Ray Lewis – amerikansk linebacker och Super Bowl MVP (Baltimore Ravens)

Ray Lewis — legendarisk Baltimore Ravens-linebacker och Super Bowl MVP (XXXV), NFL-ikon 1996–2013. Läs om hans karriär, tacklingar och arv i amerikansk fotboll.

Ray Anthony Lewis, Jr. (född 15 maj 1975) är en före detta amerikansk fotbollsspelare. Han spelade linebacker i National Football League (NFL). Han tillbringade hela sin professionella karriär i samma klubb, Baltimore Ravens: han draftades i första rundan (26:e valet) av NFL-draften 1996 och spelade säsongerna 1996–2012. Lewis meddelade sin pensionering efter segern i Super Bowl XLVII i februari 2013. Han spelade collegelagsfotboll för University of Miami innan han gick till NFL.

Karriär och spelstil

Lewis var lagets ledande mittlinebacker och fungerade ofta som försvarets signalgivare. Han var känd för sin intensitet, fysiska spelstil, förmåga att läsa motståndarnas spel och för sitt ledarskap både på och utanför planen. Under sin karriär noterades han för ett mycket stort antal tacklingar (över 2 000) och för att ofta vara den drivande kraften i Ravens defensiv, särskilt under deras framgångsrika säsonger i början av 2000-talet och igen inför Super Bowl-säsongen 2012.

Meriter och utmärkelser

• 2× Super Bowl-mästare – XXXV (säsongen 2000) och XLVII (säsongen 2012).
• Super Bowl XXXV MVP – i den matchen gjorde han bland annat 11 tacklingar och blockerade flera passningar; han var den första linebacker som utsågs till Super Bowl MVP när hans lag vann.
• 2× NFL Defensive Player of the Year (2000 och 2003).
• 13× Pro Bowl-utnämningar under sin karriär.
• Insatt i Pro Football Hall of Fame 2018.
• Ravens pensionerade hans nummer 52 som hyllning till hans insatser för klubben.

Kontroverser

År 2000 var Lewis inblandad i en rättslig utredning efter en dödlig skottlossning utanför en nattklubb i Atlanta där två män avled. Lewis svarade senare i rättsliga förhandlingar och erkände sig skyldig till ett åtal för att ha hindrat utredningen (obstruction of justice); mordanklagelser mot honom avskrevs. Händelsen och dess efterspel blev en återkommande del av den offentliga diskussionen kring hans karriär.

Efter karriären

Efter spelarkarriären har Lewis fortsatt vara synlig i offentligheten som föreläsare, personlig tränare och gästanlytiker i media. Han har också engagerat sig i välgörenhetsarbete och ungdomsprojekt genom olika initiativ och stiftelser. Hans ledaregenskaper och karisma har gjort honom till en efterfrågad talare och mentor inom sport och personlig utveckling.

Arv

Ray Lewis betraktas som en av de mest inflytelserika linebackers i NFL:s moderna era — en spelare som inte bara levererade högklassiga prestationer match efter match utan också satte tonen för Ravens som en av ligans mest fruktade defensiver. Hans kombination av tävlingsinstinkt, teknisk skicklighet och ledarskap gjorde honom till en ikon i Baltimore och i hela NFL.

Yrkesmässig karriär

Baltimore Ravens

Lewis valdes av Baltimore Ravens som 26:e spelare i den första rundan av NFL-draften 1996. Fyra år senare blev Lewis Super Bowl MVP när Baltimore besegrade New York Giants i Super Bowl XXXV. Under den Super Bowl-vinnande NFL-säsongen 2000 ingick Lewis i en berömd linebacker-grupp som även hade outside linebackers Jamie Sharper och Peter Boulware. Lewis valdes till årets försvarsspelare i NFL år 2000 och vann den igen 2003.

Under hela sin karriär har Lewis byggt upp ett rykte som en av de bästa spelarna i NFL:s historia. År 2011 var Lewis nummer 8 på NFL:s lista över de 100 bästa spelarna. Under sin 16-åriga karriär har Lewis registrerat 1 993 tacklingar (1 514 solo), 40,5 sacks, fångat 31 quarterbackpassningar (returnerade för totalt 503 yards) och tre touchdowns (inklusive eftersäsong).

Den 2 januari 2013 meddelade Lewis att han tänker dra sig tillbaka från professionell fotboll efter NFL-slutspelet 2012-13.

Lewis spelar mot Cincinnati Bengals på M&T Bank Stadium.

Personlig

Lewis är en självutnämnd kristen. Han bor i Maryland, USA. År 2001 startade Lewis Ray Lewis Foundation, som hjälper unga människor i svårigheter. Lewis är respekterad i Baltimore. Han har till och med fått en gata uppkallad efter sig, "#52 Avenue".

Lewis besöker armésoldater

Sök med bokstav