Mary Todd Lincoln (1818–1882) — USA:s första dam och Abraham Lincolns hustru
Mary Todd Lincoln — USA:s första dam 1861–1865, hustru till Abraham Lincoln. En dramatisk livshistoria om politik, personlig tragedi och styrka i 1800-talets Amerika.
Mary Ann Todd Lincoln (född Todd; 13 december 1818–16 juli 1882) var hustru till USA:s sextonde president Abraham Lincoln och var USA:s första dam från 1861 till 1865.
Tidigt liv och uppväxt
Mary Todd föddes i Lexington, Kentucky, i en framstående familj. Hon fick en relativt god utbildning för sin tid och gick i privatskola. Familjen Todd var välansedd och hade kontakter inom politik och näringsliv, men den kom också från en region där slaveri fanns, vilket senare bidrog till spänningar när inbördeskriget bröt ut.
Möte och äktenskap med Abraham Lincoln
Mary träffade Abraham Lincoln i Springfield, Illinois, där hon hade släkt och bekanta. De gifte sig den 4 november 1842. Tillsammans fick de fyra söner: Robert Todd Lincoln, Edward (”Eddie”) som dog som barn, William (”Willie”) som också dog i ung ålder, och Thomas (”Tad”). Som maka blev Mary både en följeslagare och en kritiserad offentlig figur; hennes bakgrund och temperament gjorde att hon ibland stod i konflikt med samtidens förväntningar på en första dam.
Roll som första dam under inbördeskriget
Som första dam var Mary Lincoln aktiv i Vita husets sociala liv. Hon planerade representation, tog emot gäster och engagerade sig i välgörenhet och stöd till sårade soldater under inbördeskriget. Hon var en stark anhängare av sin makes politik och hade ibland inflytande i personalfrågor och uppvaktningar, vilket väckte både uppskattning och kritik. Hennes smak för mode och de kostnader som uppstod i samband med ommöblering av Vita huset ledde till offentlig granskning och intriger i pressen.
Personliga tragedier och psykisk ohälsa
Under åren drabbades Mary av flera personliga förluster som påverkade henne djupt. Abraham Lincolns mord i april 1865 var en stor chock och hon levde därefter med svår sorg. Hon uppvisade perioder av djup depression och ibland vad som då uppfattades som excentriskt eller instabilt beteende. Hennes psykiska hälsa och sörjande väckte sympatier men också misstankar och kritik i offentligheten.
Senare år, rättsliga tvister och död
Efter makens död hade Mary ekonomiska problem och konflikter med sonen Robert om förvaltningen av familjens angelägenheter. 1875 ansökte Robert om och fick rättslig vårdnad (guardianship) över henne efter att hon hade varit inlagd under en tid; Mary motsatte sig dock beslutet och försökte återfå kontroll över sina affärer. Hon reste också till Europa under en period. Mary Lincoln dog den 16 juli 1882 i Springfield, Illinois, och är begravd vid Oak Ridge Cemetery intill sin make.
Eftermäle
Mary Todd Lincoln betraktas i dag som en komplex och mångfacetterad historisk person. Hon har blivit föremål för forskning om rollen som första dam, om kvinnors ställning i 1800-talets politik och om hur psykisk ohälsa i historiska sammanhang hanterats. Hennes liv speglar både tidens sociala normer och de stora påfrestningar som fördes fram av inbördeskriget och personliga tragedier. Hon dyker ofta upp i biografier, filmer och teaterstycken som skildrar Abraham Lincolns tid och presidentämbetets utsatthet.
Tidigt liv
Hon föddes i Lexington, Kentucky. Hennes far var Robert Smith Todd och hennes mor var Eliza Parker. Hennes föräldrar var framstående invånare i staden. Marys farfars farfars farfar, David Levi Todd, föddes i County Longford på Irland och emigrerade via Pennsylvania till Kentucky. Hennes farfars farfars farfars farfar Samuel McDowell föddes i Skottland och emigrerade till Pennsylvania. Andra Todd-förfäder kom från England. När hon var omkring tjugo år gammal kom Mary till Illinois där hennes syster Elizabeth bodde. Där träffade hon Abraham Lincoln. Han var en ung advokat vid den tiden.
Äktenskap och familj
Hon gifte sig med Abraham Lincoln den 4 november 1842.
Lincolns älskade varandra mycket. Men ibland blev deras förhållande problematiskt. Paret Lincolns fick fyra barn:
- Robert Todd Lincoln
- Edward (Eddie) Baker Lincoln
- William (Willie) Wallace Lincoln
- Thomas (Tad) Lincoln
Den sista kända personen i direkt Lincoln-släkt, Roberts sonson "Bud" Beckwith, dog 1985.
Första dam
Mary Lincoln var en välutbildad kvinna. Hon var också intresserad av offentliga angelägenheter. Hon delade också sin mans ambitioner. Ibland blev hon känslig och irriterad. Tidningarna kritiserade henne ibland för att hon spenderade regeringens pengar för att köpa nya möbler till Vita huset. Hon åkte till sjukhusen under denna tid för att hjälpa sårade soldater.
Personligt liv
Efter mordet på hennes man 1865 hade hennes två söner, Willie och Thomas, dött och gjort henne mycket ledsen. Hon blev mycket deprimerad. Sonen Robert ville ta kontroll över sin mors pengar. Han skickade sin mor till ett dårhus. Efter tre månader blev hon befriad. Hon förlät aldrig sin son. Hon tillbringade ungefär fyra år i Frankrike i en stad som hette Pau. Hon reste också till många delar av Europa.
Hälsa
Under sina sista år blev hennes hälsa mycket svag. År 1879 fick hon ryggmärgsskador när hon föll från en trappstege. Hon fick också grå starr och hennes syn blev svag.
Död
I början av 1880-talet var Mary Lincoln instängd i sin syster Elizabeth Edwards bostad i Springfield, Illinois. Hon dog där den 16 juli 1882 vid 63 års ålder. Hon begravdes i Lincoln-tomben på Oak Ridge Cemetery i Springfield tillsammans med sin make.
Mary Todd Lincolns krypta
Sök