldat under första världskriget när han fortfarande var tonåring. Han skickades av sin far till Eton College i Storbritannien 1915. Efter kriget, 1919, gick han på St Anthony Seminary i Santa Barbara i Kalifornien. Han gifte sig med prinsessan Astrid av Sverige i Stockholm den 4 november 1926.
Den 29 augusti 1935 körde kungaparet längs de slingrande, smala vägarna i närheten av sin villa i Küssnacht am Rigi, Schwyz, Schweiz, vid Fyrisjöns strand. Leopold förlorade kontrollen över bilen som störtade i sjön och dödade drottning Astrid och hennes ofödda fjärde barn.
Leopold gifte sig med Lilian Baels den 11 september 1941 i en hemlig, religiös ceremoni. Det var inte giltigt enligt belgisk lag.
1944 beordrade Heinrich Himmler att Leopold skulle deporteras till Tyskland. Prinsessan Liliane följde efter nästa dag under en beväpnad SS-vakt. Nazisterna höll familjen i ett fort i Hirschstein i Sachsen från juni 1944 till mars 1945 och därefter i Strobl i Österrike.
Leopold befriades av USA i början av maj 1945. På grund av kontroverserna kring hans uppförande under kriget kunde Leopold III, hans fru och barn inte återvända till Belgien. De tillbringade de följande sex åren i exil i Pregny-Chambésy nära Genève i Schweiz. Ett regentskap under hans bror prins Charles hade gjorts av den lagstiftande församlingen 1944.
När Leopold återvände till Belgien 1950 möttes han av en av de mest våldsamma strejkerna i Belgiens historia. Landet stod på gränsen till inbördeskrig. Belgiska fanor ersattes av vallonska flaggor i Liège och andra kommuner i Vallonien. För att undvika att landet slits sönder och för att behålla monarkin beslutade Leopold den 1 augusti 1950 att dra sig tillbaka till förmån för sin 20-årige son Baudouin.
När han gick i pension följde han sin passion som amatörsociologisk antropolog och entomolog och reste runt i världen. Han reste till exempel till Senegal och utforskade Orinoco och Amazonas tillsammans med Heinrich Harrer.
Leopold dog 1983 i Woluwe-Saint-Lambert.
Kungligt monogram
