Ryan Stiles – amerikansk komiker och improvisatör (Whose Line)

Stiles föddes i Seattle, Washington, som yngsta av fem barn. Hans far, Sonny, var en arbetsledare för en fiskeanläggning. Stiles bodde i Vancouver, British Columbia som tonåring. Vid sjutton års ålder hoppade han av sin gymnasieskola, Richmond Secondary, för att ha en karriär inom komedin. Han arbetade i sin fars fiskberedningsanläggning för att försörja sig. Därefter började han uppträda med improvisation i Vancouver TheatreSports League. År 1986 provspelade Stiles framgångsrikt för att få en plats i Torontos berömda komikerensemble Second City.

1989 hade producenterna av komediserien Whose Line Is It Anyway? uppmärksammade hans arbete. Stiles var en regelbunden gäst i showen fram till 1998, och showens korta produktionssäsong gjorde det möjligt för honom att göra många framträdanden på TV och film i USA.

1995 blev Stiles tillfrågad av den amerikanska komikern Drew Carey om han ville vara med i hans komedi The Drew Carey Show. Stiles spelade Drews smarta men underlägsna bästa vän, Lewis Kiniski. Stiles första replik i det första avsnittet av showen, "And that's why the French don't wash", är en replik som han hade använt i ett avsnitt av den brittiska versionen av "Whose Line?".

Vems linje är det egentligen?

1998 lyckades Carey få ABC att producera en amerikansk version av "Whose Line?". Efter den sista säsongen av den brittiska versionen 1998 hade den amerikanska versionen premiär, med både Stiles och Carey som exekutiva producenter. Stiles och Colin Mochrie var de enda två skådespelare som var med i varje avsnitt av den amerikanska versionen, även om Wayne Brady också blev en vanlig skådespelare i början av den andra säsongen. Serien producerades fram till 2006.

Stiles var den mest ikoniska artisten i den ursprungliga brittiska versionen av Whose Line? och medverkade i 76 av seriens 136 avsnitt (inklusive sammanställningar). Han dök upp för första gången i det femte avsnittet av den andra säsongen, som sändes i slutet av 1988. Han medverkade i ytterligare ett avsnitt av den säsongen, innan han återkom i fyra avsnitt av den tredje säsongen. Han blev alltmer framträdande för varje säsong, bland annat i varje avsnitt av säsong 4 som spelades in i New York och slutligen i varje avsnitt från och med den sjunde säsongen.

Stiles var känd för flera återkommande imitationer som han utförde i programmen, både på eget initiativ och som ett uppdrag i spel. Bland dessa fanns Carol Channing, Elvis Presley, John Wayne, Jimmy Stewart, Steve Irwin och Christopher Lloyds karaktär i Taxi, Jim Ignatowski. Han klargjorde sin ovilja mot de musikaliska delarna av showen vid varje tillfälle när han valdes ut för att medverka i dem, främst på grund av sin oförmåga att snabbt bilda texter. Särskilt ogillade han spelen Hoedown och Irish Drinking Song och reagerade ofta negativt (eller sarkastiskt positivt) när de tillkännagavs. Förutom i tidiga brittiska spelningar var Stiles alltid den siste att sjunga i Hoedown och andra liknande musikaliska spel, vilket gav honom mer tid att skriva texter och gav honom de sista slagorden, samt gav honom (vanligtvis inte så subtila) kommentarer till Hoedown i sig själv, eller till värden för att han fick medverka i det.

Stiles hade träffat Colin Mochrie för första gången flera år tidigare när han uppträdde som ståuppare. De uppträdde först tillsammans i Vancouver TheaterSports och sedan i Second City i Toronto.Det fanns ett antal spel som parade Mochrie och Stiles vid varje spelning. Även om andra artister gjorde det, var han den vanligaste artisten att göra skaldade skämt mot Mochrie. I gengäld gjorde Mochrie ofta skämt om Stiles längd, näsa, attraktivitet och tendens att bära exotiska, flamboyanta skor, som var designade av George Esquivel. Ibland stod han dock upp mot eller skämtade med de andra artisterna (inklusive Drew Carey) som gjorde sig lustiga över Mochries skallighet eller Mochrie i allmänhet, främst under Scenes From A Hat.

Stiles blev nominerad till en Primetime Emmy Award för en individuell prestation i ett varieté- eller musikprogram 2002 för sitt arbete i programmet.

1981 träffade Stiles Patricia McDonald på Punchlines där hon var servitris. De bodde tillsammans i sju år innan de gifte sig 1988. De har tre barn: Sam, Mackenzie och Claire. När han inte arbetar i Hollywood bor han i sitt hem vid Lake Sammamish utanför Bellingham, Washington, där han har öppnat Upfront Theatre, en liten teater som ägnar sig åt improvisationskomik live.

Stiles bodde en gång i tiden i ett hus som tidigare ägdes av Liberace i Sherman Oaks, Kalifornien, men han sålde det.

Stiles medverkade i filmen Hot Shots från 1991 i rollen som brevbäraren Farnham, och spelade även en huvudroll i uppföljaren (uppföljningen) Hot Shots! Part Deux, som marin Rabinowitz.

Sedan 2004 har Stiles setts som den återkommande karaktären Dr. Herb Melnick i flera avsnitt av komedin Two and a Half Men, där hans medspelare Jon Cryer från Hot Shots och tidigare Charlie Sheen spelar huvudrollen. Stiles har också gjort korta gästspel i Murphy Brown, Mad About You, Mad TV och Dharma & Greg. I juli 2008 var han en gäststjärna i Reno 911! som Sergeant Clift, en skådespelarcoach.

Under 1994 års strejk i Major League Baseball medverkade Stiles i flera reklamfilmer för Nike, där han hängde i en tom bollplan och gjorde saker som att spela orgel och försökte göra vågen ensam. Reklamfilmerna avslutades med en slogan: "Spela boll. Snälla."