Associerade domare i USA:s högsta domstol — definition, roll och antal

Upptäck associerade domare i USA:s högsta domstol — deras roll, antal och historiska bakgrund enligt Judiciary Act of 1869.

Författare: Leandro Alegsa

15-01-2026 21:51

Associerade domare i USA:s högsta domstol är de ledamöter i USA:s högsta domstol som inte innehar ämbetet som USA:s överdomare. På engelska kallas de "Associate Justices". Antalet associerade domare bestäms av Förenta staternas kongress och är för närvarande åtta, vilket tillsammans med en överdomare ger totalt nio ledamöter — en ordning som fastställdes genom Judiciary Act of 1869.

Definition och benämningar

Begreppet "associerad domare" avser helt enkelt alla högsta domstolens domare utom överdomaren. De kan också kallas "biträdande domare" eller på engelska "Associate Justices". De har samma omröstningskraft i domstolens avgöranden som överdomaren, men saknar den ceremoniella och administrativa ledarroll som överdomaren innehar.

Roll och arbetsuppgifter

Associerade domare deltar i domstolens kärnverksamhet: att pröva rättsfall, avge skriftliga yttranden och rösta i kollegiet. Deras konkreta uppgifter inkluderar bland annat:

Delta i muntliga förhör och kollegiala konferenser där fall diskuteras.
Skriva majoritets-, minoritets- eller skiljaktiga yttranden (opinions) som förklarar domstolens resonemang.
Delta i fördelningen av rättsfall mellan domstolens ledamöter och i vissa fall fungera som "circuit justice" med ansvar för brådskande ärenden från bestämda federalområden.
Fattta beslut om procedurfrågor, som till exempel beviljande av prövningstillstånd (certiorari).
Utföra administrativa och ceremoniella uppgifter när så krävs.

Utnämning och mandat

Associerade domare nomineras av USA:s president och måste bekräftas av senaten. De sitter i regel på livstid "during good Behaviour" enligt konstitutionen, vilket innebär att de tjänstgör tills de avsäger sig, avgår, blir avsatta genom riksrätt eller avlider. Livstiden är avsedd att skydda domarnas oberoende.

Beslutsfattande och inflytande

Varje domare, associerad eller överdomare, har en röst i domstolens kollegium. När domstolen röstar i ett fall är det majoriteten av dessa röster som avgör utgången. Om överdomaren tillhör majoriteten har överdomaren dessutom rätt att tilldela vem som ska skriva majoritetsyttrandet; om överdomaren inte är i majoritet görs den tilldelningen av den mest seniora domaren i majoriteten. På så sätt kan även associerade domare påverka vilken medlem som formulerar det avgörande yttrandet.

Seniority och protokoll

Associerade domares rangordning baseras på tjänsteålder. Senioritet påverkar bland annat ordningen vid muntliga förhör, sittplatsordning i salen och vem som får vissa administrativt påverkande uppgifter när överdomaren inte är involverad. Senioritet spelar också roll vid fördelning av skrifter vid avgöranden om överdomaren inte tillhör majoriteten.

Historia och förändringar i antalet

Antalet ledamöter i USA:s högsta domstol har varierat historiskt — från sex vid domstolens tidiga år upp till tio vid en period på 1800-talet — men sedan 1869 har antalet varit fastställt till nio (en överdomare och åtta associerade domare). Eftersom kongressen har lagstiftande makt över domstolens sammansättning kan antalet ändras genom ny lagstiftning.

Recusal och oberoende

Associerade domare förväntas avsäga sig (recuse) i mål där de har intressekonflikter eller annan omständighet som kan skada opartiskheten. Systemet med livstidsmandat och självständiga beslut syftar till att upprätthålla rättsväsendets oberoende från politiska påtryckningar.

Sammanfattning

Associerade domare är centrala medlemmar i USA:s högsta domstol. De har samma rösträtt som överdomaren, bidrar aktivt till domstolens rättsbildning genom att pröva mål och skriva yttranden, och utnämns av presidenten med senatens godkännande för vanligtvis livstidstjänst. Antalet associerade domare — i praktiken åtta — bestäms av kongressen och är i nuläget reglerat av Judiciary Act of 1869.

Hur de nomineras

, där det står att presidenten "ska nominera och med senatens råd och samtycke utse... domare i högsta domstolen". Även om konstitutionen hänvisar till dem som "Judges of the Supreme Court" är den titel som faktiskt används "Associate Justice", som infördes i Judiciary Act från 1789. Associerade domare kallades traditionellt "Mr Justice" i domstolsutlåtanden, men titeln förkortades till "Justice" 1980, ett år innan den första kvinnliga domaren utsågs.

Tullar

Varje domare i Högsta domstolen har en enda röst när det gäller att avgöra de mål som behandlas i domstolen; chefsdomarens röst räknas inte mer än någon annan domares.

Uppföljningsprocessen

Enligt 28 USC 3 ska chefsdomaren, när han är oförmögen att utföra sina uppgifter eller när tjänsten är vakant, utföra sina uppgifter av den äldsta biträdande domaren till dess att hans oförmåga eller vakans upphör.

Nuvarande domare

De nuvarande biträdande domarna är (i rangordning efter tjänstgöringstid):

Clarence Thomas
(sedan 1991)

Ruth Bader Ginsburg
(sedan 1993)

Stephen Breyer
(sedan 1994)

Samuel Alito
(sedan 2006)

Sonia Sotomayor
(sedan 2009)

Elena Kagan
(sedan 2010)

Neil Gorsuch
(sedan 2017)

Brett Kavanaugh
(sedan 2018)

Frågor och svar

Fråga: Vilka är Associate Justices i USA:s högsta domstol?

S: Associate Justices of the Supreme Court of the United States är medlemmar av Supreme Court of the United States som inte är Chief Justice.

F: Vem bestämmer antalet biträdande justitieråd i Högsta domstolen?

S: USA:s kongress fastställer antalet biträdande justitieråd i Högsta domstolen.

F: Hur många biträdande justitieråd finns det för närvarande i Högsta domstolen?

S: För närvarande är antalet biträdande justitieråd i Högsta domstolen fastställt till åtta enligt Judiciary Act från 1869.

F: Vad är skillnaden mellan Chief Justice och Associate Justices i Supreme Court?

S: Chief Justice är den ledande domaren i Högsta domstolen, medan Associate Justices är de övriga ledamöterna.

F: Vem utser biträdande justitieråd i Högsta domstolen?

S: Biträdande justitieråd i Högsta domstolen utses av USA:s president med senatens inrådan och samtycke.

F: Hur länge tjänstgör en Associate Justice i Supreme Court?

S: En Associate Justice i Supreme Court sitter på livstid eller tills de går i pension.

F: Kan en Associate Justice ställas inför riksrätt?

S: Ja, justitieråd i Högsta domstolen kan ställas inför riksrätt för högmålsbrott och förseelser.

Sök