Kolkata (som före den 1 januari 2001 skrevs Calcutta) är huvudstad i den indiska delstaten Västbengalen. Det är den näst största staden i Indien efter Mumbai. Den ligger på den östra stranden av floden Hooghly. När den kallas Calcutta innefattar den även förorterna. Detta gör den till Indiens tredje största stad. Det gör den också till världens åttonde största storstadsområde enligt FN:s definition. Kolkata fungerade som Indiens huvudstad under den brittiska regimen fram till 1911. Kolkata var en gång i tiden centrum för industri och utbildning. Den har dock bevittnat politiskt våld och ekonomiska problem sedan 1954. Sedan 2000 har Kolkata vuxit tack vare den ekonomiska tillväxten. Liksom andra storstäder i Indien kämpar Kolkata med fattigdom, föroreningar och trafikstockningar.
Calcutta
Historia
Upptäckten av det närliggande Chandraketugarh, en arkeologisk utgrävningsplats, har visat att människor har bott där i över två årtusenden. Kolkatas historia börjar när det engelska Ostindiska kompaniet anlände 1690. Job Charnock, en administratör vid kompaniet, är traditionellt känd som stadens grundare. Vissa akademiker menar dock att Charnock inte är stadens grundare.
På den tiden hade Kolkata, som styrdes av Bengalernas Nawab Siraj-Ud-Daulah, tre byar. De var Kalikata, Govindapur och Sutanuti. Britterna ville i slutet av 1600-talet bygga ett fort nära Govindapur. Detta för att bli mäktigare än holländarna, portugiserna och fransmännen. År 1702 slutförde britterna byggandet av det gamla Fort William, som användes för att stationera sina trupper och som regional bas. Calcutta förklarades som en presidentskapsstad och blev senare högkvarter för det bengaliska presidentskapet. När regelbundna strider med franska styrkor inleddes började britterna 1756 uppgradera sina befästningar. När detta protesterades anföll Nawab av Bengalen Siraj-Ud-Daulah och attackerade och intog Fort William. Detta ledde till den beryktade incidenten med det svarta hålet. En styrka bestående av kompaniets sepoyer och brittiska trupper under ledning av Robert Clive återtog staden året därpå. Calcutta blev huvudstad i Brittiska Indien 1772. Huvudstaden flyttades dock till den bergiga staden Shimla under sommarmånaderna varje år från och med år 1864. Richard Wellesley, generalguvernör mellan 1797-1805, bidrog till stadens tillväxt och dess offentliga arkitektur. Detta ledde till att Calcutta beskrevs som "Palatsstaden". Staden var ett centrum för det brittiska Ostindiska kompaniets opiumhandel under 1700- och 1800-talet; lokalt producerat opium såldes på auktion i Kolkata för att sedan skeppas till Kina.
Frågor och svar
F: Vad är Kolkata?
S: Kolkata är huvudstad i den indiska delstaten Västbengalen och är den näst största staden i Indien efter Mumbai.
F: Var ligger Kolkata?
S: Kolkata ligger på den östra stranden av floden Hooghly.
F: Vad är betydelsen av namnet "Calcutta"?
S: Calcutta är det gamla namnet på Kolkata, och när det kallas Calcutta inkluderar det förorterna, vilket gör det till den tredje största staden i Indien.
F: Vilken världsrankning har Kolkata som storstadsområde?
S: Enligt FN är Kolkata världens 8:e största storstadsområde.
F: Vilken var Kolkatas historiska betydelse?
S: Kolkata var Indiens huvudstad under British Raj fram till 1911 och var en gång i tiden centrum för industri och utbildning.
F: Vilka problem har Kolkata ställts inför sedan 1954?
S: Kolkata har drabbats av politiskt våld och ekonomiska problem sedan 1954, och staden kämpar med fattigdom, föroreningar och trafikstockningar precis som andra storstäder i Indien.
F: Hur har Kolkata vuxit sedan 2000?
S: Kolkata har vuxit på grund av ekonomisk tillväxt sedan 2000.