Moder Teresa (Teresa av Kalkutta) – Nobelpristagare, missionär och helgon
Moder Teresa (född Agnes Gonxha Bojaxhiu, 26 augusti 1910 – 5 september 1997) var en albansk romersk-katolsk nunna och grundare av Missionaries of Charity. Hon växte upp i Skopje (då i det Osmanska riket) och flyttade som ung till Irland för att gå med i ordenslivet. Efter sin prästvigning avlade hon sina löften och fortsatte sitt arbete i Indien, främst i Calcutta (nu Kolkata), där hon kom att ägna sitt liv åt stadens fattiga, sjuka, hemlösa och döende.
År 1950 grundade hon Missionaries of Charity med målet att ge praktisk vård och värdighet åt de allra utsattaste. Under hennes ledning växte ordens verksamhet snabbt och fick internationell utbredning: man startade bland annat härbärgen, hospices för döende, leprasjukhus, barnhem och sjukvårdsstationer i många länder. Arbetet byggde på enkelhet, bön och praktisk omsorg, inspirerat av kristna ideal om tjänande och med särskild inriktning mot de mest marginaliserade.
Under 1970‑talet blev Moder Teresa internationellt känd som en tydlig förespråkare för de fattiga och hjälplösa, delvis genom Malcolm Muggeridges bok och film Something Beautiful for God. 1979 tilldelades hon Nobels fredspris för sitt humanitära arbete. Hon uttryckte också starka åsikter i moraliska frågor, till exempel mot abort, och citerades ofta i debatter om livets värde.
Moder Teresa beskrev själv en särskild kallelse – ofta kallad "kallelsen inom kallelsen" – som hon upplevde 1946 under en tågresa i Indien. Denna inre upplevelse fördjupade hennes engagemang för de allra fattigaste och ledde till att hon helt ägnade sitt liv åt socialt arbete och diakoni.
Efter hennes död inleddes processen för helgonförklaring. Hon blev saligförklarad (beatifierad) av påven Johannes Paulus II 2003 och helgonförklarades den 4 september 2016 av påve Franciskus i Peterskyrkan i Vatikanstaten, under namnet Teresa av Calcutta. Vittnesmål om påstådda mirakler som tillskrevs hennes förbön granskades av katolska kyrkans rättsprocess innan dessa steg kunde tas.
Hon mottog många utmärkelser för sitt arbete, bland annat Indiens högsta civila utmärkelse Bharat Ratna 1980 och flera internationella hedersbetygelser. Hennes organisation fortsätter sitt arbete i dag genom både nunnor och lekmän i många länder.
Moder Teresas liv och gärning har också väckt kritik och debatt. Kritiker har ifrågasatt kvaliteten på den medicinska vård som gavs i vissa av hennes anläggningar, hennes inställning till smärtlindring, samt mottagandet av donationer från tvivelaktiga donatorer. Anhängare framhåller å andra sidan hennes stora engagemang för människovärdets marginella och den praktiska hjälpen till dem som ofta ignoreras av både stat och samhälle. Den samlade bilden är komplex: hon hyllas för sin ovillkorliga omsorg för de fattiga, samtidigt som vissa aspekter av verksamheten och ledarskapet har granskats kritiskt.
Sammanfattningsvis blev Moder Teresa en symbol för kristet diakonalt arbete i modern tid – en person som genom sitt liv väckte både beundran och diskussion, och som lämnat en bestående internationell organisation som fortsätter att ge vård och stöd till de mest utsatta.
Kritik
Moder Teresa har fått kritik genom åren, särskilt på senare år när debatten om sex och abort har ökat. Christopher Hitchens menar att hon i stället för att försöka hjälpa de fattiga uppmuntrade dem att uthärda smärta och fortsätta att lida. Hitchens menar också att hon var emot att utrota fattigdomen och höja kvinnors sociala status. Hitchens skrev en bok om Teresa som heter The Missionary Position. I en artikel för Slate skriver Hitchens "Moder Teresa var inte en vän av de fattiga. Hon var en vän av fattigdomen. Hon sade att lidande var en gåva från Gud".
Frågor och svar
F: Vem var Moder Teresa?
S: Moder Teresa var en albansk romersk-katolsk nunna som startade Missionaries of Charity och vann Nobels fredspris 1979 för sitt arbete med människor. Hon tog hand om behoven hos dem som saknade pengar, dem som var sjuka, dem som saknade föräldrar och dem som var döende i Calcutta (Kolkata).
Fråga: Var föddes hon?
S: Moder Teresa föddes i Skopje i Makedonien.
F: Vad gjorde hon för att hjälpa de fattiga?
S: Moder Teresa tog hand om behoven hos dem som saknade pengar, dem som var sjuka, dem som saknade föräldrar och dem som dog i Calcutta (Kolkata). Hon utvidgade också sin verksamhet till andra länder genom att leda Missionaries of Charity.
F: Hur blev hon känd internationellt?
S: Moder Teresa blev internationellt känd som förespråkare för de fattiga och hjälplösa, delvis tack vare en film och en bok som heter Something Beautiful for God av Malcolm Muggeridge.
Fråga: Vad tyckte hon om abort?
Svar: Moder Teresa ansåg inte att kvinnor hade rätt att göra abort och sade: "Den största fredsförstöraren är abort, för om en mor kan döda sitt eget barn, vad återstår då för mig att döda dig och för dig att döda mig?".
Fråga: När blev hon saligförklarad av påven Johannes Paulus II?
Svar: Efter sin död den 5 september 1997 blev Moder Teresa saligförklarad (det första steget till helgonförklaring) av påven Johannes Paulus II den 19 oktober 2003.
Fråga: När blev hon helgonförklarad som den heliga Teresa av Calcutta? Svar: Den 4 september 2016 helgonförklarades Moder Teresa som den heliga Teresa av Calcutta av hans helighet påven Franciskus i Peterskyrkan i Vatikanstaten.
