George Ervin "Sonny" Perdue III (född 20 december 1946 i Perry, Georgia) är en amerikansk politiker som tjänstgjorde som USA:s 31:a jordbruksminister från den 25 april 2017 till den 20 januari 2021. Han var tidigare den 81:a guvernören i Georgia, en post han innehade mellan 2003 och 2011. Vid sitt tillträde i januari 2003 blev han den första republikanska guvernören i Georgia sedan rekonstruktionen.
Tidiga år och utbildning
Perdue är född och uppvuxen i centrala Georgia. Han utbildade sig inom apoteksområdet vid University of Georgia. Innan han gick in i heltidspolitik hade han erfarenheter från privat näringsliv och jordbruksrelaterade verksamheter, något som kommit att prägla både hans politiska profil och prioriteringar.
Politisk karriär
Perdue inledde sin politiska bana på delstatsnivå och tjänstgjorde i Georgias delstats senat under 1990‑talet och början av 2000‑talet. Han bytte partibeteckning till republikan 1998 och ställde upp som guvernör 2002. Som guvernör fokuserade han bland annat på ekonomisk tillväxt, infrastruktur, utbildningsfrågor och skattesänkningar. Han omvaldes och avslutade sina två mandatperioder 2011.
Perioden efter guvernörskapet
Efter att ha lämnat guvernörsämbetet deltog Perdue i olika rådgivande roller och återvände kortare perioder till privat sektor. Han blev också medlem i Governors' Council of the Bipartisan Policy Center i Washington, D.C., där före detta delstatsledare arbetar med policyfrågor över partigränserna.
Som USA:s jordbruksminister (2017–2021)
Den 18 januari 2017 meddelade den tillträdande presidenten Donald Trump att han tänkte nominera Perdue till posten som jordbruksminister. Nomineringen överlämnades till senaten den 9 mars 2017 och Perdue godkändes av den amerikanska senaten med röstsiffrorna 87–11 den 24 april 2017. Under sin tid som minister prioriterade Perdue frågor som landsbygdsutveckling, handel och export för jordbruksprodukter, förenklingar i regelverk samt ändringar i statliga stödsystem och nutritionprogram. Han ledde också departementets insatser vid naturkatastrofer som drabbade jordbrukssektorn.
Kritik och kontroverser
Under både sin tid som guvernör och som minister mötte Perdue kritik i frågor som rörde etik och intressekonflikter. Som minister uppmärksammades bland annat frågor kring användning av privata resor, ekonomiska band till olika företag och förslag till förändringar i stöd- och nutritionprogram som gav upphov till debatt om konsekvenser för låginkomsttagare och jordbrukare.
Privatliv
Perdue har sina rötter i Georgia och har ofta betonat sin bakgrund kopplad till delstatens jordbruk och landsbygd. Han är gift och har familj. Hans erfarenheter från både politik och näringsliv har gjort honom till en profil som rör sig i gränslandet mellan offentliga uppdrag och privat sektor.
Sammanfattningsvis är Sonny Perdue en politiker med lång erfarenhet av delstats‑ och federal nivå, särskilt i frågor som rör jordbruk, landsbygd och regional utveckling. Hans karriär har präglats av både politiska framgångar och offentlig debatt kring etik och policyval.
